Poliflw

De gemeenteraad heeft gisteren ingestemd met de uitbreiding van IKC Leuken, de basisschool in deze wijk. Over deze uitbreiding was nogal wat te doen, er was wat hoongelach. Het gebouw is immers splinternieuw, werd vorig opgeleverd, en moet nu dus alweer uitgebreid worden.

Het nieuwbouwplan voor de school in de wijk Leuken werd in februari 2015 door de raad goedgekeurd. De nieuwe school kostte 2,1 miljoen euro. Bij de bouw werd rekening gehouden met een school voor rond de 340 kinderen. Het aantal kinderen dat in de komende jaren van de school gebruik zou gaan maken bleef ook rond dat getal hangen.

De prognoses werden gemaakt door bureau Pronexus. Dit bureau is gespecialiseerd in bevolkingsontwikkeling met name om een advies te geven over hoe groot scholen gebouwd moeten worden. ‘De methode die zij hanteren wordt door honderden gemeenten gebruikt en is de meest betrouwbare’, aldus wethouder Gabriëls van onderwijs.

De nieuwe school werd in mei vorig jaar opgeleverd. Maar toen een maand daarvoor Pronexus met nieuwe leerling-prognoses kwam bleek dat voor de wijk Leuken plotseling rond de 400 te liggen! En inderdaad, het gebouw was ook meteen te klein. Want er kwamen erg veel aanmeldingen van ouders die hun kinderen naar de nieuwe school wilden laten gaan.

De gemeente ging daarop in gesprek met scholenkoepel Meerderweert waaronder ook het IKC Leuken valt. Het komt namelijk vaker voor dat wanneer ergens een nieuwe school gebouwd is, ouders van kinderen uit omliggende wijken of dorpen hun kroost graag naar dat frisse nieuwe gebouw willen laten gaan. En dat mag, er is in Nederland een vrije onderwijskeuze.

Maar voor de gemeente is het lastig plannen. Met Meerderweert werd daarom afgesproken dat wanneer de prognoses in maart van dit jaar opnieuw een leerlingaantal van rond de 400 zouden laten zien het College van B&W zo snel mogelijk een voorstel aan de gemeenteraad zou doen om bij te bouwen en zo tijdelijk huisvesting van leerlingen te voorkomen.

En zo gebeurde. De cijfers van Pronexus lieten afgelopen maart opnieuw 400 leerlingen over de komende jaren zien. Daarom kreeg de raad gisteren een uitbreidingsplan voorgeschoteld.

SP fractievoorzitter Goubet. ‘De wethouder heeft puik werk geleverd. Er is gerend in het stadhuis om het uitbreidingplan tussen maart en mei van dit jaar af te krijgen. Dat is gelukt, en wij zijn het als SP helemaal eens met het voorstel. 400 kinderen kunnen rond de kerst al terecht in het uitgebreide schoolgebouw want de uitbouw moet nog dit jaar klaar zijn. Van de aanzet om bij te bouwen in maart naar een verwachte oplevering in december,  een knap staaltje werk!

Toch was daarmee de kous niet af. Want de dag vóór de raadsvergadering, afgelopen woensdag, belde Meerderweert naar de gemeente dat ze denken niet genoeg te hebben aan het bedrag van krap een half miljoen om de school uit te breiden.

Tot verbazing van een groot deel van de raad omdat er in de afgelopen maanden intensief overleg is gevoerd tussen Meerderweert en de gemeente. Ook de wethouder begreep niet waarom het signaal zo laat kwam en wees erop dat hij nog steeds van mening is dat Meerderweert het voor een half miljoen moet doen. ‘Dat is met dit soort projecten in het verleden ook altijd gelukt,’ aldus de wethouder.

Dat leverde discussie op. Met name DUS Weert zat het allemaal niet gemakkelijk en vroeg de wethouder waarom de raad zo in een spagaat werd gebracht.

‘Meerderweert brengt u in een spagaat, niet ik. Wij gaan bekijken waarom Meerderweert zegt meer geld nodig te hebben want dat weet ik nu ook nog niet precies. Als er redelijkerwijs meer geld nodig is, dan kom ik bij u terug’, aldus wethouder Gabriëls.

