Poliflw

In Horst aan de Maas en de regio Noord-Limburg zijn veel koeien, varkens en kippen. Deze produceren mest. Het grootste deel is afkomstig van varkens. Onze gemeente telt in totaal 246.000 varkens, Noord-Limburg 1.3 miljoen. Die varkens produceren ongeveer 4 miljoen ton mest. Deze mest wordt gebruikt voor het bemesten van het land. Het grote deel dat overblijft, wordt verwerkt. Over juist deze mestverwerking en de hoeveelheden in onze gemeente maakt de SP zich grote zorgen. Thijs Lenssen: "Wordt Horst aan de Maas niet het mestputje van Noord-Limburg?"

Thijs Lenssen vertelt dat men landelijk en provinciaal tot het inzicht is gekomen dat het anders moet met de intensieve veehouderij en dus ook met de mestverwerking: minder dieren, duurzamer uitgevoerd en minder overlastgevend. "Nu Horst aan de Maas nog!", voegt Lenssen daar aan toe.

"Het College wil vooralsnog geen grenzen stellen aan de omvang van de mestverwerking en laat uitbreiding van mestverwerking op het platteland gewoon toe. Kijkend naar de aantasting van de verkeersveiligheid, de overlast door onder andere stank en de grootte van de bedrijven is dat niet wenselijk", aldus de SP-woordvoerder.

Wat wil de SP dan wel?

Lenssen: "Wij willen dat er in de regio bindende afspraken worden gemaakt zodat de mesthoeveelheden zo goed mogelijk over de regio worden verdeeld en Horst aan de Maas niet het mestputje van de regio wordt. Op dit moment wordt mest al op redelijk grote schaal verwerkt door Ashorst, wordt er door het Nieuw Gemengd Bedrijf een grote mestverwerkingsinstallatie gebouwd, zijn er plannen voor mestverwerking door RMS (zie hier een eerder artikel over dit bedrijf) voor 600.000 ton per jaar (!) aan de Horsterweg in Grubbenvorst en wil Willemsen in America diens mestverwerkingsinstallatie aanmerkelijk uitbreiden".

Thijs Lenssen vindt dat grootschalige mestverwerking (meer dan 25.000 ton per jaar) alleen maar plaats mag vinden op agrarische industrieterreinen. Bedrijven die nu willen groeien en die gelegen zijn op het platteland moeten, deels met steun van de overheid, worden verplaatst. "Als wij de ‘Groenste Regio’ willen worden, hoort hier ook beleid met betrekking tot mestverwerking bij", aldus Lenssen.

Eind 2017 is het nieuwe Bestemmingsplan Buitengebied vastgesteld. Daaraan voorafgaand heeft de gemeenteraad een aantal inspraakavonden georganiseerd, waarbij onderwerpen die met het plan te maken hebben aan bod kwamen. Eén van die inspraakavonden ging over de Intensieve Veehouderij (IV). Deze avond werd afgesloten met de toezegging dat het onderwerp "Intensieve Veehouderij" nog één keer aan de orde zou komen, waarbij dan ingezoomd zou worden op de gezondheidseffecten van de IV op de omwonenden. Die inspraakavond is er echter niet gekomen. Zeer tegen de wens van de SP in, stelt Thijs Lenssen, SP-raadslid in Horst aan de Maas. "Wij kregen de toezegging dat deze avond zo snel mogelijk zou gaan plaatsvinden, maar tot nu toe is die uitgebleven".

In het Bestemmingsplan Buitengebied worden naast spelregels over de ruimtelijke inrichting van het buitengebied ook afspraken vastgelegd die gelden voor alle gebruikers van het buitengebied. Bijvoorbeeld als men in het buitengebied een huis wil bouwen, een bedrijf wil vestigen of uitbreiden. "Bij het opstellen ervan is het belangrijk alle belangen zoveel mogelijk mee te nemen", zo stelt SP-woordvoerder Lenssen.

Thijs Lenssen: "Het einde van 2018 nadert en wat blijkt: er komt dit jaar geen inspraakavond over de IV in relatie tot het Bestemmingsplan Buitengebied. Er is geen tijd voor in de raadsagenda, zo stelt de gemeentelijke organisatie. Wat een onzin! Niet tijd maar prioriteit is waar het over moet gaan en over het inlossen van verwachtingen!

