Poliflw

Niets is vervelender dan een politiek orgaan dat nog eens benadrukt hoe belangrijk zij zelf is. Het is nog vervelender dat het soms nodig is. Donderdag 21 februari is er een motie van GroenLinks unaniem aangenomen waarin eigenlijk stond dat het tijd werd om de gemeenteraad serieus te nemen.

De motie ging eigenlijk over twee dingen. Het college had een stuk ter informatie naar de raad gestuurd, het model Veenendaal 2020, waar de raad naar het idee Van GroenLinks een besluit over moest nemen. Omdat daar keuzes in gemaakt werden die de inrichting van de hulp in wat voor vorm dan ook aan Veenendalers zou bepalen. Daar ontstond in de raadscommissie voorafgaand aan de raadsvergadering een heel warrige discussie over. De conclusie van GroenLinks was dat we er wel over hadden moeten beslissen, maar dat daar nu eigenlijk geen tijd meer voor was, omdat een aantal andere besluiten die van het model afhankelijk waren niet konden wachten. Dus GroenLinks heeft een voorstel gedaan om het voortaan beter te doen, te beginnen met een overzicht van wat de raad allemaal nog aan stukken kan verwachten. Dat klink allemaal niet zo spannend, en lijkt op het gebruikelijke touwtrekken over hoe gedetailleerd raadsbesluiten moeten zijn. De oppositie vindt vaak dat het niet gedetailleerd genoeg kan, en de coalitie wil meer aan hun mensen in het college overlaten.

Wat dit bijzonder maakte, is dat dit de derde keer op rij was dat er in de raad gesproken moest worden over de vraag of het college haar boekje niet te buiten was gegaan. In December over een integraal veiligheidsplan waar de raad nog niet over had gesproken maar eigenlijk niet meer te wijzigen was. In januari sprak de raad over de Rondweg Oost, waar het vooral ging om de vraag waarom de wethouder de raad pas om een mening vroeg toen de zaak al in kannen en kruiken was, en nu weer over de vraag of de gemeenteraad niet gevraagd had moeten worden hoe zij de inrichting van het sociaal domein voor zich zien. Terwijl in het ook al unaniem aangenomen raadsprogramma zoveel moois staat over samenwerken en het respecteren van elkaar rol. GroenLinks vindt het belangrijk dat de gemeenteraad de baas blijft, en dat de burgemeester en wethouders niet proberen via een achterdeurtje ingrijpende beslissingen te nemen. Met het unaniem aannemen van deze motie heeft de raad voor het eerst in deze periode zijn tanden laten zien. En dat werd tijd.

Vorige week werd bekend dat er op het CLV vijf acteurs geplaatst zijn, die deden alsof zij leerlingen waren voor een realityprogramma van Vincent TV Producties voor RTL. Door oplettende leerlingen werd ontdekt dat de Facebook profielen van deze “leerlingen” nep zijn. 

Vorige week werd bekend dat er op het CLV vijf acteurs geplaatst zijn, die deden alsof zij leerlingen waren voor een realityprogramma van Vincent TV Producties voor RTL. Door oplettende leerlingen werd ontdekt dat de Facebook profielen van deze “leerlingen” nep zijn. 

Het was groot nieuws op alle landelijke mediakanalen en in de kranten. Toen we dit nieuws zagen tijdens de fractievergadering, waren we geschokt. We hebben schriftelijke vragen aan het college overwogen, alleen gaat het schoolbestuur over dit soort zaken. We roepen daarom het schoolbestuur op om gepaste acties te ondernemen. Alleen het stopzetten van de opnames is geen oplossing voor dit probleem. We zien dit ook aan de leerlingen die vrijdag op het schoolplein protesteerden tegen deze actie van RTL en de schoolleiding.

Wij vinden het onacceptabel dat er door dit televisieprogramma een situatie is gecreëerd die door leerlingen en docenten als sociaal onveilig en onprettig wordt ervaren. Ook wordt er aangegeven dat leerlingen dwang voelden om toestemming te geven om zich te laten filmen. Dit alles vinden wij ethisch onverantwoord. 