‘Daarna werd het echt bont’ zo betoogd SP fractievoorzitter Jeroen Goubet. ‘DUS stelde daarop voor het hele voorstel maar van tafel te halen. Eerst maar eens gaan praten met Meerderweert voordat er geld beschikbaar gesteld zou worden. Terwijl het eerder dit jaar met name DUS Weert was dat vroeg om zo snel mogelijk aan de slag te gaan met de uitbreiding. Op mijn simpele vraag “bent u nu vóór of tegen de uitbreiding van de school” kwam geen duidelijk antwoord.’

  "BENT U NU VÓÓR OF TEGEN DE UITBREIDING VAN DE SCHOOL?"

Weert Lokaal raadslid Carla Jacobs ergerde zich daar ook terecht aan. ‘Door u voorstel om nu ineens te gaan wachten moeten we waarschijnlijk voor tijdelijke huisvesting of het overplaatsen van leerlingen naar andere scholen gaan zorgen. Terwijl u dat eerder dit jaar juist wilde voorkomen. Ik snap er net als de heer Goubet helemaal niks meer van’.

De VVD was om een andere reden tegen de uitbreiding. De partij maakte in het begin van het debat al duidelijk dat er leslokalen in andere scholen leeg staan en die te willen vullen voordat er bijgebouwd wordt. SP raadslid Goubet gaf aan die overweging van de VVD weliswaar te begrijpen maar gaf aan dat de SP een school als een essentiële voorziening in een wijk of dorp ziet en wat teveel vloeroppervlak van scholen links en recht daarom voor lief te nemen.

Uiteindelijk stemde een ruime meerderheid van SP, D66, PvdA, CDA en Weert Lokaal vóór uitbreiding van de school. DUS Weert en de VVD stemden tegen. Daarmee kunnen de schoolkinderen van Leuken als alles goed gaat al eind dit jaar gebruik maken van het uitgebreide deel van de school.

Drie jaar geleden zorgde de SP ervoor dat het stadstoezicht in Weert niet geprivatiseerd ging worden. Een aantal taken, zoals handhaving op de Oelemarkt tijdens stapavonden, was wel al uitbesteed aan bureau Sinvest. Op voorspraak van de SP wil het College van B&W nu ook deze taken terugnemen naar de gemeente.

Daarbij is de gemeente het eens met de SP dat er geïnvesteerd moet worden in het stadstoezicht.

SP raadslid Jeroen Goubet; ‘We hoeven er niet geheimzinnig over te doen dat er problemen zijn bij het stadstoezicht. Er is een hoog ziekteverzuim en veel medewerkers solliciteren op andere functies binnen de gemeente. Om ervoor te zorgen dat deze mensen niet noodgedwongen achter een bureau gaan zitten moet de gemeente investeren in opleidingen en een hogere salarisschaal’

‘Het stadstoezicht is de meest publieke functie van de gemeente. Deze mensen zijn niet alleen het visitekaartje van de stad maar vervullen ook andere hele belangrijke functies en dat wordt ondergewaardeerd. Want de BOA’s zijn vaak het mikpunt van beledigingen en moeten conflicten oplossen voordat de politie eraan te pas komt. Daar hebben ze een degelijke opleiding bij nodig en daarvoor verdienen ze een degelijk salaris.

In het raadsakkoord dat Weert Lokaal, CDA, VVD, SP en D66 vorige maand sloten is extra budget voor het stadstoezicht opgenomen. De komende jaren moet het aantal BOA’s uitgebreid worden zodat er naast aandacht voor het centrum ook meer toezicht in de wijken en dorpen kan komen.

Privatisering stadstoezicht van de baan

Op donderdag 31 mei werd tijdens een speciale raadsvergadering het nieuwe college van burgemeester en wethouders geïnstalleerd. Geert Gabriels (Weert Lokaal), Martijn van den Heuvel (Weert Lokaal), Tessa Geelen (CDA), Wendy van Eijk (VVD) en Paul Sterk (SP) zijn de wethouders binnen dit nieuwe bestuur. Ook werd de gemeenteraad aangevuld met vier kersverse raadsleden.

Na de gemeenteraadsverkiezingen van 25 maart duurde het ruim twee maanden om tot een raadsakkoord en een nieuw gemeentebestuur te komen. Urenlang, dag na dag voerde informateur René Laenen gesprekken met diverse politieke partijen en het maatschappelijk middenveld, waaronder ook de SP. De SP was vanaf het begin al duidelijk. De partij was bereid te praten over een nieuw college, maar stelde zich bescheiden op na de verkiezingsuitslag. Maar als je wordt gevraagd, dan loop je uiteraard niet weg voor je verantwoordelijkheid.