"Juist nu ook het kabinet zelf inziet dat het met de landbouw  - en dus ook met de Intensieve Veehouderij - fundamenteel anders moet en er nieuwe rapporten zijn verschenen over de relatie IV en gezondheid, is zo'n avond extra urgent. We weten bijvoorbeeld dat luchtwassers bij IV-bedrijven niet doen wat ze zouden moeten doen. Juist daarom is het van groot belang hier met elkaar over van gedachten te wisselen en indien nodig de plannen bij te stellen. Het uitstellen van de raadsavond is een grote gemiste kans! Zo'n avond zou een unieke kans zijn geweest om aan het streven naar de Gezondste Regio 2025 een extra maar ook noodzakelijk element toe te voegen: een nette inpassing van de IV in het buitengebied", aldus Lenssen.

Maar er is hoop volgens Lenssen. Misschien gaat B&W en/of de gemeenteraad ons verrassen met het besluit de inspraakavond op korte termijn tóch te organiseren. "Of worden kritische burgers toch niet serieus genomen door het gemeentebestuur?", vraagt hij zich af...

Jaren geleden is in de regio gekozen voor de ontwikkeling van een groot gebied in Noord-Limburg onder de titel “Greenport”. Het gebied moet zowel van nationaal als internationaal belang worden. Het gebied wordt ontwikkeld en beheerd door “Ontwikkelbedrijf Greenport Venlo” en bestaat uit bedrijventerreinen, natuurlandschappen en een campus. De SP Horst aan de Maas maakt zich zorgen over de ontwikkelingen rondom Greenport. Reden om Thijs Lenssen, raadslid voor de SP, enkele vragen voor te leggen.

Waarom is in de regio besloten om “Grreenport” te ontwikkelen?

Thijs Lenssen: “Na afloop van de Floriade wilden de betrokken gemeentes Horst aan de Maas, Venlo, Gennep, Venray, Peel en Maas, Bergen en Leudal aan de slag om gronden in dat gebied aan de man te brengen. Dit proces liep voor geen meter, mede door de economische tegenwind. Daarop heeft de provincie ingegrepen en hebben samen met de gemeente Venlo, Horst en Venray een plan opgezet dat uitmondde in “Greenport”. Met dat plan heeft ook de SP ingestemd”.

Hoe ziet dat plan er uit?

Thijs Lenssen: “Het plan bestond uit twee delen. Het zogenaamde ‘Studielandschap’ en het ‘Werklandschap’. Wat het Studielandschap betreft wilde men in de omgeving van het Floriadeterrein onderwijsinstellingen aantrekken zoals Gilde Opleidingen, HAS, Fontys  en de Universiteit van Maastricht. Doel hiervan is om studenten en hoogopgeleiden naar deze regio te trekken en (vooral ook) te houden. Dat loopt nu redelijk goed. Door die opleidingen hier naar toe te halen wil men ook bedrijven in de agri-food en industrie hier naar toe trekken. Maar dat lukt niet zo goed. Daar is de SP dan ook niet zo tevreden over. Er komen vooralsnog maar weinig bedrijven uit deze sector hier naar toe”.

En het Werklandschap?

Thijs Lenssen: “In dit deel van het plan wil men de gronden gaan verkopen aan bedrijven uit de sectoren Agrifood, Industrie en logistiek. Daarmee zouden 15 000 banen kunnen worden gerealiseerd, vooral voor mensen uit de regio en vooral ook banen voor hoogopgeleiden. Dat was voor ons een belangrijke reden om in te stemmen. En we hebben vanaf het begin aangegeven op de hoogte te willen blijven over de ontwikkelingen m.b.t. de werkgelegenheid om te zien of de ontwikkelingen de goede kant uitgingen..

En hoe staat het daar nou mee?

Thijs Lenssen: “De realiteit bij het Werklandschap is, dat er alleen maar logistieke bedrijven zijn geworven. Grote blokkendozen met dozenschuivers. Een erg conjunctuurgevoelige sector. Dat is nog daar aan toe. Wij worden als gemeenteraad niet of niet volledig geïnformeerd over de ontwikkeling van de werkgelegenheid. Eigen onderzoek van de SP leert dat de werkgelegenheid die gecreëerd wordt, vooral naar arbeidsmigranten gaat. Die ontwikkeling baart ons dan ook grote zorgen. Met het aantrekken van grote groepen arbeidsmigranten organiseren wij  onze eigen ellende, vanwege de daarbij behorende problematiek rondom huisvesting”.

Dus de doelen worden niet bereikt?

Thijs Lenssen: “Er worden nauwelijks banen voor de lokale bevolking gerealiseerd en al zeker nauwelijks of geen banen voor hoger opgeleiden, een van de pijlers van het plan. Bedrijven afkomstig uit de industrie of agri-food sector zijn er nog nauwelijks gekomen. De grootschalige mestverwerking van RMS – die gepland is aan de Horsterweg - valt wat ons betreft onder de procesindustrie”.

Wat gaat de SP doen met deze conclusie?

