Poliflw

Tijdens de ledenvergadering van 6 april zijn oud-raadsleden Bas Maes en Maurice Spapens geëerd met de Zilveren Tomaat, de hoogste onderscheiding die een afdeling kan geven. De twee oudgedienden ontvingen de speld van voormalig partijvoorzitter Ron Meijer, die hiervoor speciaal vanuit Heerlen naar Breda is gekomen. Die werd bijgestaan door Lieke Smits, de voormalig organisatiesecretaris en coach van de afdeling. Ook kwam voor de gelegenheid burgemeester Depla naar de uitreiking.

Aan vriendelijke woorden geen gebrek. Maar toch was er zeker ook ruimte voor een plaagstoot naar beide vertrekkende fractieleden. Na bijna 30 jaar in de lokale en provinciale volksvertegenwoordiging te hebben gezeten, zijn er natuurlijk anekdotes genoeg. Zo werd Bas er fijntjes op gewezen dat hij van rebelse oppositieleider toch wel aardig burgerlijk is geworden. Zeker nu hij zijn vrijgekomen tijd gaat gebruiken om te gaan badmintonnen. En ook Maurice werd nog even gewezen op het feit dat zijn rebelsheid zich nu vooral uit in het breien. Maar ondanks dat de wilde haren wat verloren zijn gegaan, blijft dat de fractie van twee geweldige socialisten afscheid heeft genomen. Gelukkig blijven ze wel actief voor de afdeling.

De gemeenteraad heeft donderdagavond het voorstel aangenomen van SP Breda en Breda Beslist (voorheen Breda’97) voor een zelfbewoningsplicht. In de strijd tegen de woningnood verplichten steeds meer gemeenten de kopers van een nieuwbouwhuis om er ook daadwerkelijk zelf in te gaan wonen. “Hiermee voorkomen we dat louche vastgoedbazen betaalbare huizen opkopen, doorverhuren en zo misbruik maken van het woningtekort”, zegt SP-raadslid Bas Maes. De motie op initiatief van SP en Breda Beslist werd mede ingediend door VVD, CDA, GroenLinks en PvdA en kon rekenen op de steun van de gehele gemeenteraad. Maes: “Ik ben blij dat ook Breda nu uitspreekt dat huizen er zijn om in te wonen, niet om mee te speculeren!”

Inge Verdaasdonk is door de gemeenteraadsfractie van de SP Breda unaniem verkozen tot nieuwe fractievoorzitter. Zij volgt daarmee Bas Maes op die eerder deze week aangaf het voorzitterschap niet te kunnen combineren met zijn nieuwe werk. Verdaasdonk werkt als zelfstandige in de zorg en woont samen met haar twee dochters in de Belcrum. Sinds 2016 maakt ze onderdeel uit van de fractie. Eerst als commissielid, daarna als raadslid nadat ze bij de raadsverkiezingen van 2018 veel voorkeurstemmen ontving. Verdaasdonk: “Ik ben vereerd dat ik het vertrouwen van de fractie krijg om voorop te gaan in de strijd voor een eerlijker en socialer Breda. Een Breda voor iedereen!”

Verdaasdonk heeft de afgelopen jaren veel voor elkaar gekregen in de raad. Zo wist ze onder andere tonnen aan onterecht ingehouden eigen risico terug te krijgen voor minima die gebruik maakten van een zorgverzekering via de gemeente. Ook kreeg ze het voor elkaar dat de minister de wethouder in Breda terugfloot, nadat die in strijd met de wet bleef handelen rondom het verstrekken van briefadressen aan dak- en thuislozen. Oscar van Raak, afdelingsvoorzitter van de SP Breda: “Inge heeft zich als raadslid met succes ingezet voor mensen in armoede, de zorg en vrijwilligersorganisaties. Met haar als fractievoorzitter zien we de toekomst van de SP in Breda met vertrouwen tegemoet.”

Bas Maes stopt als fractievoorzitter van de SP in de Bredase gemeenteraad. Hij kan het werk als fractievoorzitter niet langer combineren met zijn nieuwe baan. Maes werkt sinds juli als bestuursadviseur voor het College van B&W in Schiedam. Daarvoor was hij voor de Tweede Kamerfractie van zijn partij werkzaam. “Deze mooie nieuwe uitdaging dwingt mij helaas ook om een keuze te maken”, zegt Maes. “Met twee belangrijke verkiezingen in de komende twee jaar, verdient onze afdeling een fractievoorzitter die er vol voor kan gaan. Een groeiend ledenaantal en veel talent zorgen ervoor dat ik mijn taken met een gerust hart overdraag.”  

Maes maakt sinds 2010 onderdeel uit van de gemeenteraadsfractie van de SP Breda, waarvan de eerste vier jaar als commissielid. Na de succesvol verlopen gemeenteraadsverkiezingen van maart 2014 - de SP ging van 3 naar 6 zetels - werd Maes fractievoorzitter. Met zijn dossierkennis en scherpe stijl van debatteren kreeg hij menig wethouder in het debat op de knieën. Dat hij nu stopt als fractievoorzitter wil volgens Maes echter niet zeggen dat het college opgelucht adem kan halen. Maes: “Of ik nu fractievoorzitter ben of een ander, de SP zal altijd constructief meedenken waar dat kan maar ook keihard oppositie voeren wanneer dat moet.”  

Dat Maes een stapje terug doet vanwege zijn nieuwe werk betekent niet dat hij verdwijnt uit de Bredase gemeenteraad. Hij zal tenminste deze bestuursperiode tot aan 2022 afmaken als raadslid. Maes: “Bij de verkiezingen in 2018 hebben 3.000 Bredanaars mij voor vier jaar hun vertrouwen gegeven. Dat vertrouwen wil ik ook de komende twee jaar waar maken.” De komende tijd zal de SP-fractie zich beraden op wie Maes opvolgt als fractievoorzitter. Naar verwachting zal dit in ieder geval voor de start van het nieuwe politieke seizoen eind augustus bekend zijn.

De bewoners van de Grote Houw hebben aan de bel getrokken bij de SP over het speeltuintje in hun hofje dat na recente werkzaamheden niet meer terug komt. Het is niet de eerste keer dat dit specifieke speeltuintje voor onrust zorgt. Toen in 2015 de gemeente Breda aankondigde dat de toestellen zouden verdwijnen, zijn bewoners komen inspreken in de gemeenteraad en heeft de SP meegeholpen om de speelvoorziening te behouden. Destijds is ook beloofd om in het vervolg beter met omwonenden te communiceren. Raadslid voor de SP Inge Verdaasdonk: “Daar is dus niks van terecht gekomen. Omwonenden wisten van niks toen ze er ineens achter kwamen dat hun geliefde speelplek niet meer terug zou komen. Ik wil weten hoe dit kan. En waarom ervoor is gekozen om de werkzaamheden zo te laten plaatsvinden dat er geen speeltuin meer terug kan komen!”