Wethouder Paul Sterk: ‘Het is goed dat ik als wethouder weer de portefeuille zorg, welzijn en volksgezondheid heb. In de vorige periode hebben we als gemeente een fors aantal zorgtaken van het Rijk over genomen. We kunnen nu verder gaan met het uitbouwen van het sociale beleid dat we in Weert in gang hebben gezet, zodat we de mensen de hulp en ondersteuning kunnen blijven bieden die ze nodig hebben.’

 

Ook fractievoorzitter Jeroen Goubet is enthousiast over het nieuwe gemeentebestuur: ‘Ik ben trots op dit frisse nieuwe College met twee vrouwen en een nieuwe jonge generatie wethouders. En ik ben nog enthousiaster over het programma dan ik al was omdat ook de twee partijen die ervoor gekozen hebben om hun handtekeningen er niet onder te zetten positief waren. Kortom iedereen is er weer klaar voor en nu snel aan de slag voor Weert.’

Het raadsakkoord is in tegenstelling tot het collegeakkoord een breed gedragen akkoord, waar SP, VVD, CDA, Weert Lokaal en D66 aan mee hebben geschreven. Het akkoord is geschreven op hoofdlijnen. Er zullen dan ook een flink aantal zaken uitgewerkt moeten worden. De SP fractie, het bestuur, wethouder Paul Sterk en heel veel SP leden staan dan ook klaar om van Weert nog een socialere gemeente te maken!

 

 

De vijf partijen die meeschreven aan een nieuw bestuursakkoord voor de gemeente Weert, SP, Weert Lokaal, D66, CDA en VVD ondertekenden het stuk gisterenavond in het stadhuis. Even daarvoor was het stuk aan de pers en belangstellenden gepresenteerd. De vorming van een nieuw gemeentebestuur is daarmee bijna afgerond.

Ruim twee maanden na de gemeenteraadsverkiezingen zijn de partijen er dus uit. Geert Gabriëls van Weert Lokaal; ‘Het akkoord is breed gedragen, maar niet grijs.’ Daarmee bedoeld hij dat het akkoord geen eenheidsworst is maar hele nieuwe en frisse accenten legt op bijvoorbeeld op duurzaamheid, wijkteams voor groenonderhoud en het verbeteren van leefbaarheid, biodiversiteit, bereikbaarheid, zaken die ‘typisch Weerts’ zijn, zorg, enzovoorts.

Het is overigens een akkoord op hoofdlijnen dus een flink aantal zaken moet nog uitgewerkt worden. ’Andere zaken zijn heel concreet, we gaan bijvoorbeeld verenigingen ondersteunen omdat vrijwilligers aan steeds meer regeltjes moeten voldoen’, zo noemde Gabriëls als voorbeeld.

Het akkoord werd getekend door de fractievoorzitters van de vijf partijen die eraan meegeschreven hebben. Jeroen Goubet (SP), Thomas van Gemert (VVD), Hendrik Stals (CDA), Suzanne Winters (Weert Lokaal) en Marie-Michèle Stokbroeks (D66). Ook de pers was aanwezig.

SP fractievoorzitter Jeroen Goubet is meer dan tevreden. ‘We zijn ons er zeer van bewust dat we de verkiezingen verloren hebben. We hebben ons daarom bescheiden opgesteld maar zijn gevraagd om toch weer mee te doen. Dan ga je het gesprek aan en wat mij betreft heeft het een fantastisch en ook realistisch, financieel goed onderbouwd akkoord opgeleverd. We hebben er als SP weer heel veel zin in om nog eens vier jaar aan de slag te gaan.

Binnenkort zal er op de website van de SP een uitgebreide samenvatting van het stuk te vinden zijn. Het akkoord is hier wel alvast volledig te lezen.

Alle partijen in de gemeenteraad van Weert gaan onderhandelen over een raadsprogramma. De partijen gaan per onderwerp bekijken hoe ver ze het eens kunnen worden over de koers die Weert in de komende vier jaren moet varen. Ook DUS Weert schuift ondanks een brief dat ze niet mee wilde doen aan zo een akkoord in eerste instantie toch aan.