Thijs Lenssen: “Vanuit de gemeenteraad van de Horst aan de Maas is een zogenaamde “raadswerkgroep” opgezet om meer richting te geven aan de ontwikkelingen rondom Greenport. Ook de SP neemt daarin deel. Wat ons betreft is het doel zodanig te gaan sturen, dat we nu eens daadwerkelijk gaan doen wat we hebben afgesproken voor Greenport. Vooral om te voorkomen dat Greenport straks alleen is volgebouwd met logistiek bedrijven met werkgelegenheid voor arbeidsmigranten, waardoor de huisvestingsproblematiek voor deze mensen alleen maar groter wordt”.

Elk jaar – rond oktober/november - stelt B&W een begroting op voor het daaropvolgende jaar. Halverwege dat jaar krijgt de gemeenteraad een zogenaamde “kaderbrief”. Daarin staat globaal wat B&W in de komende begroting willen gaan zetten. De gemeenteraad kan daar op reageren en eigen voorstellen doen. De kaderbrief van dit jaar is begin juli in de gemeenteraad besproken. De SP had stevige kritiek op de kaderbrief: te beperkt, op veel punten vaag en zonder cijfermatige onderbouwing en tal van veel opgesomde risico’s werden ook niet onderbouwd.

Thijs Lenssen, de financieel woordvoerder van de SP in de gemeenteraad: “De SP streeft naar een sluitende begroting voor het komende jaar en daaropvolgende jaren. We moeten de beschikbare gelden gebruiken om die dingen te doen die we moeten doen, waarbij mensen boven stenen gaan! Belangrijke thema’s voor de SP zijn in dat licht: leefbaarheid in kernen en wijken, goed wonen, investeren in duurzaamheid en vooral goede zorg voor diegenen die dat nodig hebben. Deze zaken zijn voor de SP belangrijker dan de grote projecten die B&W op de rol hebben gezet. Bij het toetsen van de uitgaves van de gemeente gaat de SP er eens te meer vanuit dat het nut en de absolute noodzaak van een begrotingspost aangetoond moeten worden.

Concrete voorstellen SP

De SP stelde bij de bespreking van de kaderbrief, bij monde van Thijs Lenssen, voor dat bedrijven en particulieren die investeren in duurzame energie in de vorm van windmolens en zonnecellen, een korting krijgen op de OZB. De kosten die dat met zich mee brengt, kunnen betaald worden door de OZB-tarieven gelijk te trekken aan de tarieven van de omliggende gemeentes. En om risico’s in de toekomst te voorkomen wil de SP dat het zogenaamde weerstandsvermogen en eigen vermogen verhoogd worden. Nu zit de gemeente net boven de gevarenzone. Zakt de gemeente daar onder dan mogen de burgers het gelag betalen en dat wil de SP niet.

Arbeidsmigranten

Het thema “Arbeidsmigranten” is momenteel een hot item. Thijs Lenssen in de gemeenteraad: “Het lijkt erop dat de gemeente en daarmee de samenleving de kosten moeten gaan betalen voor de grotere toestroom aan arbeidsmigranten. Terwijl de economische winst van deze toename terechtkomt bij een kleine groep ondernemers. Wat de SP betreft zou deze laatste groep de lasten moeten dragen. Dit tegen de achtergrond dat er nog veel werk verzet moet worden om draagvlak onder de bevolking te verkrijgen, om over integratie nog maar te zwijgen. Hoogleraar Paul Schaefer constateerde vorige week in een interview dat het debat over arbeidsmigranten alleen maar wordt beheersd door economische motieven van ondernemers, terwijl men zich niet of nauwelijks bekommert over de maatschappelijke consequenties. Met name wat betreft de integratie stelde hij dat dit probleem nu al groter is dan welk ander integratievraagstuk tot nu toe in dit land. Thijs Lenssen trekt de conclusie: “Er lijkt nauwelijks wat geleerd te zijn van het verleden. Ook niet in Horst aan de Maas”.

"Iedereen die zorg nodig heeft, moet die zorg ook krijgen"