De schoolleiding had hier voor haar eigen leerlingen moeten staan, en niet aan de realityserie in deze vorm mee moeten werken. De reacties hierop kunnen voor de schoolleiding toch geen verrassing zijn? RTL betreurt het met name dat het hen niet is gelukt om de identiteit van de vijf ‘leerlingen’ geheim te houden. We hopen dat de schoolleiding hier toch iets meer lessen uit kan halen. 

Door dit te doen, en de docenten en leerlingen niet te informeren, is de schoolleiding van het CLV volgens ons een grens over gegaan. Een school zou ten alle tijde de veiligheid en privacy van de docenten en leerlingen voorop hebben moeten staan. Hiermee geeft het CLV een verkeerd signaal af naar haar leerlingen, docenten en de rest van Veenendaal.

Deze situatie kent alleen maar verliezers, het is slecht voor de reputatie van het CLV en van Veenendaal. We zijn benieuwd naar de stappen die gaan volgen naar aanleiding hiervan.

Gert-Jan Kats wordt op 10 januari benoemd tot nieuwe burgemeester van Veenendaal.

We feliciteren Gert-Jan Kats met zijn benoeming, wensen hem veel succes in zijn ambt en spreken de wens uit dat hij verbindend optreedt. We verwachten dat hij groepen in Veenendaal die nu soms nog te veel naast elkaar leven weet samen te brengen en te verenigen. Daarbij kan hij  de belangen van allen in onze mooie gemeente behartigen.

GroenLinks Veenendaal meent dat een burgemeester een verbindende rol vervult. We gaan ervan uit dat bij het vervullen van het ambt van burgemeester er geen zweem van discriminatie, uitsluiting of intolerantie aanwezig is.

Een burgemeester is er voor ELKE Veenendaler, ongeacht geslacht, seksuele voorkeur, samenlevingsvorm, geloof (dan wel niet gelovig) of ras. Uiteraard zal een burgemeester in de geest van wat Veenendaal op die terreinen heeft opgebouwd in de afgelopen jaren ervoor vechten om die democratische rechten te beschermen en te versterken.

Emancipatie en de democratische rechten van vrouwen moeten in onze gemeente geborgd blijven en verder versterkt. Daarin kan juist ook de burgemeester een positieve vervullen.

We gaan ervan uit dat hij het discrimineren of stigmatiseren van de Islam zoals zich dat helaas ook in Veenendaal soms voordoet, actief bestrijdt vanuit de verantwoordelijkheden van zijn ambt en vanuit zijn voorbeeldfunctie. Racisme of xenofobie gaat de burgemeester actief tegen en probeert dit terug te dringen.

Vrijheid van geloof is een groot goed. Een burgemeester mag hierover geen twijfel laten bestaan. Niet-gelovig, of gelovig van welke denominatie dan ook; een burgemeester dient in alle gevallen iedereen gelijk tegemoet te treden en te waarderen; eerlijk en rechtvaardig.

GroenLinks zal in en buiten de Raad de burgemeester beoordelen op bovenstaande punten.

Sinds enige weken is bekend dat Gert Jan Kats de nieuwe burgemeester van Veenendaal wordt. Hij is lid van de SGP, een partij waarvan de beginselen een flink eind afstaan van de uitgangspunten van GroenLinks. Veel mensen in Veenendaal vragen zich af hoe de gemeenteraad tot die keuze heeft kunnen komen. Dat kan ik u vertellen. Vanaf 18 november 2093.  Het hele proces is geheim vanaf het moment dat de vertrouwenscommissie, die bestaat uit alle fractievoorzitters in een gemeenteraad, is benoemd tot het moment dat de naam van de uiteindelijke kandidaat naar buiten wordt gebracht. Alle stukken worden openbaar na 75 jaar. En dat plaatst de leden van de gemeenteraad en de nieuw benoemde burgemeester in een nogal lastig parket.  

