Poliflw

Het was een emotionele avond in de commissievergadering van 21 januari. Armoede en schulden waren het onderwerp en het werd duidelijk dat de hele Raad een sociaal hart heeft. GroenLinks Schiedam bracht naar voren dat er geen versobering op de armoederegelingen plaats mag vinden, hier wordt ook een zeer breed gedragen motie over voorbereid. Wethouder Bregman hoorde alle bezwaren aan, maar gaf aan dat er (binnen door de raad gegeven kaders) moeilijke afwegingen gemaakt moesten worden. Over de aangekondigde motie en over de financiële kaders voor het armoede- en schuldenbeleid komen we terug tijdens de Raadsvergadering op 28 januari.  Hieronder onze bijdrage in de eerste termijn van het debat, zoals uitgesproken door fractielid Guido Antunes, we houden jullie op de hoogte!

Beste aanwezigen,

Voor ons ligt een voorstel Schuld en Armoedebeleid. Voor schulden zien we een focus op preventie, dit moet ervoor zorgen dat we in de toekomst minder mensen met schulden hebben. Een mooi voornemen, waarvan GroenLinks en PS hopen dat dit snel de resultaten krijgt die het verdient. Maar laten we wel vooraf kijken wat we een goed resultaat vinden. Wanneer zijn preventiemaatregelen een succes? Een evaluatie is dan op zijn plaats. Zou de wethouder deze evaluatie met daarin benoemd de succesfactoren willen toezeggen?

Daarnaast hebben we het over armoedebeleid. Opgroeien in armoede is geen pretje. Dat is niet iets wat ik gelezen heb, dat is iets wat ik meegemaakt heb. Zakgeld is niet vanzelfsprekend, schooluitjes zijn niet vanzelfsprekend, nieuwe kleren, speelgoed, sporten. Allemaal dingen waarvan we allemaal vinden dat kinderen dit in ieder geval nodig hebben. Als pa en of ma dit niet kunnen betalen is dit een probleem. In de gemeenteraad zijn we ervoor om goed voor onze inwoners te zorgen. 

Maar we zien juist een versobering van drie armoederegelingen  (individuele inkomenstoeslag, verlaging hoogte kindpas en de vrijwilligerspremie) en dat is voor onze partijen onaanvaardbaar. Gezinnen die gebruik maken van deze regelingen worden beoordeeld. Niet iedereen heeft hier recht op. Dat betekent wanneer je hier gebruik van mag maken, het echt nodig is. Afgelopen jaar bleken deze regelingen nodig voor ruim 1500 gezinnen of individuen. 1500 keer echt nodig. En in dit voorstel vinden we dat ineens niet? Natuurlijk is dat wel nodig!

Want in armoede terecht komen kan iedereen. Een tegenslag is snel op komst. Ontslag, ziekte of een scheiding. Daardoor kan ineens de grond onder iemands voeten verschuiven. En het is een pijnlijk feit dat wanneer mensen tegenslagen als deze krijgen, ze daardoor moeilijker uit de armoede komen. 2 op de 5 mensen lukt dit niet binnen 5 jaar. 

Wat de vrijwilligerspremie betreft. We hebben het afgelopen december gehad over hoe waardevol onze vrijwilligers zijn. Toen ging het om het presentje waar veel vrijwilligers geen gebruik meer van konden maken, nu gaat het om een bezuiniging. Elke vrijwilliger is van waarde en die waarde moeten we waarderen en niet korten als een soort sluitpost. 

Daarom steunen wij de voorgenomen motie om de versoberingen van de drie armoederegelingen uit dit voorstel te halen.

Wonen, armoede, bomen, slechte lucht en vuurwerk: een aantal onderwerpen die in 2019 voorbijkwamen en ook in 2020 onze speciale aandacht zullen hebben. Fractievoorzitter René Karens hield de onderstaande speech gisteren bij de drukbezochte nieuwjaarsborrel van GroenLinks Schiedam. Een prachtig 2020 gewenst!