Lenssen stelde in zijn betoog in de gemeenteraad: “B&W geven in hun kaderbrief aan dat de kosten van de zorg aan het stijgen zijn en dat dit een landelijke trend is. Nergens in de kaderbrief wordt dat echter concreet gemaakt. De SP wil concrete getallen en geen vaagheden en algemeenheden. De SP vindt dat iedereen in Horst aan de Maas die goede zorg nodig heeft, deze ook krijgt. En dat de daarvoor beschikbare middelen daar ook daadwerkelijk voor gebruikt worden. Het is op zich goed dat de gemeente een buffer aanlegt, zoals het college van B&W wil, zodat we eventuele financiële tegenslagen kunnen overbruggen. Maar als de middelen desondanks niet toereikend zijn, dan vindt de SP dat er aanvullende middelen beschikbaar gesteld moeten worden. Dat kan – wat de SP betreft – wellicht ten koste gaan van andere zaken. Dat moeten we er voor over hebben. Juist zorg, een van de meest primaire taken van de gemeente, dient te worden geborgd. Volgens Lenssen is dat nu niet terug te zien in de kaderbrief. Het blijft slechts bij het vormen van een reserve voor dit deel. Overigens deelde Lenssen B&W ook nog een complimentje uit voor het plan om te investeren in de gezondheid van mensen. “Voorkomen is namelijk nog altijd beter dan genezen”, zo stelde de SP’er.

Handhaving

De SP-woordvoerder was ook opgetogen over het voornemen van het college om te komen tot een herijking van het handhavingsbeleid. “Hoognodig wat ons betreft”, zo stelde Lenssen. De SP’er verwacht echter dat er meer middelen voor nodig zijn dan wat het college daarvoor wenst uit te trekken. Naar de mening van Thijs Lenssen dienen ondernemers en de gemeente met betrekking tot overlast een andere rol aan te nemen. “Meer verantwoordelijkheid bij de ondernemer en nadrukkelijke controle door de gemeente”.

In de raadsvergadering begin juli heeft de gemeenteraad de zogenaamde “Jaarstukken 2017” besproken. Hierin legt het College van B&W verantwoording af over het gevoerde financiële beleid in het jaar 2017. In haar reactie op de Jaarstukken 2017 richtte SP-woordvoerder Thijs Lenssen zich met name op wat B&W het afgelopen jaar gedaan heeft in financieel opzicht en wat het college gaat doen met het geld dat in 2017 is overgehouden.

Lenssen stelde in zijn reactie op de Jaarstukken 2017 dat de SP tevreden is dat 2017 is afgesloten met een positief saldo van bijna 5 miljoen. “Het is echter wel belangrijk op te merken”- zo stelt Lenssen – “dat dit resultaat voor een groot deel komt door een hogere bijdrage van het rijk voor de gemeente en een aanpassing van de rekenrente voor de pensioenen van de (voormalige) bestuurders”. Vervolgens ging de financieel woordvoerder van de SP in de gemeenteraad in op het feit dat het saldo ook positief was, omdat niet alle beleidsvoornemens zijn uitgevoerd. Lenssen doelde daarbij op armoedebestrijding en het aanpassen van de gemeentelijke organisatie. Wat het laatste punt betreft merkte Lenssen op dat de gemeentelijke organisatie piepte en knarste als gevolg van bezuinigingen door eerdere colleges, die te hoge werkdruk tot gevolg hadden. Vorig jaar is besloten – met instemming van de SP – dat de ingeboekte bezuinigingen op de organisatie voorlopig niet door zouden gaan. Lenssen: “Het stelt ons teleur dat de benodigde aanpassingen in de organisatie (uitbreiding personeel, red.) nog niet zijn gelukt. De SP hoopt dat dit zo snel mogelijk plaats zal vinden.

Veel moeite had SP’er Lenssen met betrekking tot de gang van zaken bij de zorg. Het blijkt dat de gemeente in 2017 met de beschikbare middelen niet voldoende geld had om alle mensen van goede zorg te voorzien. “Gelukkig heeft de raad, met onze instemming, 1 miljoen euro in een reservepotje gedaan. Dit potje is vorig jaar nog verder opgehoogd tot 2 miljoen euro. Dat is echt nodig gebleken.” Lenssen toonde zich wel verbaasd over het feit dat bij de tweede bijstelling van de begroting nog niets bleek van het tekort dat uiteindelijk is ontstaan bij de zorg. In zijn reactie in de gemeenteraad stelde Lenssen: “Volgens de SP is het College niet in ‘control’. Met het financiële debacle in een buurgemeente in het achterhoofd zijn we echt benieuwd naar de begroting voor volgend jaar. En hoe u daar controle over denkt te krijgen”. Verbazing ontstond bij de SP ook over het feit dat het aantal uitkeringen maar licht is gedaald. En dat in een tijd dat de economie booming is en Nederland door de toenemende vraag naar arbeidskrachten overspoeld wordt met arbeidsmigranten. Desondanks lukt het B&W niet om meer mensen uit de uitkering te halen! Zeer teleurgesteld was Lenssen vooral ook omdat het College dit blijkbaar of schijnbaar niet als een probleem ziet. Aan deze beperkte daling maakt het college geen woord vuil in de jaarstukken…

