ZO ZET JE EEN ONDERWERP OP DE POLITIEKE AGENDA Wil je een voorziening in de wijk, zijn er grote problemen of heb je een goed idee: verzamel 50 handtekeningen en de raad plaatst het onderwerp op de agenda. Zo eenvoudig is het voorstel van D66 en GroenLinks, waar ze tijdens de laatste raadsvergadering in de Valom in Huissen een meerderheid voor wisten te vinden. De partijen willen op deze manier de kloof tussen inwoners en overheid verkleinen. Volgens de twee fracties voelen steeds minder mensen zich gehoord door de politiek en is dat gevoel het grootst onder jongeren. Daarom wordt het voor iedereen vanaf 12 jaar al mogelijk om een punt op de agenda te krijgen. Aanvankelijk opteerden D66 en GroenLinks voor 25 handtekeningen maar ze stelden die norm wat bij. ,,Anders zouden we misschien wat al te makkelijk de deur open zetten voor verzoeken die niet wenselijk zijn”, legde Léon Dekkers van D66 uit. ,,Met 50 handtekeningen krijgen we wat breder gedragen onderwerpen.” ,,Niet elk plan zal worden uitgevoerd maar de weg naar de raad wordt eenvoudiger gemaakt”, aldus Lianne Duiven van GroenLinks. De VVD verwacht dat het idee weinig effect zal hebben. ,,Nu mogen jongeren vanaf 16 jaar ook al een voorstel op de agenda zetten, maar hoe vaak is dat daadwerkelijk gebeurd”, vroeg fractievoorzitter Matthew van der Woerdt zich af. Het antwoord is ‘nul keer’ maar volgens Margareth Bouwmeister van Lokaal Belang Lingewaard doet dat niet ter zake. ,,We moeten elk initiatief omarmen dat helpt om de samenleving meer bij de politiek te betrekken.” Van der Woerdt vindt het toch beter om daarvoor andere methodes te gebruiken omdat hij voorziet dat deze geen effect zal hebben. Zijn fractiegenoot Tiny Peters-Bruger ziet de meerwaarde ook niet. Ze meent dat burgers sowieso al genoeg mogelijkheden hebben om van zich te laten horen. ,,We hebben al een jongerenraad en een kinderburgemeester”, zei ze. ,,Ook leden van wijkraden en buurtplatforms komen met plannen.” Verder wijst ze erop dat inwoners zelf initiatieven nemen om de leefbaarheid in het kader van NL-Doet. Daarvan bestaat een succesvolle Lingewaardse variant. Via een eigen website halen inwoners geld binnen voor bijvoorbeeld een bankje in een speeltuin of verlichting in een muziekkiosk. Via de site kunnen ze ook vrijwilligers werven. Er zijn daar inmiddels tientallen initiatieven aangemeld. Tamara Zonnenberg van Lingewaard NU toonde zich om een andere reden weinig enthousiast over ‘inwoneragendering’. Volgens haar is het voor kinderen van 12 veel te ingewikkeld om aan alle voorwaarden te voldoen die worden gesteld. Zo vertelde ze dat bijvoorbeeld geen onderwerp mag worden ingediend dat over ‘een individuele kwestie’ gaat. Een item aankaarten waar de raad korter dan twee jaar geleden over besloten heeft mag ook niet. ,,Zo zijn er in totaal wel 15 uitdagingen.” Maar Duiven liet zich niet ontmoedigen. ,,We moeten vaker nieuwe dingen proberen”, stelde ze. Dekkers merkte nog op dat wat hem betreft de focus in het debat te veel ligt op de leeftijd van 12 jaar. ,,De mogelijkheid staat open voor alle inwoners, van mijn part tot 100 jaar.” De twee kregen uiteindelijk de steun van CDA, SP, PvdA, Lokaal Belang en B06. De jeugdraad liet voor de vergadering begon per mail weten het initiatief toe te juichen. Ook burgemeester en wethouders reageerden vooraf op schrift. Zij stellen dat aan inwoners goed duidelijk moet worden gemaakt wat zij kunnen verwachten, om teleurstelling te voorkomen. Er zijn meer gemeenten waar de mogelijkheid bestaat voor inwoners om een onderwerp op de agenda van de raad te zetten. In Almere bijvoorbeeld, wordt er jaarlijks tussen 1 en 4 keer gebruik van gemaakt.
