Poliflw

De gemeenteraad heeft donderdagavond het voorstel aangenomen van SP Breda en Breda Beslist (voorheen Breda’97) voor een zelfbewoningsplicht. In de strijd tegen de woningnood verplichten steeds meer gemeenten de kopers van een nieuwbouwhuis om er ook daadwerkelijk zelf in te gaan wonen. “Hiermee voorkomen we dat louche vastgoedbazen betaalbare huizen opkopen, doorverhuren en zo misbruik maken van het woningtekort”, zegt SP-raadslid Bas Maes. De motie op initiatief van SP en Breda Beslist werd mede ingediend door VVD, CDA, GroenLinks en PvdA en kon rekenen op de steun van de gehele gemeenteraad. Maes: “Ik ben blij dat ook Breda nu uitspreekt dat huizen er zijn om in te wonen, niet om mee te speculeren!”

Ondanks dat enkele verbetervoorstellen van SP Breda door een unanieme raad werden aangenomen, hebben we vanwege een keiharde bezuiniging van € 550 duizend tegen het armoedebeleid van wethouder Boaz Adank (VVD) gestemd. Donderdagavond stond het stuk met een vertraging van 1,5 jaar dan eindelijk op de agenda van de gemeenteraad. De bezuinigingen van dit college op de allerarmsten worden behaald door de individuele inkomenstoeslag met 100 euro te verlagen en pas na 5 in plaats van 3 jaar uit te keren. Daarnaast zal er jaarlijks een drempelbedrag van 60 euro worden ingevoerd op de bijzondere bijstand. SP-raadslid Inge Verdaasdonk: “Deze beide aanpassingen in het armoedebeleid leiden tot een flinke achteruitgang voor de mensen die toch al het minst hebben. Daarom hebben we ook tegen het nieuwe beleid gestemd.”

Zelf heeft SP Breda nog twee verbetervoorstellen gedaan waar de gemeenteraad voor heeft gestemd. Als eerste een motie waardoor de individuele inkomenstoeslag voortaan automatisch jaarlijks uitgekeerd zal gaan worden bij mensen met een bijstandsuitkering die al langer bekend zijn bij de gemeente. Als tweede een motie over het beter benutten van de ruimte die de wet op de kostendelersnorm geeft. Er moeten volgens SP Breda meer uitzondering op de  kostendelersnorm – een korting op uitkeringen toeslagen als mensen samenwonen – worden gemaakt. Verdaasdonk: “Te rigide toepassing van de kostendelersnorm zorgt voor meer dak- en thuislozen, meer spookburgers en meer mantelzorgers die in de financiële problemen komen. Dat Breda nu gaat kijken welke morgelijkheden de wet biedt om dat zoveel mogelijk te voorkomen is positief.”

Wethouder Boaz Adank (VVD) belooft dat medewerkers van ATEA die vanwege de coronacrisis niet durven, niet hoeven te komen werken. SP Breda kreeg de afgelopen weken veel meldingen binnen via de Corona Hulpdienst over ATEA. Medewerkers of hun ouders vinden dat de richtlijnen om veilig te kunnen werken onvoldoende worden nageleefd en maken zich hier zorgen om. Donderdagavond tijdens het coronadebat in de Bredase gemeenteraad, vroeg SP Breda de wethouder dit op te lossen. “De wethouder beloofde opnieuw dat er veilig wordt gewerkt, maar dat iedereen die toch bang is om te komen werken dat niet hoeft”, zegt SP-fractievoorzitter Bas Maes. “Ik roep ATEA-medewerkers die toch onder druk gezet worden door hun leidinggevende op om zich bij de SP te melden. Dan spreken wij de wethouder hierop aan.”

De SP heeft vragen gesteld aan wethouder Greetje Bos (VVD) over de klachten die zijn ontvangen nadat mensen ten onrechte een boete hebben gekregen. Die klachten zijn fors omhoog gegaan sinds de gemeenten met zogeheten scanauto’s door de Bredase straten rijdt. SP-raadslid Dirk Uijl: “Door allerlei instellingsfouten krijgen mensen boetes terwijl ze wel betaald hebben, of met een kaart op een invalideparkeerplaats staan. Soms krijgen mensen zelfs boetes op een plek waar helemaal geen betaald parkeren is. Daarmee wordt de scanauto gewoon een ordinaire boetemobiel en de automobilist een melkkoe.”