SP fractievoorzitter en onderhandelaar namens de partij Jeroen Goubet legt het uit. ‘Gebleken is dat er veel overeenkomsten zijn tussen de verkiezingsprogramma’s van alle zeven partijen in de gemeenteraad. Per onderwerp, bijvoorbeeld de zorg, groenonderhoud, wijkvoorzieningen, enzovoorts gaan we met elkaar in gesprek om te bekijken in hoeverre we iets op papier kunnen zetten waar iedereen zich in kan vinden. Voor het ene onderwerp kan dat al heel erg tot in detail zijn, voor een ander onderwerp heel algemeen omdat de verschillen groter zijn.’

Over die heikele punten waar uiteindelijk geen akkoord bereikt kan worden zullen in de komende jaren de debatten in de raad gevoerd worden. Er is dan dus geen coalitie en oppositie, er zullen wisselende meerderheden gezocht moeten worden.

De eerste gespreksronde vind al deze week, morgen en overmorgen, plaats. Met de uitkomst gaat informateur Geert Gabriëls aan de slag en vinden er nog één op één gesprekken plaats. Volgende week woensdag zal hij vervolgens het concept raadsprogramma presenteren. Daarna volgt mogelijk nog een tweede gespreksronde. De bedoeling is om het hele proces vóór het einde van de maand af te ronden zodat er begin juni of zelfs al eind deze maand een nieuw College van B&W geïnstalleerd kan worden.

Dat Weert Lokaal, CDA, VVD en SP op basis van dat raadsprogramma de wethouders gaan leveren blijft overeind.

De SP kan zich vinden in het voorstel. ‘Het is voor iedereen nieuw en dus ook voor ons maar wij geven het graag een kans. Niet geprobeerd is altijd mis. Ik hoop dat de debatten in de raad steviger en duidelijker worden omdat het over verschillen zal gaan en niet eindeloos over overeenkomsten, aldus Goubet.’

Advies informateur: huidige coalitie plus CDA

De verkiezingen in Weert hebben een bijzondere uitslag opgeleverd. Informateur René Laenen van Weert Lokaal heeft in de afgelopen weken zijn best gedaan om een moeilijke puzzel te leggen over hoe de stad te besturen. Na gesprekken met de politieke partijen, het college van B&W en veertig (!) Weertenaren variërend van niet stemmers tot mensen die zich spontaan hebben aangemeld en van partijen die niet in de raad gekozen zijn tot directeuren van culturele instellingen heeft hij conclusies getrokken. Niet iedereen is het daarmee eens.

Heel beknopt zijn die conclusies (en daarmee doe ik eigenlijk onrecht aan zijn uitgebreide werk) de volgende. Ten eerste, er is geen reden voor een radicale koerswijziging in het beleid want het oude College van B&W heeft het goed gedaan. Dus dat moet door. Ten tweede, doe recht aan de verkiezingsuitslag. En ten derde, waag een poging om tot een zo breed mogelijk (raads)programma te komen.

De eindconclusie van Laenen is het vormen van een ‘coalitie’ bestaande uit vier partijen te weten Weert Lokaal, VVD, CDA en SP. Coalitie tussen haakjes omdat er ook voor de ‘oppositie’ een grote rol is weg gelegd. DUS Weert, D66 en PvdA mogen meeschrijven aan het raadsprogramma (volgens wethouder Gabriëls zelfs hele hoofdstukken) en er komt te zijner tijd een open debat over het eindresultaat waar het stuk naar hartenlust aangepast mag worden door de raad. Eigenlijk geen coalitie en oppositie meer dus.

Een bijzonder experiment.

Ik had verwacht dat ze bij de tweede grote winnaar van de verkiezingen, DUS Weert, in hun nopjes zouden zijn. Het komen tot een raadsprogramma was één van de belangrijkste programmapunten van de partij en raadslid Beenders heeft het in de afgelopen jaren ook meermalen in vergaderingen verkondigd. Maar in plaats van dat de champagne open gaat zijn de druiven zuur…

In een bijeenkomst vorige week donderdag waar Laenen zijn plannen ontvouwde vielen al harde woorden. Dat kan een eerste emotie zijn dacht ik. Maar deze week schrijft DUS in een brief dat de partij geen behoefte heeft aan zelfs maar een verkennend gesprek aanstaande maandag. Over hoe het vormen van een bestuur verder aan te pakken. Want de informateur heeft vorige week donderdag al gezegd dat de manier waarop dat raadsprogramma precies tot stand gaat komen nog open staat voor discussie.