“René, wil je namens de fractie even terugblikken op 2019 en vooruitblikken op 2020?”. Dat klinkt als een makkelijke vraag, maar aangevuld met “het mag 5 minuten duren” en “dan word je live uitgezonden op Facebook”  wordt ie ineens een stuk ingewikkelder. Want man man man, wat zijn er veel grote en kleine onderwerpen langsgekomen afgelopen jaar. En wat staan er veel dingen op de planning voor 2020. Maar goed, ga dus geen uitputtend overzicht geven. Ik neem aan dat jullie dat allemaal ook wel trouw volgen... Laat ik het deze 5 minuten eens hebben over wat nieuwsberichten over Schiedam die we de afgelopen periode voorbij zagen komen. 

Vaak voerden we een of ander lijstje aan. Niet altijd de lijstjes die we willen aanvoeren trouwens: Schiedam is populair, dat is goed nieuws. Het imago van Schiedam wordt, terecht, steeds beter. We hebben ook heel veel te bieden, het is mooi dat meer mensen dat gaan zien. Dat leidt er echter wel toe dat de huizenprijzen hier inmiddels het hardst stijgen van de hele regio. Dat is minder goed nieuws, zeker voor de woningzoekenden voor wie kopen al bijna een illusie was. Het is daarom goed dat er komend jaar in de Raad een nieuwe Woonvisie wordt vastgesteld én dat Schiedam hard bezig is om meer te laten bouwen. 

Een ander nieuwsbericht ging over de slechte lucht in Schiedam. Echt nieuws was dat niet; in het Actieplan Lucht en Geluid van Jeroen uit 2019 staat dit ook al. En worden maatregelen getroffen om hier de komende jaren iets aan te doen. En die zijn hard nodig. Maandag tekent Jeroen daarom namens Schiedam het schoneluchtakkoord waarmee het rijk, provincie en gemeenten de luchtvervuiling in 10 jaar willen halveren. 

Hieraan gerelateerd kregen we pas het bericht dat in Schiedam relatief weinig bomen staan, 0.6 per inwoner. Ook dat was voor GroenLinksers misschien niet heel nieuwswaardig, niet voor niets zetten we ons al lang in voor meer groen en bomen in de stad. Positief aan dit bericht is echter dat we, gelukkig, niet meer de enige partij zijn die zich inzet voor bomen. En komend jaar komt er in elk geval een nieuwe groenvisie en een inrichtingsplan voor het tunneldak op de A4, zodat ook daar eindelijk de beloofde bomen gaan komen. 

Deze periode gaat het in de Raad veel over armoede en schulden. En ook op dat gebied staat Schiedam er minder fraai op dan we zouden willen. Te veel mensen, en zeker veel te veel kinderen, leven in Schiedam in armoede of met problematische schulden. De komende weken en maanden zal de aanpak die het College voorstelt worden besproken in de Raad. Die aanpak zet vooral in op preventie, en dat is goed. Maar het is aan ons om te zorgen dat ook de ondersteuning van mensen voor wie preventie te laat komt behouden blijft. 

Zomaar wat onderwerpen waarmee Schiedam zich, soms positief maar vaak negatief, onderscheidt. En allemaal onderwerpen die duidelijk maken dat Schiedam nog wel wat meer GroenLinks zou kunnen gebruiken. Om Schiedam met zoveel mogelijk mensen mooier en beter te maken. Daar zullen wij ons in de Raad ook komend jaar weer voor inzetten. En in deze periode zien we waar dat toe kan leiden: jarenlang was GroenLinks in veel gemeenteraden ‘gekke henkie’ omdat we pleitten voor een verbod op vuurwerk. Maar nu, na een jaarwisseling die eigenlijk niet heel veel anders was dan die van de afgelopen jaren, lijkt ineens het tij gekeerd. Een ruime meerderheid van de bevolking steunt een vuurwerkverbod en de politieke partijen volgen dit voorbeeld. Maar pas op, je ziet nu alweer hoe politiek kan werken: in plaats van een echte oplossing in de vorm van een algeheel verbod wordt in Den Haag nu gesproken over een ‘beperkt verbod’, op knalvuurwerk en pijlen. Los van het feit dat hiermee slechts 15% van het vuurwerk, en daarmee 15% van de vervuiling en overlast voor dier en mens wordt verholpen, is het natuurlijk ook niet te handhaven. Daarom zullen wij, ook hier in de gemeenteraad, pleiten voor een volledig afsteekverbod bij de komende jaarwisseling.  

