Poliflw

Interview uit het DiemerNieuws van 6 februari 2020 met onze wethouder Lex Scholten:

 

Lex Scholten (PvdA) was op 29 januari 5.000 dagen wethouder van Diemen. Hij blikt terug op die periode.

DIEMEN – Het college dat bestond uit burgemeester Amy Koopmanschap en de wethouders Ruud Grondel (GroenLinks), Leo Worm (VVD) en Lex Scholten (PvdA) trad op 22 april 2006 aan.

Scholten: “Er was toen sprake van een overgangsperiode in de politiek. In de jaren ervoor was er binnen de politiek in Diemen onrust geweest over de plannen voor de verbouwing en nieuwbouw van winkelcentrum Diemerplein. Wij werden met een aantal problemen geconfronteerd. De bouw van woningen op Plantage de Sniep had vertraging opgelopen. De gemeente was alleen al aan rentelasten vier tot vijf miljoen euro per jaar kwijt. Daarnaast ging het slecht met kantorenpark Bergwijkpark. Van de 160.000 vierkante meter kantoorruimte stond de helft langdurig leeg.”

Het nieuwe college startte met het optuigen van een armoedebeleid. Het doel was inwoners van Diemen die dat nodig hadden hulp kregen en kinderen uit gezinnen die het niet breed hadden mee konden doen aan activiteiten zoals sport. “We hebben toen een robuust stelsel neergezet”, aldus Scholten.

In 2007 dacht het college na over de toekomst van Bergwijkpark. “De kantoorpanden en de grond waren geen eigendom van de gemeente en wij waren ook niet van plan die te kopen. We zijn op zoek gegaan naar instrumenten om marktpartijen te verleiden om het gebied te ontwikkelen en wilden er tegelijkertijd stevig grip op houden. Dus dat het een wijk zou worden die aan onze wensen zou voldoen en waar het aangenaam wonen is. We hebben toen een goed juridisch kader opgesteld met een flexibel bestemmingsplan en een grof ontwerp wat er resulteerde in een stuk waarmee wij marktpartijen konden benaderen. Woonstichting De Key besloot in die periode om in Bergwijk zeshonderd tijdelijke containerwoningen voor studenten te bouwen. Die woningen staan er tot eind 2022. Dat zorgde voor reuring in het gebied. Wij hadden het geluk dat Snippe Projecten BV en andere investeerders het gebouw Diemer Vijver kochten en daarin studentenwoningen hebben gemaakt. Dit is in de loop de jaren uitgegroeid tot Our Domain: de campus en woningen voor young professionals. Die ontwikkeling heeft geweldig geholpen bij het verbeteren de omgeving van het station.”

Snippe was onder de indruk van de korte lijnen met het gemeentebestuur en het slagvaardige handelen van de gemeente. Hij wilde daarom met de gemeente de wijk Holland Park te ontwikkelen. Daar staan al veel woningen en worden er in de komende jaren nog veel gebouwd. Holland Park zal uiteindelijk ruim 4.000 woningen tellen.

Scholten nam na vier jaar de portefeuille Financiën over van Leo Worm, die afscheid nam als wethouder. Het college van B en W moest in die periode stevig bezuinigen. “Wij hebben toen een aantal maatregelen genomen. We hebben het plan voor Plantage de Sniep opgedeeld in partjes. Er ging steeds een klein deel van het plan in de verkoop. Als die woningen waren verkocht ging de bouw van start. Het voordeel was dat er schot in de bouw kwam. Daarnaast hebben wij met organisaties en verenigingen overleg gevoerd over bezuinigingen. We hebben geleidelijke en overzichtelijke bezuinigingen doorgevoerd. Daardoor zijn er geen zaken kapot gegaan. Ook hebben wij stevige bezuinigingen binnen onze eigen organisatie uitgevoerd. Wij hebben de vraag gesteld hoe wij met minder mensen hetzelfde zouden kunnen blijven doen.”