Maar DUS weet het al. De Ultieme Samenwerking wil niet samenwerken. Nog niet één keer luisteren om daarna nog altijd 'nee' te kunnen zeggen. ‘DUS doet het anderz’ stond op de verkiezingsposters maar ik kan me niet voorstellen dat de mensen die op DUS stemden dit voor ogen hebben.

De SP behaalde 1841 stemmen en ging van vier naar twee zetels. Dan ken je je plek. De partij heeft zich daarom bescheiden opgesteld maar is toch gevraagd om deel te nemen in een nieuw stadsbestuur. DUS Weert behaalde 1920 stemmen en drie zetels maar ontleent zich daaraan blijkbaar wel het recht op arrogantie.

En het laatste wat ik kwalijk vind is de rol van enkel (oud)journalisten uit de regionale media. Ik heb altijd geleerd dat journalisten onafhankelijk dienen te berichten maar in meerdere columns en andere uitlatingen is DUS in de afgelopen jaren bejubeld. Ik ben niet op mijn mond gevallen en heb dat ook wel eens aangekaart. Maar op tegenargumenten gaat men steevast niet (publiekelijk) in. Iets met wegen en waarheidsvinding? Blijkbaar zijn voorkeuren belangrijker.

Maar dat terzijde. De Ultieme Samenwerking wil alleen samenwerken als het voldens haar eigen voorwaarden gaat. En alleen als er een wethouder geleverd mag worden zo schat ik in. Prima als dat je opzet is maar zeg het dan gewoon.

Jeroen Goubet

René Laenen, die namens Weert Lokaal is gevraagd advies uit te brengen over een nieuw bestuur in Weert, heeft vanavond zijn advies aan de gemeenteraad gepresenteerd. Hij adviseert een gemeentebestuur van Weert Lokaal, CDA, VVD en SP.

Met zijn advies verenigt Laenen drie wensen;

Een voortzetting van het succesvolle beleid van de afgelopen vier jaren De wens om tot een breed raadsprogramma en/of tot een brede coalitie te komen Recht doen aan de verkiezingsuitslag

Voortzetting beleid

Uit de ruim veertig gesprekken die Laenen met mensen van binnen en buiten de politiek heeft gevoerd is begrepen dat er bij allen -behalve één- veel steun is voor het beleid dat het stadsbestuur in de afgelopen vier jaren heeft gevoerd. Die koers moet voortgezet worden, zo is de wens van het 'maatschappelijk middenveld'. 

Daarom is ook de SP nadrukkelijk in beeld gebleven ondanks het verlies tijdens de verkiezingen. De partij zorgde er met haar wethouder voor dat de zorg in Weert goed geregeld werd en goed geregeld bleef terwijl in gemeenten in de omgeving grote fouten opdoken. De basis die voor de zorg is gelegd moet overeind blijven en uitgebouwd worden.

Breed programma

De beoogde coalitie heeft een zéér ruime meerderheid. 24 van de 29 raadszetels. De vier partijen gaan een coalitieprogramma schrijven maar staan ook zéér open voor de ideeën van de drie partijen die niet deel uit gaan maken van de coalitie en dus ook geen wethouders leveren, DUS Weert, D66 en PvdA. Ook zij worden betrokken en kunnen inbreng gaan leveren. Verbinding.

Dat moet gaan leiden tot een raadsprogramma. Want uit de verkiezingsprogramma’s van alle partijen blijkt dat er in Weert meer overeenkomsten dan verschillen zijn en daarom wil Laenen deze poging wagen. Het wordt met andere woorden in de komende tijd zoeken naar een weg tussen een coalitie- en een raadsprogramma. Nieuwe ideeën voor het besturen van een gemeente zijn hard nodig!

Verkiezingsuitslag

Voortzetting van alléén de huidige coalitie is mogelijk maar doet te weinig recht aan de verkiezingsuitslag. Want hoewel de coalitie in zijn geheel heeft gewonnen, wat best bijzonder is, zijn de verhoudingen flink veranderd. De SP heeft verloren, de VVD heeft ook verloren.

De tweede partij in Weert, het CDA, is gelijk gebleven in het aantal zetels maar heeft in percentages ook stemmen verloren. Grote winnaar Weert Lokaal zit dus 'opgescheept' met bijna enkel partijen die verloren hebben met name omdat ze zelf zoveel gewonnen heeft.

