Poliflw

Op 20 maart gaan we naar de stembus voor de Provinciale Staten en voor de Waterschappen. En voor beiden kun je stemmen op René van Engelen (53). René is geboren in Dordrecht en al ruim 42 jaar woonachtig in Papendrecht, en kan dus met recht een kandidaat uit de regio genoemd worden. Hij studeerde bedrijfseconomie, deed de PABO en haalde een Master in leiderschap. Hij is interim schooldirecteur en onderwijsbegeleider in het onderwijs en bekend van zijn boek “Grip op de groep”.

Politiek idealisme en daadkracht

Tijdens zijn studie economie was René lid van de JOVD (liberale jongerenpartij van de VVD). “Maar ik realiseerde mij dat veel mensen het niet redden, en dat we zorg moeten dragen voor de aarde. Dus toen stapte ik over naar de PPR [een van de voorgangers van GroenLinks, red.].” Vanaf 1992 tot 2018 was hij actief in de afdeling Papendrecht; vanaf 2002 in de gemeenteraad. “Als jonge idealist wilde ik de wereld veranderen. Tegenwoordig wil ik het verschil maken voor mensen door concrete zaken voor elkaar te krijgen in de politiek.” Nu staat hij op de kandidatenlijst voor GroenLinks voor de Provinciale Staten en is hij tevens kandidaat voor de partij Water Natuurlijk voor de Waterschappen.

We gaan voor meer groen

De natuur staat onder druk, de biodiversiteit loopt terug. De insectenpopulatie is met 75% afgenomen en daardoor loopt ook de rest van de dieren in de keten gevaar. Bijen bestuiven gewassen. Als zij uitsterven zal ook de productie van veel gewassen stoppen. “Oftewel, wij mensen zijn afhankelijk van de natuur. De afgelopen jaren heeft GroenLinks al successen geboekt, zoals de bescherming van weidevogels en het mogelijk niet doorgaan van de Duinpolderweg dwars door de natuur. Voor de komende jaren willen we de biodiversiteit vergroten, de waterkwaliteit verbeteren en de hoeveelheid groen uitbreiden. Concreet betekent dit meer bomen, en meer gebieden als beschermd natuurgebied verklaren.”

Er komt een nieuwe situatie aan met de omgevingswet. De provincie stelt hierin kaders vast over natuur, ruimtelijke ordening en meer. Zo zullen doelen worden gesteld over de mate van biodiversiteit, de waterkwaliteit en de hoeveelheid groen. Gemeentes moeten deze plannen realiseren, en de provincie controleert of het beleid wordt nageleefd. “Als GroenLinks in het college van de Provincie komt, kunnen we onze ambities realiseren door deze op te nemen in deze nieuwe omgevingswet.”

Waarom steunt GroenLinks de partij Water Natuurlijk?

“Elke partij in de waterschappen vindt veiligheid belangrijk, dat we droge voeten houden. Maar Water Natuurlijk legt meer dan andere partijen nadruk op duurzaamheid en biodiversiteit. Dit betekent dat we inzetten op schoon water, het terugdringen van lozingen en landbouwgif, en meer ruimte willen geven aan biologische boeren. Wat ons betreft zou het aantal zetels in de waterschap voor boeren en bedrijven moeten worden beperkt tot het wettelijke minimum, en moet er een grotere stem komen voor de natuur.”

Wetenswaardigheden

René is getrouwd en vader van drie kinderen. De jongste dochter is ook een politieke carrière begonnen als duo raadslid in de GroenLinks fractie van Papendrecht. In zijn vrije tijd houdt René van koken en lekker eten. Salades en stamppotten (ook vegetarische!) behoren tot zijn specialiteiten.

Op de vierde positie zien we Akkie Bokma, gevolgd door Marcel de Roo, die de vorige raadsperiode ook al in de VVD-fractie zat. Op de zesde en zevende plaats zien we Richard Boot en Rogier Hessing: twee VVD-ers die nieuw zijn in de politiek maar zeer goed weten wat er in Papendrecht speelt. De rest van de lijst bestaat uit vertrouwde VVD-ers die ook zeker geen onbekenden zijn in Papendrecht. De lijst wordt vertrouwd afgesloten met Wim de Leur als lijstduwer.