Door de nieuwbouw is het aantal inwoners van Diemen enorm gegroeid. Diemen telde begin dit jaar 30.800 inwoners. Dit aantal zal de komende jaren aanzienlijk toenemen. Scholten: “De groei van Diemen heeft een positief effect op de financiële positie van de gemeente. We maken extra kosten, maar krijgen meer geld van het Rijk. Per saldo hebben wij de beschikking over meer geld. Daarmee kunnen wij de voorzieningen in Diemen op peil houden en zelfs verbeteren, denk daarbij aan accommodaties voor cultuur en sport, maar het is ook goed voor verenigingen, winkels en restaurants.” Scholten wordt wel eens verweten dat hij heel Diemen wil volbouwen. “Bij mij staat altijd voorop  dat Diemen een prettige gemeenschap moet zijn om in te leven en in te wonen. Wij hebben veel aandacht voor het sociaal domein en een mooie, schone openbare ruimte. Bij een prettige gemeente horen ook woningen. In deze regio is een tekort aan sociale huurwoningen en woningen met een middelduur. Wij bouwen sociale huurwoningen op Plantage de Sniep en eind 2020 starten we met een flink aantal sociale huurwoningen en woningen met een middelhuur bouwen in Holland Park. Maar we hebben desondanks nog steeds een enorm tekort aan betaalbare woningen.”

Er is veel kritiek op het plan om woningen binnen de bebouwde kom te bouwen. Scholten: “Wij hebben als college van B en W besloten om vier zoeklocatie aan te wijzen voor de bouw van sociale huurwoningen: in Buitenlust, de Harmonielaan, Venser en de Griend. De vraag was: gaan wij bouwen in bijvoorbeeld het groen, zoals het Diemerbos? Wij hebben besloten de grote groenstructuren intact te houden en plannen te maken binnen de bestaande bebouwing.”

Er is veel verzet tegen dat plan. Scholten: “Mensen wonen naar tevredenheid in die wijken. Ik begrijp dat zij in verzet komen. Zij maken zich zorgen over zaken als verkeer, groen en speelgelegenheden. Wij luisteren naar de bewoners en proberen met een voor iedereen aanvaardbare oplossing te komen. Een aantal bewoners zal altijd tegen nieuwbouw in hun wijk blijven. Maar als bestuurders moeten wij ook denken aan mensen die een woning nodig hebben of mensen van wie hun kinderen op zoek zijn naar een betaalbare woning. Uiteindelijk beslist de Raad of de plannen aanvaardbaar zijn.”

Er is wel eens het verwijt dat jij niet naar de mensen luistert. “Scholten: “Ik luister naar iedereen, maar wij hebben als gemeente te maken met tegengestelde belangen: mensen die geen nieuwbouw in hun wijk willen en mensen die op zoek zijn naar een woning. Vaak komen wij wel tot goede oplossingen, maar wij zullen het nooit iedereen naar de zin kunnen maken.”

Wat vind je van de persoonlijke kritiek op jou? Scholten: “Er is altijd kritiek op hetgeen de gemeente doet. Ik denk dat de meeste mensen kritiek leveren uit betrokkenheid bij hun gemeenschap. Het verschil met de periode toen ik begon en is de rol van sociale media. Daar maken sommige mensen de kritiek soms heel persoonlijk. Die persoonlijke kritiek leg ik meestal naast mij neer. Die kritiek is niet op mij als mens gericht, maar op mijn rol als wethouder.”

Het bericht Interview met wethouder Lex Scholten verscheen eerst op PvdA Diemen.

En wel op woensdag 13 september om 20.00 uur in de Omval te Diemen.                    

Stimulerend en inspirerend onderwijs wordt makkelijker als de schoolgebouwen tip-top in orde zijn en voorzien zijn van de noodzakelijke faciliteiten voor leerkrachten en leerlingen. Nieuwbouw van een aantal scholen moet hier de komende paar jaren voor zorgen. De PvdA wil extra aandacht voor het binnenklimaat van de scholen. Extra investeringen in luchtbehandeling en klimaatbeheersing zijn noodzakelijk. Als de vestiging van een school voor voortgezet onderwijs in Diemen financieel en ruimtelijk mogelijk blijkt zal de PvdA de totstandkoming ondersteunen.