Maar GroenLinks Schiedam is meer dan de fractie. En om GroenLinks in Schiedam vooruit te helpen hebben we ook jullie hulp komend jaar nodig. Nee, er zijn nog geen verkiezingen. Maar als die er komend jaar zouden zijn, zouden we wat mij betreft nog niet goed genoeg voorbereid zijn. Dat kost tijd. Tijd om mensen te enthousiasmeren om mee te denken, mee te doen en mee te helpen. Met de fractie, met het bestuur en met de campagne. Laten we bijvoorbeeld zorgen dat we volgend jaar op onze nieuwjaarsreceptie met nóg veel meer actieve mensen staan dan nu. Laten we zorgen dat we komend jaar nog vaker zichtbaar zijn in de stad. Zodat iedereen in Schiedam weet dat je voor een groen, sociaal en open Schiedam toch echt bij GroenLinks moet zijn. 

Met welk doel? Niet perse dat GroenLinks Schiedam zo groot mogelijk wordt. Maar dat we daardoor over een paar jaar vaker in het nieuws zijn als de positieve uitzondering. Het mooie voorbeeld voor andere steden. En daaraan kan iedereen morgen al beginnen bijdragen. En dat lijkt me een uitstekend voornemen om dit jaar mee te starten en dit praatje mee af te sluiten. Op een mooi 2020.

Binnenkort hebben we het in Schiedam over het armoede- en schuldenbeleid. Maar wat is dan die armoede? Volgens de definitie van het Centraal Planbureau is armoede: Mensen die gedurende langere tijd niet de middelen hebben voor de goederen en voorzieningen die in hun samenleving als minimaal noodzakelijk gelden.

Mooi, zo’n definitie. 

Hier in Schiedam geldt deze definitie voor ongeveer 1 op de 11 personen. Dat is heel veel. Meestal probeer ik dan te vergelijken met hoeveel mensen er in een bus passen en dan zitten er in een volle bus zo 5 personen, Of je vergelijkt dat met kinderen in een klas, en dan zitten er per klas 3 kinderen die onder de noemer armoede vallen. Maar wat betekent dat dan concreet? We kennen allemaal de verhalen van kinderen die geen winterkleding hebben, zonder eten naar school gaan.  Maar dat zijn geen verhalen. Het is de werkelijkheid. 

Schokkend vind ik dat. 

En hun ouders willen echt het beste voor deze kinderen, maar kunnen dat niet betalen. Onze bewoners zouden niet moeten kiezen tussen warm eten of warme kleding. 

We doen als Schiedam veel voor mensen in armoede. Er zijn veel regelingen, maar niet iedereen weet ze te vinden. Er zijn veel organisaties die zich bezig houden met armoede: de voedselbank, de ruilwinkel, de kledingbank, Stichting Net Niet Genoeg, Dat zijn er maar een paar. Maar ook kerken en moskeeën bekommeren zich om deze mensen. Hoe dankbaar zijn we dat dit gebeurt. 

Maar eigenlijk wil ik geen voedselbanken. Niet omdat ze geen goed werk doen, want dat doen ze zeker, maar omdat we ze niet nodig zouden moeten hebben.  

De eindejaarsperiode komt er weer aan. We denken nu altijd aan mensen die het minder hebben. In Amerika hebben we het over Thanksgiving, in Nederland hebben we Sinterklaas en Kerst waarbij we merken hoe goed we het soms hebben. Laten we het hele jaar eens denken aan hoe we mensen die het minder hebben kunnen ondersteunen. Dan pas kunnen we de armoede echt tegengaan en niet met kerst de aflaat doen om onszelf beter te voelen.

Nog even voor de duidelijkheid: armoede betekent niet dat mensen schulden hebben. Armoede is veel meer dan dit. Mensen die hard hun best doen geen schulden te maken, maar daarnaast niet overhouden. 