Aan het eind van zijn betoog ging Lenssen in op de vraag wat er met de 5 miljoen wordt gedaan dat vorig jaar over is gebleven. De SP stemde er mee in dat twee miljoen van dat overgebleven bedrag ondergebracht wordt in de zogenaamde “Egalisatie Reserve Sociaal Domein”. Daarmee kan in principe iedereen de zorg krijgen die hij of zij nodig heeft. Uitgaande van de voorspellingen over een toenemende zorgvraag zal dat geld ook hard nodig zijn, meent Lenssen. De gewenste reservering voor de pensioenen van bestuurders stuitte op meer weerstand bij de SP. “Wij houden er niet van dat dit in een apart potje wordt gestopt”. Samen met D66/Groen Links heeft de SP daarom een motie ingediend waarmee het voor de pensioenen bestemde bedrag rechtstreeks naar de Algemene reserves gaat. “Zo kunnen we zien hoeveel extra er nodig is om in de pensioenvoorzieningen van de vijf wethouders te voorzien. Vijf in plaats van vier wethouders zorgt niet alleen voor hogere directe loonkosten, maar ook hogere indirecte loonkosten voor de pensioenen”.

Op 8 maart verstuurde Behoud de Parel een brief aan de gemeenteraad van Horst aan de Maas (lees hier het artikel over deze brief). In die brief wees Behoud de Parel op de trage afhandeling van haar bezwaren tegen de weigering van het College van B&W de bouwvergunning voor de varkensstallen van het Nieuw Gemengd Bedrijf te vernietigen.

In de brief roept Behoud de Parel de gemeenteraadsleden op, het college van B&W aan te spreken op de trage gang van zaken. Wat schetst de verbazing van Behoud de Parel als ze een mailtje krijgt van de griffier van de gemeenteraad, die namens de gemeenteraad schrijft: "De brief wordt vandaag op raadsnet geplaatst (het interne communicatiekanaal van de raad). De raadsleden kunnen hem dan al direct lezen. Conform procedure wordt de brief geplaats bij de lijst van ingekomen stukken van de eerstvolgende raadsvergadering (waarvan de agenda nog niet is verzonden) i.c. 8 mei (!) De brief wordt dus niet alsnog geplaatst op de raadsagenda van 13 maart”.

Het is natuurlijk bizar, dat een brief, die oproept om sneller te werken, pas na twee maanden te gaan behandelen…. Regel of niet.

In de gemeenteraad van 13 maart 2018 deed SP-raadslid Lenssen desondanks nog een poging tijdens het inspreekmoment voor raadsleden om de brief van Behoud de Parel onder de aandacht te brengen van het college van B&W. Hij stelde samengevat: ”Het blijkt dat werkgroepen die bij discussies over bijvoorbeeld de Intensieve Veehouderij  zijn betrokken, herhaalde malen brieven sturen met vragen aan het College. Uit onderzoek blijkt dat vrijwel altijd deze brieven niet, half of pas na herhaalde verzoeken worden beantwoord of dat zelfs wettelijke termijnen niet worden aangehouden (daarbij doelend op de brief van Behoud de Parel - red.). Dat laatste is zelfs een sabotage van de rechtsgang, het moet niet gekker worden. Meest recente voorbeelden hiervan zijn de vragen van de Werkgroep Behoud de Paes, in het najaar, en afgelopen weekend een brief van Behoud de Parel over het NGB". Het lijkt volgens het SP-raadslid structureel te zijn dat vragen van dit soort groepen niet snel en tijdig worden beantwoord". Het SP-raadslid vroeg dan ook om een reactie van het college, waarbij hij – als een soort waarschuwing – aangaf dat B&W deze feiten niet zou kunnen ontkennen.

Alleen de burgemeester – voorzitter van de raad én van het College van B&W – reageerde. Zij betreurde het dat mensen zich niet altijd gehoord voelen. Ze benadrukte dat het College altijd zijn best doet om de mensen zo snel en eerlijk mogelijk te behandelen maar dat ze erkende dat er af en toe wel eens dingen fout gingen.

Lenssen is verder niet in discussie gegaan met het college, vanuit de gedachte dat er binnenkort een nieuw College van B&W zal aantreden.

“Buiten de perikelen rondom het zwembad, het Gasthoês en het Nieuw Gemengd Bedrijf in Grubbenvorst heeft  geen ander onderwerp  de gemoederen in de raad, en vooral ook daarbuiten zoveel bezig gehouden dan het dossier Kleefsedijk”. Thijs Lenssen, woordvoerder voor de SP met betrekking tot de plannen voor een megastal aan de Kleefsedijk, heeft al die jaren lopen trekken en duwen om de belangen van de omwonenden voorop te stellen. Een interview met deze opmerkelijke SP-er.