DE BASIS DIE VOOR DE ZORG IS GELEGD MOET OVEREIND BLIJVEN EN UITGEBOUWD WORDEN

DUS Weert is de tweede grote winnaar in Weert. Maar met de aanwezige brede ervaring binnen de beoogde coalitie is deelname van een nieuwe partij die zich nog niet 'bewezen' heeft in de gemeenteraad wellicht een brug te ver. De wens van DUS Weert om tot een raadsprogramma in plaats van een coalitieprogramma te komen is echter overgenomen door de informateur.

De SP kan zich vinden in dit weloverwogen advies van de informateur.

Fractievoorzitter Jeroen Goubet van de SP is dan ook voorzichtig blij. ‘De beslissing was niet aan ons. We hebben in het eerste gesprek met de informateur aangegeven dat we onze plek na het verlies kennen. De kiezer heeft de SP niet beloond. maar een zetel van een partij die verloren heeft is net zoveel waard als een zetel van een partij die gewonnen en daarom waren we bereid om te praten.’

De SP wordt dus opnieuw gevraagd om deel te nemen in het stadsbestuur.

Goubet: ‘het idee van Laenen is fris en vernieuwend. We schrijven op wat we met vier partijen, een brede vertegenwoordiging van Weert, willen gaan doen. Daarbij kunnen de andere partijen aanvullen. Verschillen tussen partijen per onderwerp zullen denk ik duidelijker worden omdat die verschillen meer besproken gaan worden in de gemeenteraad. Complimenten aan de informateur om aan de ene kant de dingen die goed gaan voort te willen zetten en aan de andere kant het lef te tonen om te gaan vernieuwen. ‘

‘Dit is een cocktail die nog geschud moet worden. Maar de ingrediënten zijn goed.  Een nieuw smaakje aan een vertrouwde mix kan de zaak goed doen.’ Aldus Goubet die er zin in heeft.

Maar het laatste woord is aan de leden van de SP. Zodra er een coalitieakkoord of raadsprogramma ligt mogen zij zich daarover uitspreken. Het is nog niet bekend wanneer een eventueel akkoord aan de leden voorgelegd kan worden.

Donderdagochtend heeft de SP een eerste gesprek gehad met informateur Laenen. Namens Weert Lokaal gaat hij een advies uitbrengen welke partijen in Weert volgens hem een nieuw gemeentebestuur zouden moeten gaan vormen. De SP heeft aangegeven bereid te zijn om best te willen praten maar niet staat te springen vanwege de teleurstellende verkiezingsuitslag.

René Laenen is partijvoorzitter van Weert Lokaal en stond ook aan de basis van het bestuur van SP, Weert Lokaal en VVD dat de stad in de afgelopen vier jaren bestuurde.

De SP heeft vertrouwen in zijn kennis en kunde. En die zullen beide nodig zijn om de moeilijke puzzel die de verkiezingsuitslag opleverde te leggen.

Het gesprek duurde zo’n anderhalf uur en was open en eerlijk. ‘Maar over de inhoud kan ik niks zeggen. En dat zal ook zo gelden als we toch gevraagd worden om te gaan onderhandelen. Een broedende kip moet je niet storen', aldus oud-lijsttrekker en herkozen raadslid Jeroen Goubet die samen met wethouder Paul Sterk een eventueel onderhandelingsteam zal vormen.

Laenen sprak vrijdag met alle zeven partijen die in de nieuwe Weerter raad vertegenwoordigd zijn. De dag daarvoor sprak hij met de zittende wethouders, de burgemeester en de gemeentesecretaris. In de komende week gaat hij met diverse (maatschappelijke) instellingen en andere belanghebbenden spreken en hij wil ook een manier vinden om de mening te horen mensen die niet zijn gaan stemmen. Mogelijk volgt er nog een tweede gespreksronde met enkele politieke partijen.

Laenen verwacht binnen een week of twee zijn advies uit te kunnen brengen.

In de afgelopen weken hebben de kandidaten van de SP zich ieder op hun eigen wijze voorgesteld. Als laatste deze week Jeroen Goubet, lijsttrekker van de SP tijdens de verkiezingen volgende week woensdag.