Wanneer we het over schulden hebben heeft GroenLinks Schiedam daar wel een idee over. In ons verkiezingsprogramma spraken we over het opkopen van schulden. Dat zou een mooi en belangrijk middel zijn. Dit houdt niet in dat schulden niet afbetaald moeten worden, maar houdt wel in dat de rente niet zo hoog oploopt dat mensen met schulden alleen maar rente afbetalen. Bijkomend voordeel is dat er een schuldeiser is en men niet meer vele telefoontjes en mensen aan de deur krijgt. 

Heb je ideeën over hoe we het armoede- en schuldenbeleid nog beter kunnen maken en wil je hierover meepraten? Kom dan naar de beeldvormende avond op 26 november, vanaf 20.00 bespreken we de “Beleidsnotitie Armoede en Schulden” 

Deze notitie geeft aan hoe de MVS-gemeenten (Maassluis, Vlaardingen, Schiedam) de komende 4 jaar armoede- en schuldenproblematiek in de regio willen terugdringen. Spreek me vooral aan!

Guido Antunes 

guido@groenlinksschiedam.nl 

Het zal jullie niet ontgaan zijn maar de onderhandelingen voor een nieuwe coalitie in Schiedam zijn voorbij. Onderhandelingen waaraan GroenLinks, samen met PS, van meet af aan een constructieve en substantiële bijdrage heeft geleverd. Dat heeft geleid tot een coalitieakkoord dat inhoudelijk nooit eerder zo open, sociaal én duurzaam is geweest. Op de algemene ledenvergadering van 25 april hebben de leden dan ook unaniem hun steun uitgesproken voor deelname aan de coalitie van VVD, AOV, D66, PS, CDA en GroenLinks.

Als er één ding is dat de gemeenteraadsverkiezingen van 21 maart duidelijk hebben gemaakt, is het dat GroenLinks gesteund wordt door een steeds groter deel van de bevolking. Steeds meer mensen vinden het tijd dat Nederland socialer en duurzamer wordt en dat het tijd is voor een nieuwe bestuursstijl. Voor de afdeling Schiedam heeft dat geresulteerd in drie raadszetels. Het was dan ook duidelijk dat als GroenLinks mee ging doen in een nieuw te vormen college, zich dat ook moest vertalen in een andere koers.

Op de ledenvergadering van 26 maart is er afgesproken dat Jeroen Ooijevaar en René Karens namens GroenLinks de onderhandelingen zouden voeren en dat zij zich zouden laten ondersteunen door een klankbordgroep bestaande uit fractie, bestuursleden en leden wiens specifieke kennis en ervaring individueel werden geraadpleegd. Tijdens die ledenvergadering is ook afgesproken welke punten voor ons van cruciaal belang waren. Daarnaast stond de ledenvergadering positief tegenover het voorstel om zonodig gezamenlijk met PS de onderhandelingen in te gaan en één wethouder te leveren. Dit alles gaf René en Jeroen een stevige inhoudelijke en kwantitatieve basis om aan de onderhandelingen te kunnen beginnen.

Deze basis heeft, samen met de kundig gevoerde onderhandelingen door Jeroen en René, geleid tot het resultaat dat er nu ligt: “Bouwen met nieuwe energie”. Een coalitieakkoord waarin veel van onze wensen zijn terug te zien. Duurzaamheid wordt een integraal deel van de besluitvorming, de sociale woningvoorraad wordt op peil gehouden en verduurzaamd, minimaregelingen worden gehandhaafd, de schuldhulpverlening wordt breder toegankelijk en er wordt werk gemaakt van bestuurlijke vernieuwing, diversiteit en inclusie. GroenLinks is met de oproep voor verandering de verkiezingen ingegaan. Door dit resultaat -een zeer ambitieus akkoord, samen met de stevige portefeuille die Jeroen Ooijevaar als wethouder toebedeeld heeft gekregen- denk ik dat we veel van onze idealen de komende vier jaar gerealiseerd kunnen zien.

Ik wil bij deze iedereen bedanken die het afgelopen jaar bijgedragen heeft aan het behalen van dit mooie resultaat. De mensen van de kandidatencommissie, de programmacommissie, het campagneteam, de mensen die iedere keer weer langs de deur zijn gegaan om mensen te enthousiasmeren om op GroenLinks te stemmen en de donateurs die de campagne financieel hebben gedragen. Kortom, iedereen die het afgelopen jaar keihard heeft gewerkt om dit resultaat te behalen. Een mooi resultaat, dat zeker smaakt naar meer. U hoort nog van ons!