Lenssen: “Dit dossier loopt al 12 jaar. Een ondernemer wilde aan de Kleefsedijk in eerste instantie een megastal bouwen voor varkens. De SP is altijd tegen dit soort grote Intensieve Veehouderijbedrijven geweest. De omwonenden zijn toentertijd gaan procederen tegen dit bedrijf en gelukkig zijn de plannen voor nieuwbouw eind 2014 door de Raad van State tegengehouden".

Eind goed, al goed? zou je denken?

Thijs Lenssen: “Nee dus. Haenen, de eigenaar van de varkensstallen, bleef met nieuwe plannen komen en medio 2017 kwam hij met het plan om zijn huidige stal uit te breiden met zo’n 8000 varkens. Dan ging het dus niet om ‘nieuwbouw’, maar om ‘verbouw’. .. En het College van B&W en met name CDA-wethouder Vorstermans stemde daar aanvankelijk mee in!”

Wat gebeurde er toen?

Lenssen: “De gemeenteraad diende – vooral onder druk van de SP en D66 - een gezamenlijk een motie in tégen het voorstel van B&W, met de plannen in te stemmen. In oktober/november werd ons via ons netwerk duidelijk dat deze motie niet voldoende zou zijn om de plannen tegen te houden. Daarom wilden we in het nieuwe bestemmingsplan buitengebied, waarin dit soort zaken wordt geregeld en waarin ook de motie zou worden opgenomen, de zaken beter vastleggen dan het B&W van plan was. Het College en de coalitiepartijen wilden dat niet en stemden voor een te slappe verwerking van de motie in het Bestemmingsplan Buitengebied. In die vergadering hebben we als SP gezegd dat we dit dossier van de tafel wilden en vroegen aan alle partijen en wethouder Vostermans of zij mee wilden werken. Dit zeiden ze- na veel gedraal en gedraai - toe”.

Hoe kreeg je het voor elkaar dat de andere partijen alsnog ‘om’ gingen?

SP-er Lenssen: “In eerste instantie gaan de credits daarvoor natuurlijk allereerst naar de omwonenden, die al die jaren met grote onverzettelijkheid gestreden hebben tegen de plannen van Klevar (de naam van het bedrijf van Haenen – red). Zoals het een partij als de SP betaamt hebben we steeds veel contact gehad met de werkgroep ‘Kleefsedijk’ en later ook de werkgroep ‘Gelredijk’. Wat wij, samen met D66 en in samenspraak met de werkgroepen, gedaan hebben is dat wat ons politiek al duidelijk was, juridisch te onderbouwen.

Hoe hebben jullie dat gedaan?

Lenssen: “We hebben contact gezocht met een specialist op dit gebied en zij bevestigden dat de eerste motie onvoldoende zou zijn. Samen met D66 hebben we toen een motie gemaakt waarin dit beter was geregeld en waar de andere partijen en de wethouder naar ons idee mee in zouden stemmen”.

Maar die motie is toch niet in stemming gekomen?

Lenssen: “Nee dat klopt. Ons idee dat de andere partijen en B&W met ons idee in zouden stemmen klopte helaas niet, zo bleek toen we het aan hen voorlegden. Zij vonden dat de nieuwe motie niets toevoegde en we zouden te laat met de informatie komen. En we zouden niet hebben samengewerkt. En meer van dat soort onzin. Ze lieten ons weten dat ze de tweede motie in de raad zouden afschieten. Daarop hebben we voorgesteld om in de resterende periode deze motie wel gereed te maken voor de raad. Men wilden meewerken. Wat volgde was een proces van frustreren en vertragen en zeker niet meewerken”.

Uiteindelijk is in de gemeenteraad toch een besluit gekomen waar de SP mee instemde?

Lenssen: “Dat klopt. Maar daarvoor gebeurde er nog van alles achter de schermen. Wethouder Vorstermans was ondertussen al bezig de eerste motie te verwerken in het Bestemmingsplan Buitengebied. Terwijl de SP al vooraf heeft aangegeven dat dat veel te weinig zou zijn. Toen de aanpassing van Vorstermans er lag was er wederom overleg. Naar aanleiding van het resultaat hebben we nogmaals aangegeven dat de verwerking onvoldoende was. Na verder overleg is een en ander aangescherpt en dat is zoveel mogelijk verwerkt in het bestemmingsplan. Op basis daarvan zou er een nieuw raadsvoorstel komen. Dat voorstel is 13 maart voorgelegd aan de gemeenteraad en de voltallige raad stemde ermee in, daarmee eensgezindheid uitstralend”.

Hoe kijk je terug op de gebeurtenissen?