Met knikkende knieën vroeg ik voor het eerst het woord. Ik voelde dat iedereen naar me keek en naar me luisterde. Als broekie van 23 vertelde ik daar tussen al die ervaren mannen en vrouwen dat ik een rapport over hoe het ging met de thuiszorg in Weert helemaal niks vond. Er was veel met zorgbestuurders en ‘professionals’ gesproken maar nauwelijks met de mensen die zorg kregen. Flutrapport!

Het was even stil en toen kwamen de verontwaardigde reacties. ‘Laat meneer Goubet van de SP even zijn verhaal afmaken, misschien heeft hij wel een punt en het is in ieder geval een frisse kijk op de zaken,‘ Commissievoorzitter Bert Lempens van de VVD greep met een glimlach in.

De zenuwen waren meteen weg.

Het was in 2009 en ik was net een paar dagen raadslid. Ik stond tijdens de raadsverkiezingen in 2006 (dacht ik) op een onverkiesbare zesde plek op de kandidatenlijst. Maar tijdens die verkiezingen steeg het aantal SP-zetels in de gemeenteraad van één naar drie. Een jaar daarna verliet Paul Lempens de gemeenteraad verlaten omdat hij tot Tweede Kamerlid was gekozen. En toen zijn opvolger Rudy Nordhausen een jaar vóór de raadsverkiezingen van 2010 om gezondheidsredenen moest stoppen werd ik gevraagd.

Een complete verrassing. Raadslid worden was nooit mijn ambitie geweest.

Politiek is me dan ook niet met de paplepel ingegoten. Ik ben in 1985 geboren in het ziekenhuis. Mam keumtj uut Wieërt, mijn vader heeft Franse wortels. Mijn ouderlijk huis staat langs het grote speeltuintje aan de Tromplaan in de wijk Leuken. Er is geen mooiere plek om op te groeien dan ‘De Vlaaipeunt’!

Na de basisschool ging ik naar de Philips van Horne. Eerst vwo-atheneum, daarna toch maar naar de havo. In die tijd ontstond mijn interesse in alles wat er in de wereld en het land speelt. Het was een roerige tijd. Het was de tijd van de aanslag op het WTC in new York en de tijd van de opkomst van Pim Fortuyn. En dus ging het vaak over politiek.

Een klasgenoot was lid van de jongerenorganisatie van de SP. In de vele discussies die ik met hem had werden we het vaak eens. Op een gegeven moment vroeg hij me of ik niet ook lid zou willen worden van de SP. Ik had er eigenlijk nog nooit bij stilgestaan dat je lid kunt worden van een politieke partij!

Na een nachtje erover slapen heb ik me aangemeld. Ik liet het maar op me afkomen. Bij de SP krijgen nieuwe leden altijd een bezoekje van iemand uit het bestuur dus twee weken later stond Paul Lempens aan de deur. Binnen de kortste keren hield ik de website bij, later kwam ik in het afdelingsbestuur, werd afdelingsvoorzitter en uiteindelijk raadslid.

In de afgelopen tien jaar is het raadslidmaatschap de rode draad in mijn leven geweest. Want al het andere is veranderd. Vanuit Leuken naar Keent verhuisd, daar een huis gekocht met mijn toenmalige vriendin. Getrouwd, gescheiden, twee keer van baan gewisseld, leuke tijden gekend, moeilijke tijden gekend en zeker in die laatste heeft het gemeenteraadswerk, het gevoel hebben nuttig bezig te zijn voor Weert, me er vaak doorheen gesleept.

Daarom durf ik nu wel te zeggen dat raadslid blijven mijn ambitie is geworden. Niet omdat ik zo graag op dat stoeltje zit of er allemaal heel zwaar aan til wat er in die raadszaal gebeurt maar volksvertegenwoordiger zijn is een grote eer maar het is ook gewoon leuk om te doen, leuk om iets te kunnen betekenen voor Weert!

Ik ben dan ook blij dat ik eind vorig jaar door de leden van de Weerter SP voor de tweede keer tot lijsttrekker gekozen ben. Eigenlijk nog blijer dan de eerste keer, want dan heb je misschien nog het voordeel van de twijfel. Nu voelt het ook als het vertrouwen van de tientallen SP’ers in Weert.

En hopelijk krijg ik dat vertrouwen ook van de Weertenaren. Een stem op de SP op 21 maart is de moeite waard want daar heb je op 22 maart ook nog wat aan. En je mag dan op de nummer één stemmen maar net zo graag op één van de 39 andere toppers!