De Openbare Bibliotheek zien wij als een basisvoorziening. Alle inwoners moeten toegang kunnen hebben tot het aanbod van informatie, cultuur en educatie. De Bibliotheek moet ook een plek zijn waar kinderen rustig kunnen leren.

Achterstandskinderen hebben extra steun nodig. Dat geldt zeker ook voor degenen die zich in Diemen hebben gevestigd vanuit het buitenland.

 De PvdA-Diemen vindt dat een gemeenschap alleen goed kan functioneren als mensen elkaar kennen en kunnen ontmoeten. De Diemense cultuur- en sportverenigingen vervullen hierin een belangrijke rol. Diemen kent een verheugend aantal goed functionerende verenigingen waarvan veel inwoners gebruikmaken. Het is belangrijk dat verenigingen kunnen blijven beschikken over voldoende gebruiksruimten en accommodaties tegen een redelijke prijs.

 De PvdA wil de sportorganisaties in onze gemeente stimuleren om nog meer Diemenaren en ook de nieuwe diemenaren actief bij het sporten te betrekken. Waar nodig investeert de gemeente samen met de sportorganisaties in uitbreiding en verbetering van sportvoorzieningen. Een tweede sporthal en de renovatie of complete vernieuwing van her Duranbad zijn nodig.  Hockey is een snel groeiende sport. De PvdA zal initiatieven om een  Diemense Hockey club op te richten actief ondersteunen.

 De PvdA vindt het belangrijk dat Diemen beschikt over eigen accommodaties voor kunst- en cultuuruitingen. Met De Omval beschikken we over een prima gebouw, waar Stichting De Omval jaarlijks een aantrekkelijk programma kan uitvoeren. Ook de inmiddels traditionele exposities in het gemeentehuis en de periodieke kunstroute Diemen zijn belangrijke elementen in het cultuurbeleid.

De PvdA vindt het belangrijk dat de verenigingen tegen billijke tarieven ruimtes kunnen blijven huren in De Omval. De PvdA wil dat er in de gemeente op meer plekken uitingen van beeldende kunst komen. Dat komt de aantrekkelijkheid van de openbare ruimte in onze wijken ten goede.

Als gevolg van het Rijksbeleid zullen ouderen, ook de minder zelfredzame, langer zelfstandig blijven wonen. Dit vergt nog meer inspanningen om sociaal isolement onder ouderen te voorkomen. De PvdA wil daar extra geld voor uittrekken. De PvdA-Diemen wil jaarlijks geld beschikbaar stellen aan jongeren die initiatieven nemen met een positief effect op de jeugd. Ook willen wij initiatieven ondersteunen van inwoners die in buurten actief zijn om daar de leefbaarheid en de sociale samenhang te bevorderen.

Jongeren ook het recht op ruimte voor zichzelf, zonder dat zij anderen daardoor tot last zijn. De PvdA maakt zich dan ook sterk voor voorzieningen voor de oudere jeugd en wil investeren in o.m. Cruijff-courts, trapveldjes en skatebanen en de sportvoorzieningen. In de buurthuizen en de Omval moet plek zijn voor jongeren om zelf activiteiten te organiseren.

In 2007 is de Wet Maatschappelijke Ondersteuning (WMO) in werking getreden. Sinds 2015 is de gemeente ook verantwoordelijk voor grote delen van de AWBZ en de jeugdzorg.

De gemeente heeft hiermee meer verantwoordelijkheid voor de uitvoering van een groot aantal regelingen op het brede terrein van zorg en welzijn. De nieuwe taken bieden de kans het zorgaanbod voor de inwoners optimaal vraaggericht en snel beschikbaar te stellen. Hierbij houdt Diemen rekening met de financiële draagkracht. De gemeente Diemen moet vraag en aanbod voor de inwoners bij elkaar brengen. Mantelzorgers hebben een belangrijke rol bij zorg en welzijn. De decentralisatie van de AWBZ gebruiken wij om zorg en welzijn meer aan elkaar te verbinden

Ook is meer (preventieve) aandacht nodig voor de zogenaamde zorgmijders: mensen die te laat een beroep doen op hulp en voorzieningen.