Het was een hele worsteling, met veel frustraties en met veel en intensief contact met de omwonenden. Uiteindelijk ben ik tevreden, want het is een feit dat vooral de SP de partij is geweest die aan dit dossier is blijven trekken en duwen. Zonder de SP was het niet zover gekomen en hadden de andere partijen het gewoon laten liggen met alle gevolgen voor de omgeving. Ik ben vooral zo blij, omdat we het samen met de mensen hebben kunnen doen. Wij als SP gaan al jaren naar de mensen toe. En dat heeft uiteindelijk toch tot dit succes geleid. Als je kijkt naar wat er speelde ging het om de belangen en rechten van de ondernemer, omwonenden, toerisme en zeker ook het aanzien van de politiek. De SP heeft bij dit onderwerp gekozen voor de omwonenden en het toerisme. Misschien was de uitkomst nog beter geweest als de motie die we na overleg met omwonenden en samen met D66 hadden opgesteld, was aangenomen. Maar nu hebben we toch het meest haalbare bereikt. Ja ik ben tevreden.

En nu nog een mooie uitslag voor de SP bij de verkiezingen?

Dat hoop ik sowieso. Maar dit onderwerp overstijgt – zeker voor de omwonenden – het belang van deze dagpeiling. De SP gaat het uiteindelijk om een beter Horst aan de Maas. Daar blijven we voor strijden, of we nou veel of weinig stemmen krijgen…”

“Wij ergeren ons al jaren aan zwerfafval in het buitengebied”, stelde SP-woordvoerder Thijs Lenssen dinsdag 13 maart 2018 in de gemeenteraad van Horst aan de Maas. “De grote hoeveelheden blikjes en petflesjes die we op straat tegenkomen, zijn ergerlijk. Je hoeft maar 20 kilometer oostwaarts te rijden naar Duitsland en dan zien we hoe het daar geregeld is. Daar heffen ze al jarenlang statiegeld op blikjes en petflesjes en we zien dat er daardoor minder zwerfafval is.” Na zijn betoog diende Thijs Lenssen een motie in met als doel dat de gemeente Horst aan de Maas aansluit bij de Statiegeldalliantie. De motie werd volop gesteund vanuit de raad, wat betekent dat de gemeente er mee aan de slag gaat.

De statiegeldalliantie is een initiatief vanuit Nederlandse gemeenten en organisaties om een signaal af te geven bij de overheid. Een signaal om statiegeld in te voeren op blikjes en petflesjes, om zodoende zwerfafval te verminderen.

“Afgelopen weekend is daar een ontwikkeling in geweest, waarbij de staatssecretaris een convenant heeft gesloten met de industrie. Het zoveelste convenant, want je ziet hierin de macht van de industrie die het zoveelste proces vertraagt. De statiegeldalliantie gaat hiermee niet akkoord, want blikjes zijn hierin niet meegenomen. Zodoende wil ik bij deze de gemeente verzoeken zich aan te sluiten bij de statiegeldalliantie, zodat we zelf iets kunnen doen aan het zwerfafval”, aldus Lenssen.

Wethouder Op de Laak (PvdA) reageerde wat lauwtjes . “Wij hebben als college lang getwijfeld om statiegeldsystematiek op blikjes en flesjes in te voeren in de gemeente. De reden dat we twijfelden, is dat we hiermee de verpakkingsindustrie de ruimte zouden geven zich niet meer verantwoordelijk te voelen voor de verwerking van het afvalmateriaal. Ik steun ieder voorstel om zwerfafval in het buitengebied te verminderen, maar we moeten ook wel kritisch blijven naar de verpakkingsindustrie. Het is aan deze partij om verpakkingen eenvoudiger en makkelijker recyclebaar te maken.” Een wat (wereld)vreemde reactie, als je beseft dat die zelfde verpakkingsindustrie nu al vele jaren elke regeling saboteert en uiteindelijk convenanten steeds aan haar laars lapt.

SP-er Lenssen sluit de behandeling van zijn motie af met de mededeling blij te zijn met de steun: “Op deze manier kunnen we een krachtig signaal afgeven om zwerfafval tegen te gaan.”

"De SP draait niet om de hete brij heen en geeft gewoon duidelijk antwoord". Dat opmerkelijke compliment kreeg Thijs Lenssen (SP) na het verkiezingsdebat van de ondernemersvereniging O2, donderdag 22 februari in het gemeentehuis van Horst aan de Maas. Daar discussieerden de vertegenwoordigers van SP, CDA, PvdA, Essentie, D66/GL en VVD met elkaar over een "lobbydocument" van de Ondernemersvereniging. In dat "lobbydocument" vraagt de vereniging aandacht voor de belangen van de ondernemers. Aan de hand van vragen werden de gemeenteraads-kandidaten om hun mening gevraagd. Daarbij was er ook ruimte voor debat.