Het is inmiddels de tweede lijst met vragen die Uijl aan het college heeft gesteld. Eerder wilde hij al weten hoe het zit met de toename van de inkomsten door de nieuwe scanauto’s. En heeft hij gevraagd waarom de parkeervergunning voor mantelzorgers twee keer zo duur is als een gewone vergunning. In deze tijd van de coronacrisis, waarin hulp van familie en vrienden essentieel is voor veel Bredanaars, is het schandalig dat zij op extra kosten worden gejaagd.

SP Breda heeft samen met VVD en Breda’97 vragen gesteld over het bericht van BN/DeStem dat de kerstboom die tijdens het evenement Betoverend Breda op de Grote Markt staat een kapitaal kost. Raadslid voor de SP Dirk Uijl hierover: “Het is schaamteloos dat er €100 duizend belastinggeld kapotgeslagen wordt op een plastic kerstboom, terwijl dit college ondertussen bezuinigd op armoedebestrijding, jeugd en zorg. En dat gigantische bedrag wordt ieder jaar opnieuw uitgegeven. Want voor al dat geld kopen we niet eens die boom, maar huren we die van een commerciële partij!” Tot vorig jaar werd door een bedrijf uit de regio met echte bomen een grote kerstboom op de Markt gezet, deze was met €15 duizend een heel stuk goedkoper.

Betoverend Breda, en de voorganger van dit evenement Winterland Breda, komen niet voor het eerst negatief in het nieuws. Voorgaande edities hebben niet de sfeer of de hoeveelheid bezoekers getrokken die beloofd waren, en ondertussen bleef het onduidelijk hoeveel belastinggeld de gemeente erin stak. Ondertussen ontvangen de wijken en dorpen geen geld voor hun kerst- en winterevenementen. Uijl: “Breda lijkt voor dit college op te houden bij de singels. Dat zie je niet alleen terug bij deze scheve subsidiëring, maar ook met bijvoorbeeld het onderhoud van wegen en de openbare ruimte. Onze dorpen en wijken worden overgeslagen, omdat het college ervoor kiest om de binnenstad mooi te maken voor bezoekers van buiten de stad. Voor ons geldt: Breda is van iedereen. Investeer ons belastinggeld daarom ook in de feesten waar de Bredanaars zijn: in onze dorpen en wijken."

Fractievoorzitter Bas Maes van de SP in Breda reageerde donderdagavond bij Hart van Nederland (vanaf 11 minuten) op het plan van staatssecretaris Tamara van Ark (VVD) om de tegenprestatie voor mensen in de bijstand in heel Nederland verplicht te stellen. In Breda werd dit begin dit jaar al door het VVD-college ingevoerd. Ondanks dat onder druk van inwoners, organisaties en oppositiepartijen het plan flink werd afgezwakt, blijft Maes het een slecht idee vinden: “De tegenprestatie is een gedrocht. Mensen doen nu werk met behoud van uitkering terwijl ze daar vroeger nog het minimumloon voor kregen.” Als je mensen echt uit de bijstand wil halen en begeleiden naar werk, dan moet daar veel tijd en geld in worden geïnvesteerd. De wethouder hier en ook de staatssecretaris landelijk zijn daar niet toe bereid.  Sterker nog: er wordt juist op bezuinigd. Maes: “Het lijkt er de VVD vooral om te doen mensen schrik aan te jagen en naar beneden te trappen naar zij die toch al in een kwetsbare positie zitten.”

Omdat alle zes de voorstellen van SP Breda zijn weggestemd door de coalitie van VVD, D66 en PvdA, heeft de partij donderdagavond tegen de begroting gestemd. Door geen gebruik te maken van de mogelijkheid extra geld in te boeken voor toekomstige jaren, rekent het college de jeugdzorg onnodig arm. “Ons voorstel om net als 80% van de gemeenten, dat extra geld alsnog in de begroting op te nemen werd weggestemd”, zegt SP-fractievoorzitter Bas Maes. “Blijkbaar heeft dit college een door zichzelf opgelegde bezuiniging nodig om hun afbraakbeleid op de jeugdzorg te kunnen rechtvaardigen. Onverantwoord.”