De lijsttrekkers van de negen partijen die meedoen aan de gemeenteraadsverkiezingen in Weert gingen vandaag met elkaar in debat in Theater De Huiskamer. Het debat was een initiatief van de website Weertdegekste in samenwerking met de gemeente.

Na een kort voorstelrondje gingen de lijsttrekkers in drie rondes met z’n drieën in debat. De volgorde was bepaald per loting. SP lijsttrekker Jeroen Goubet kwam meteen in de eerste rond aan bod en ging samen met Frans van Eersel (VVD) en Hendrik Stals (CDA) het gesptrek aan over het aantrekkelijker maken van de Binnenstad. De SP stelde voor om het terugdringen van het aantal vierkante meters winkelruimte hand in hand te laten gaan met de toenemende wens van veel mensen om te wonen in de binnenstad. ‘Bouw winkelpanden om tot woonruimte, óók op de begane grond’. Goubet wees trots op woningbouwplannen langs het kanaal op de plek van het voormalige landbouwbelang en de tennishal waar 76 van de 207 woningen sociale huurwoningen worden!

Goubet: ‘Ook jongeren, gezinnen met kinderen en mensen met een smalle beurs moeten in de binnenstad kunnen wonen. Dat brengt meteen meer levendigheid.’ Toen het ging over meer mensen naar de stad trekken haalde hij aan dat dankzij de SP vanaf dit jaar de bewaakte fietsenstalling gratis is geworden. En hoe de ‘beleving’ van de binnenstad verbeterd kan worden? ‘Groen, groen, groen!’

Het was ondertussen al erg druk geworden in Theater de Huiskamer. Zo druk dat een aantal belangstellenden niet naar binnen kom komen. Dat was jammer want het stond toch vooral vol met mensen die al bij een politieke partij horen en hun mening dus al gevormd hebben.

In de tweede ronde mochten lijsttrekkers ook weer in volgorde per loting één onderwerp van een bord uitkiezen en daarover in debat gaan met een ander. Goubet was als derde aan de beurt, koos het thema ‘armoede’ en daagde daarbij Theo Smolenaers van de Partij voor Weert uit.

Goubet ‘De Partij voor Weert is overal tegen. De Weerter politiek heeft in de afgelopen jaren niks goed gedaan, is een eliteclub en alles moet anders. Maar dankzij de SP is er in de afgelopen jaren miljoenen geïnvesteerd in het bestrijden van armoede en heeft Weert misschien wel de beste plannen om armoede te bestrijden in Nederland. Hoe zou de Partij voor Weert dat dan anders of beter doen?

Smolenaers was het vervolgens niet eens met de stelling van Goubet dat de gemeente goed in beeld heeft hoeveel mensen er in Weert in armoede leven omdat verborgen armoede daarin niet meegenomen zou worden. De SP lijsttrekker haalde daarop aan dat bijvoorbeeld het Centraal Bureau voor de Statistiek cijfers voor Weert over armoede heeft en dat verborgen armoede daar wel degelijk in meegenomen wordt. Smolenaers zei niet te geloven in cijfers en statistiek. Hij stelde voor om namen te noteren bij de voedselbank en zo gericht de armoede aan te pakken. ‘Geen statistiek maar wel namen noteren?’ beet Goubet toe.

Kortom Smolaenaers gaf aan dat hij een half miljoen extra voor armoedebestrijding wil en beloofde dat de Partij voor Weert ervoor gaat zorgen dat er over vier jaar de helft minder mensen naar de voedselbank gaan. Maar geen plannen hoe dat te bereiken…

Nadat alle lijsttrekkers iemand uitgedaagd hadden zat het er op. Jeroen Goubet: ‘een geslaagd debat en de keuze van de organisatie om de stellingen van tevoren niet bekend te maken was verrassend. Zo ging het daardoor bijvoorbeeld onverwachts over de vraag of Weert een fatsoenlijk kattenbeleid heeft. Geen alledaagse dingen en meer van hetzelfde dus wat langs kwam.

Er zijn in de aanloop naar de verkiezingen op 21 maart nog een aantal debatten in Weert. Het was dus niet de laatste keer dat de heren en dames lijsttrekkers de degens konden kruisen!

Video of UtFdFa9NC9k