De PvdA is voorstander van één aanspreekpunt, één loket. De net geopende “Brede Hoed” is een goede stap naar de één loket gedachte. De komende periode moet dat worden uitgebouwd en de regiefunctie van de Gemeente worden versterkt.

 In 2010 is de wet bundeling uitkeringen en inkomens voorziening gemeenten (BUIG) van kracht geworden. De gemeente heeft met de wet BUIG meer verantwoordelijkheden en mogelijkheden op het gebied van arbeids participatie. In de afgelopen raadsperiode heeft dat tot successen geleid en is het aantal mensen dat aangewezen is op een uitkering sterk verminderd. Werk voor wie kan werken, een inkomensgarantie plus activering voor wie nog geen werk heeft. Het hebben van werk is wezenlijk voor het individuele welzijn van mensen. Werk, ook vrijwilligerswerk, draagt bij aan het besef dat je belangrijk bent voor de samenleving en voor elkaar. De PvdA kiest er voor om, als werk niet direct beschikbaar is, de kansen van mensen te verbeteren. Scholing en werkervaring zijn hierbij essentieel. Met de Diemense werkgevers en organisaties zullen betere afspraken worden gemaakt over de bekostiging van leer-, werk- en stageplaatsen, zodat meer mensen kans krijgen om aan de slag te komen. De PvdA kiest zoveel mogelijk voor maatwerk; dat is zeker in een kleine gemeente mogelijk. Wel vragen wij van mensen die gebruik maken van de bijstand een tegenprestatie (wederkerigheidprincipe). Hiervoor maken zij zelf een plan. Indien dit niet lukt, zal de gemeente daarbij helpen. Het is belangrijk dat mensen zelf een bedrijfje kunnen beginnen. De PvdA wil deze ondernemers steunen met een starterskrediet, microkredieten en steun bij het opzetten van een bedrijf en een aanvullende uitkering.

Het aantal zelfstandig wonende ouderen neemt toe. De PvdA vindt dat deze zelfstandigheid goed moet worden ondersteund. Dat kan door ontmoetingspunten als het huis van de buurt, beter functionerend vervoer voor ouderen, goede thuiszorg, toegankelijkheid voor rollators en scootmobielen en aanpassing van woningen.

Het inkomen van een forse groep inwoners is langdurig zo laag dat zij in de problemen komen, en in een sociaal isolement raken, met schulden en soms ontruiming van een woning tot gevolg. Het is noodzakelijk dat de gemeente een soort monitor ontwikkelt, waardoor inwoners met een laag inkomen vroegtijdig kunnen worden begeleid. De voedselbank, woningcorporaties en maatschappelijk werk kunnen de gemeente helpen bij deze signalering. De PvdA wil een activerend armoedebeleid, gericht op het voorkomen van armoede.

De afgelopen jaren is het armoedebeleid verruimd. De PvdA had en heeft hierbij de grootste aandacht voor kinderen die in armoede opgroeien. De PvdA blijft investeren in hun participatie in onderwijs en sport. De faciliteiten die we hiervoor hebben gemaakt als bijdragen in een pc voor brugklassers, contributie voor verenigingen, sportkleding willen wij zonder meer handhaven.

 

Discussie stellingen:

De sport accommodaties worden uitgebreid Er wordt ruimte gemaakt voor een hockeyclub Het zwembad wordt gerenoveerd Schuldhulpverlening wordt meer gericht op preventie Er komt een middelbare school. Eigen bijdragen mogen geen belemmering zijn voor het gebruik van zorg en voorzieningen Extra aandacht en geld voor kinderen in gezinnen met een laag inkomen.

 

Het bericht Discussieavond 13 september over onderwijs, sport, cultuur, zorg en inkomen verscheen eerst op PvdA Diemen.