Ook voorstellen om woekerwinsten bij zorgbedrijfjes en bouwers aan banden te leggen, werden weggestemd. Maes: “Een meerderheid van de raad vindt het acceptabel dat belastinggeld en geld voor de zorg verdwijnt in de diepe zakken van zorgcowboys en projectontwikkelaars.” Gelet op het feit dat dit college grossiert in snoepreisjes en (goedbetaalde) bijbaantjes, stelde SP Breda ook tevergeefs voor het met een wethouder minder te doen. Ook de motie (in het Chinees!) die voorstelde te stoppen met de geldverslindende snoepreisjes naar Yangzhou, kon niet op een meerderheid rekenen.

Vooral door gegoochel met cijfers, lijkt dit VVD-college de ambitie van 1.200 sociale huurwoningen te kunnen halen. Al anderhalf jaar klopt het college zichzelf op de borst over de naar eigen zeggen torenhoge ambitie van in totaal 6.000 woningen erbij in vier jaar. Maar wie denkt dat dit echte huizen van steen zijn, komt bedrogen uit. Ook het voornemen om huizen te gaan bouwen telt al mee voor dat aantal. En ook een studentenunit telt al mee als een sociale huurwoning. “Zo bezien kan je jezelf hardop afvragen wat er van die ambitie overblijft”, zegt SP-burgerraadslid Michel Verschuren, woordvoerder wonen. “In huizen die slechts op papier bestaan kan je niet wonen.”

Met misplaatste trots bracht wethouder Daan Quaars (VVD) deze week bovendien een ronkend persbericht naar buiten dat een motie uit 2016 die oproept tot de versnelde bouw van 1.000 sociale huurwoningen, was uitgevoerd. Een mooie prestatie, maar wel één die vooral te danken is aan de vorige wethouder wonen, SP’er Patrick van Lunteren. “Het is een bekende uitspraak in de gemeentepolitiek: een wethouder wonen slaat de palen van zijn voorganger”, doelt Verschuren op de lange doorlooptijd van bouwprojecten. “Voor de opvolger van deze wethouder voorspel ik rustige tijden. Alleen door te pronken met andermans veren of gegoochel met cijfers lijkt hij zijn ambities waar te kunnen maken.”

Wethouder Boaz Adank (VVD) ging donderdagavond diep door het stof vanwege de teloorgang van Werk aan de Wijk en zijn rol daarbij. SP Breda had daarvoor met steun van CDA en GroenLinks, een interpellatiedebat op de agenda van de gemeenteraad gezet. De dagen voorafgaand aan het debat kwam er bovendien een juridisch advies waaruit bleek dat de wethouder, in tegenstelling tot wat hij eerder beweerde, politiek verantwoordelijk is. Ook kwam het bestuur van Werk aan de Wijk op verzoek van SP Breda, met een brief met hun kant van het verhaal. “Voor de wethouder zat er daardoor niets anders meer op dan het erkennen van zijn fouten en het maken van welgemeende excuses”, constateert SP-fractievoorzitter Bas Maes. “De medewerkers, deelnemers en de buurt hebben er hun geliefde Werk aan de Wijk niet mee terug, maar hopelijk leert de wethouder hiervan en kunnen drama’s als dit in de toekomst worden voorkomen.”

Na een jaar wachten op het nieuwe armoedebeleid, presenteerde wethouder Boaz Adank (VVD) vorige week een flinterdunne ‘position paper’. De gemeente wil zich focussen op werkende armen, ouderen en kinderen. Maar heeft geen plannen om ze uit de armoede de halen, laat staan middelen. Gelukkig heeft de SP Breda wel oplossingen. Het kwijtschelden van gemeentelijke belastingen voor inkomens tot 130% van het bijstandsniveau en minimaregelingen voor deze groep bijvoorbeeld. Plannen heeft het college wel om te bezuinigen op de armste Bredanaars, namelijk om een drempelbedrag in te stellen voor de bijzondere bijstand. Ook wil het bezuinigen op de individuele inkomenstoeslag voor mensen die langdurig in de armoede leven. Maar om deze Bredanaars  in hun nood bij te staan of te helpen, heeft het geen concrete plannen.