Handhaving

SP-vertegenwoordiger Thijs Lenssen nam een aantal keren van de gelegenheid gebruik om de collegepartijen (CDA, Essentie en PvdA) aan te spreken op hun beleid van de afgelopen jaren. Hij stelde onder andere dat het college van B&W in de afgelopen jaren onvoldoende of selectief de regels handhaafde. Of te weinig de belangen van omwonenden en het milieu mee nam in haar overwegingen. Het viel op dat ook de ondernemers kritisch waren op het college. Zij klaagden over het feit dat de toegezegde duidelijkheid voor MKB-ondernemers bij het regelen van zaken, na vier jaar nog steeds niet gerealiseerd is. Als het aan de SP ligt - zo stelde Lenssen - wordt dat voor de komende raadsperiode onmiddellijk geregeld, zonder dat hier extra mensen voor nodig zijn.

Minder maar betere regels

'Natuurlijk', zou men haast zeggen, vroegen de ondernemers om minder regels bij vergunningverlening. Thijs Lenssen liet weten blij te zijn met de introductie van de Omgevingswet (verwacht in 2019/2020) die een echte kans biedt om met minder regels zaken duidelijker en beter te regelen. Daarbij geldt onder andere dat vergunningvragers (en dus ook ondernemers) samen met de omwonenden moeten zorgen voor draagvlak. Volgens de SP-er een geweldige kans voor alle betrokken partijen, wetende dat milieu en veiligheid ook verplicht meegenomen moeten worden.

Ruimtelijke ordening

Door één van de ondernemers werd geopperd dat "de politiek" beter na moest denken over de invulling van de zogenaamde 'klavertjes' (onderdelen) van het bedrijvenontwikkelingsgebied Greenport. Welke bedrijven laat je toe?. Nu wordt - zo stelde de ondernemer - 'alles en iedereen' geaccepteerd. Gevolg: straks kunnen of willen bedrijven uit Horst aan de Maas zelf zich daar niet meer huisvesten. SP-woordvoerder Lenssen kon zich wel vinden in die oproep.

Sociaal keurmerk

Tijdens de verkieizngsbijeenkomst werd voorgesteld om een soort sociaal keurmerk in te voeren voor bedrijven. UItgangspunt: bedrijven hebben hun personeel in vaste dienst en investeren in opleiding. Een logistiek dienstverlener met 80 mensen in dienst bleek zo al jaren te werken. Hij zag zijn medewerkers - in tegenstelling tot sommige andere logistieke bedrijven - niet als inwisselbare mensen die je snel aanneemt, maar ook weer snel loost.

Arbeidsmigranten

In het debat kwam een voor veel ondernemers hot item aan de orde: de huisvesting van arbeidsmigranten. Horst aan de Maas heeft aanvragen liggen voor 3000 (!) slaapplaatsen voor arbeidsmigranten. Voor een deel zijn die arbeidsmigranten afkomstig uit gemeenten als Venlo en Venray die niets regelen. CDA-wethouder Vostermans vertelde trots dat er de laatste vier jaren meer woningen bij waren gekomen. Lenssen kon dat 'sprookje' meteen doorprikken: hij wees op de lange wachtlijsten voor inwoners van Horst aan de Maas voor een (betaalbare) woning en het zeer gebrekkige toewijzingsbeleid. Lenssen: "Wij willen hier wel grote stappen, maar eerst voor de inwoners van Horst aan de Maas. En bij de toewijzingen krijgen arbeidsmigranten geen voorrang, als het aan de SP ligt".

In de discussie werd door Lenssen de vraag gesteld waarom bedrijven steeds een beroep doen op arbeidsmigranten in plaats van werklozen en het arbeidspotentieel van 1.8 miljoen mensen (die volgens de nationale Rekenkamer nog ingeschakeld kunnen worden). De vraag leverde bij enkele ondernemers hoongelach op. Wat meer zei over die ondernemers dan over de vraagsteller. "De SP wil" - naar voorbeeld van de gemeente Heerlen bij autoproducent VDL - "dat we ons sterker inzetten om deze mensen, maar ook mensen met een bijstandsuitkering, aan het werk te krijgen". Juist kleinschalige bedrijven kunnen hun vraag naar geschikte arbeidskrachten oplossen door hun krachten daarbij te bundelen. Om er samen met iedereen beter uit te komen. Dat leverde uiteindelijk bij verschillende ondernemers positieve reacties op en na afloop complimenten over deze aanpak en opstelling.