Bart Voortman waarnemend voorzitter

Column van Bart Voortman

Hoe gaan we om met mensen in de bijstand? Over deze ‘thuiszitters’ heeft iedereen een mening. We hebben in Nederland gelukkig een sociaal vangnet voor mensen die het, eventjes of langer, tegenzit. Dit vangnet is bedoeld om te voorkomen dat mensen bij verlies van werk door bijvoorbeeld ontslag als gevolg van reorganisaties, economische crisis of ziekte geen enkele manier meer hebben om voor zichzelf te zorgen. Maar over dat sociale vangnet bestaan helaas veel misvattingen.

Zo bestaat er de misvatting dat mensen het leuk zouden vinden om thuis te zitten en niets te doen; een soort lekker lange vakantie. Er zullen heus enkele uitzonderingen zijn, maar over het algemeen wil iedereen zich nuttig voelen en betekenisvol bezig zijn. Kijk maar naar het enorme aantal vrijwilligers. Bovendien is de hoogte van de uitkering echt niet toereikend om vakantie te vieren, zelfs geen korte. Bijstand is geen feestje of vakantie, verre van dat!

Een andere misvatting is het uitgangspunt “werkloosheid is een keus”. Met andere woorden: als je maar voldoende je best doet, vind je wel werk. Daarom hebben uitkeringsgerechtigden de verplichting om 5 tot 10 maal per week te solliciteren naar banen die er niet zijn. Waren die er namelijk wel geweest dan waren deze mensen niet werkloos geweest. Vinden ze wel werk, dan gaat dat ten koste van iemand anders. Zeker voor 50-plussers is de sollicitatieplicht een enorme wassen neus. Ze solliciteren zich suf, maar worden niet uitgenodigd voor gesprekken. Dat leidt onherroepelijk tot frustratie, onzekerheid en boosheid.

Een derde misvatting is dat uitkeringsgerechtigden dan maar een andere ‘verplichte tegenprestatie’ zouden moeten leveren voor hun uitkering. De bijstand is een sociaal vangnet voor als het tegen zit. De bedoeling is dat deze mensen zo snel mogelijk weer mee kunnen doen in de samenleving. De enige logische tegenprestatie die we zouden moeten vragen van bijstandsgerechtigden is: zo snel mogelijk weer aan het werk gaan. Echt werk. Betaald werk. Dan laten we ze geen gratis klusjes opknappen, klussen die anders door een betaalde arbeidskracht zouden zijn gedaan. Bovendien, het opleggen en controleren van verplichte tegenprestaties kost veel geld en energie. Die kan beter besteed worden aan het uit de bijstand helpen van Schiedammers.

Waar leiden deze misvattingen toe? Stress! Stress bij mensen met een laag inkomen, terwijl dat lage inkomen op zichzelf al stress oplevert. Stress bij instanties die werken vanuit wantrouwen en die deze mensen achter de vodden moeten zitten. Stress die een hoop maatschappelijke kosten met zich meebrengt. Kosten die we uiteindelijk samen moeten opbrengen. Het is daarom tijd voor verandering. Tijd voor een systeem gebaseerd op vertrouwen in plaats van wantrouwen. Minder regels voor bijstandsgerechtigden geven ruimte voor zelfontplooiing. Geef bijstandsgerechtigden de ruimte zich te ontwikkelen, een zinvolle bijdrage te leveren en misschien af en toe wat bij te verdienen op weg naar een baan zonder dat er direct gekort wordt.

GroenLinks wil daarom toewerken naar een regelvrije bijstand. Gebaseerd op vertrouwen in plaats van wantrouwen. Gebaseerd op de overtuiging dat het overgrote deel van de bijstandsgerechtigden van goede wil is. De overtuiging dat de huidige dichtgeregelde bijstand hen eerder tegenwerkt dan vooruit helpt. En op de overtuiging dat deze aanpak minder kost dan het huidige systeem en de samenleving veel meer oplevert.

Bart Voortman

Nummer 4 kandidatenlijst GroenLinks Schiedam