De focus op werkende armen, kinderen en ouderen zou ten koste kunnen gaan van andere Bredanaars in armoede, schrijft de wethouder. Dat hoeft niet vindt de SP, want het college heeft vorig jaar een miljoen euro overgehouden op het armoedebeleid.  Dit is teruggevloeid naar de algemene reserves. Dus daar kunnen we dit en volgend jaar gebruik van maken. En een OZB-verhoging van 1 procent kan al een groot deel van het armoedebeleid betaald worden. Wethouder Adank vindt dat het beleid tegen kinderarmoede voortgezet moet worden. Nou hopelijk niet. Hij heeft  in 2017 en 2018 namelijk honderdduizenden euro's van het rijksbudget voor Bredase kinderen in armoede, aan andere zaken besteed. Gelukkig zal de wethouder er op toe zien dat in 2019 geld voor kinderen in armoede in natura aan ze wordt besteedt. Alle hoop op de thematafel - zorg voor elkaar - gooien en verwachten dat zorginstellingen met plannen komen voor arme kinderen heeft niet. gewerkt. De kinderen zijn dan ook niet ziek, maar hun ouders hebben pijn in de portemonnee.

Het college heeft bij de paper een onderzoek van het NIBUD gevoegd naar de verlichtingen die gemeentelijke en landelijke regelingen kunnen bieden voor de armoedeval. Hij wil werkende armen vinden, maar hoe hij deze groep wil helpen laat hij in het midden. De SP Breda heeft in haar armoede notitie al een motie klaarliggen om voor meer Bredanaars met een laag inkomen de gemeentelijke belastingen en heffingen te kwijtschelden. De voorwaarden daarvoor zijn momenteel namelijk erg stringent. Werkende armen zouden er bij gebaat zijn als de vermogensgrens voor kwijtschelding per direct verhoogd wordt tot 130% van het sociaal minimum. In de armoedenotitie die wij deze zomer hebben gepresenteerd pleiten we ervoor om de inkomensgrens voor minimaregelingen te verhogen. Het zou veel Bredanaars uit de armoede halen, en juist ook de werkende armen. Financieel kan dat omdat het college vorig jaar wel een miljoen op de begroting voor armoedebeleid overhield. Dit is vreemd omdat  er nu nog steeds ongeveer 15.000 tot 20.000 Bredanaars zijn met schulden en armoedeproblemen.

Na een jaar mochten we als gemeenteraad pas een paper van de wethouder ontvangen waarin staat "Wij willen een actievere rol gaan vervullen in de ondersteuning van aankomende problematische schulden". Inderdaad heeft het nieuwe college al weer meer aan de schuldenproblematiek bijgedragen het afgelopen jaar, door bijvoorbeeld het woonlastenfonds af te schaffen. Dat was voor mensen die door omstandigheden zoals verlies van baan de huur niet konden betalen. En nu wil het college onderzoeken of er een mogelijkheid is om goedkope huurwoningen aan mensen met schulden aan te bieden. Er was een goed werkend woonlastenfonds met een budget van 400.000 per jaar. Helaas mochten Bredanaars zelf geen aanvraag doen, maar alleen maatschappelijke instellingen. Die hebben vorig jaar geen aanvragen voor hun cliënten gedaan waardoor het gehele fonds nagenoeg onbenut werd. Dit terwijl er wel tientallen huisuitzetting plaatsvonden. Dus stel dit woonlastenfonds weer in, vindt de SP Breda.

Uit de paper blijkt verder dat de wethouder vooral "wil kijken naar" en "onderzoek wil doen naar" armoede. Maar van onderzoek kunnen mensen niet eten en een dak boven hun hoofd houden. De wethouder moet minder naar de Bredanaars in armoede kijken maar iets voor ze doen, ook voor de werkende armen. En dat begint door onderbenutte armoede gelden niet als excuus aan te grijpen om te bezuinigen. Want armoede voorzieningen verminderen om mensen te stimuleren aan het werk te gaan, veroorzaakt alleen maar meer ellende. Dat schrijven de VNG en het NIBUD.