De geheimhouding heeft een reden. De burgemeester is een vertegenwoordiger van alle Veenendalers en de voorzitter van de hele gemeenteraad. Als duidelijk wordt dat en welk deel van de gemeenteraad tegen zijn of haar benoeming heeft gestemd, kan dat het functioneren van de burgemeester flink in de weg zitten. Zeker als de tegenstemmers zich genoodzaakt voelen om hun keuze vol te houden, en de ongeschiktheid van de burgemeester keer op keer aan de orde te stellen. Daarnaast kan het ook de kandidaten die zijn afgewezen benadelen in hun verdere carriere verloop. Een bedrijf maakt immers ook niet bekend welke kandidaten zijn afgewezen voor een bepaalde functie.

De hele geheimhouding zorgt er ook voor dat ik, noch mijn collega's in de raad kunnen uitleggen waarom Gert Jan Kats de meest geschikte kandidaat zou zijn. Alle informatie en ovewegingen die de gemeenteraad ertoe hebben gebracht hem voor te dragen is immers geheim. Zo geheim dat iedereen die het openbaar maakt een jaar gevangenis tegemoet kan zien.

De Nederlandse democratie is erop gebaseerd dat alle onderwerpen in openheid worden besproken, zodat inwoners de politici kunnen aanspreken en bij de verkiezingen kunnen afrekenen op hun keuzes. Zelfs bij onderwerpen waarvan een deel van de informatie geheim moet blijven, worden de besluiten in openbaarheid genomen zodat in ieder geval duidelijk is welke keuze een partij maakt, zelfs als ze niet al hun overwegingen kunnen delen met het publiek. Een burgemeestersbenoeming is daar een uitzondering op. Daarmee wordt het de gemeenteraad die verantwoordelijk is voor zijn voordracht onmogelijk gemaakt zijn keuze te verdedigen. Het is nu aan de burgemeester om het vertrouwen van heel Veenendaal te winnen. Het enige wat een gemeenteraad kan zeggen is dat zij hem van de kandidaten de meest geschikte achten. 

De enige oplossing die ik zie is het opengooien van de burgemeestersbenoeming en de burgemeester voortaan te kiezen. Hoe dat er praktisch uit moet zien en hoe dan de verhouding tussen de burgemeester en gemeenteraad moet worden is een onderwerp voor een veel breder debat dan ik in een blogpost kan vatten. Een burgemeester die door de minister wordt benoemd, zoals dat in de jaren tachtig gebeurde wordt, terecht, niet meer gepikt door de inwoners en door de gemeenteraad. Nu wordt de burgemeester gekozen door een deel van de gemeenteraad dat dat in het diepste geheim moet doen. In een tijd waarin alle politieke partijen de mond vol hebben van transparantie en verantwoording is het niet meer te verkopen dat de meest zichtbare vertegenwoordiger van het gemeentbestuur in absolute onzichtbaarheid gekozen wordt.

Kees Oskam

Fractievoorzitter GroenLinks Veenendaal

Veenendaal wil in 2035 energieneutraal zijn. Daarom is afgesproken dat alle nieuwe openbare gebouwen vanaf 2019 volledig energieneutraal worden gebouwd. GroenLinks wilde dat dus ook voor de nieuwbouw van het CLV. Omdat het formeel geen nieuwbouw maar een renovatie van een ouder gebouw betrof, was daar geen rekening mee gehouden. GroenLinks stelde voor om het CLV 750.000 euro extra ter beschikking te stellen, om zo een volledig energie neutraal gebouw te kunnen realiseren. Daarvoor diende zij met D66, PVDA, DENK en SP een amendement in. De meerderheid van de raad bleek echter niet van plan de daad bij het woord te voegen. 

Natuurlijk is driekwart miljoen veel geld, maar op een bedrag van 15 miljoen dat de verbouwing sowieso al kost, is het te overzien. Daarmee zou de gemeente Veenendaal laten zien dat het haar ernst is met het voornemen energieneutraal te worden. De meerderheid bleek niet bereid om zelf het goede voorbeeld te geven. Om verschillende redenen stemden VVD (die al eerder hadden aangegeven eigenlijk geen geld vrij te willen maken voor energieneutraal bouwen), CU (die bang was dat dit tot vertraging in de bouw zou leiden), SGP, CDA, ProVeenendaal en Lokaal Veenendaal tegen het voorstel.

Jammer, daarmee gaat een mogelijkheid om te laten zien dat het Veenendaal echt menens is met energieneutraliteit ongebruikt voorbij.