Kandidatenlijst van VVD-Papendrecht

1) de heer M. (Marco) de Haas;

2) mevrouw S.H. (Sophia) de Keizer;

3) de heer H. (Herman) Nieuwstraten;

4) mevrouw A. (Akkie) Bokma; 

5) de heer M. (Marcel) de Roo;

6) de heer R. (Richard) Boot;

7) de heer R. (Rogier) Hessing;

8) mevrouw W. (Wietske) Pietersma;

9) de heer T.J.B. (Tristan) van den Andel;

10) de heer M. (Marius) van der Valk;

11) de heer M.G.G. (Martijn) de Bruin;

12) de heer G.C. (Geert) Sonneveld;

13) de heer W.J. (Wim) de Leur.

We hebben op dit moment te maken met een uitzonderlijk groot aantal vluchtelingen die de weg naar Nederland al hebben gevonden. Daar dient ook een passende oplossing voor te komen. In de asielzoekers centra (AZC) wachten nog ongeveer 14.000 statushouders, dat zijn asielzoekers met een verblijfsvergunning, op een woonruimte. Hierdoor is er geen plaats in de AZC’s voor de opvang van nieuwe vluchtelingen. Daarom is aan gemeenten gevraagd om versneld statushouders te huisvesten. De gemeente Papendrecht heeft aangegeven om bovenop de bestaande taakstelling van 56 een inspanning te leveren voor 32 extra statushouders.

Omdat de versnelde plaatsing van statushouders tot verstoring van de woningmarkt kan gaan leiden, heeft de VVD-fractie besloten om een motie in te dienen tijdens de raadsvergadering van afgelopen donderdag. Met de motie werd het College verzocht om voor de huisvesting van statushouders ook woningen die de gemeente in eigendom heeft te gebruiken. Daarbij werd ook de mogelijkheid geboden om leegstaande panden van derden te gebruiken. Het College werd aangezegd alles in het werk te stellen om de wachttijden voor woningzoekenden niet te laten toenemen door de vestiging van statushouders. De fractie vindt het immers niet uit te leggen aan woningzoekenden die al jaren op een wachtlijst staan, dat ze nog langer moeten wachten omdat statushouders voorrang krijgen bij de verstrekking van sociale huurwoningen.

De overige leden van de Gemeenteraad schaarde zich unaniem achter het voorstel van de VVD, nadat het College al had aangegeven in lijn van de motie te gaan werken.

We hebben op dit moment te maken met een uitzonderlijk groot aantal vluchtelingen die de weg naar Nederland al hebben gevonden. Daar dient ook een passende oplossing voor te komen. Dit dient echter wel vanuit een centraal punt te worden aangestuurd. Het COA is in de ogen van de VVD-fractie de organisatie die deze regierol vervult. Alle lokaal geboren initiatieven, hoe goed bedoeld ook, dienen in lijn te zijn met de wensen van het COA.

Het COA heeft aangegeven dat er in gemeenten zoals Papendrecht behoefte is aan snelle huisvesting voor statushouders. Dat zijn asielzoekers die een verblijfsvergunning hebben gekregen. Vorig jaar zette de gemeente zich al in om het opgedragen aantal statushouders te huisvesten. De gemeente was daarin zelfs ijveriger dan omliggende gemeenten. Hoewel de uitkomst daarvan positief was voor de statushouders, waren er ook negatieve gevolgen. Omdat statushouders voorrang hebben op alle andere woningzoekenden, werd de wachttijd voor huurwoningen langer.

Wanneer Papendrecht nu weer versneld statushouders gaat plaatsen, zal dit negatief uitpakken voor de weer langer wordende wachttijden. Daarom dient er creatief naar huisvesting voor de statushouders te worden gezocht, waardoor er niet wordt gedrukt op de sociale huurwoningen.

Opvang van statushouders is nodig maar vraagt veel van onze samenleving en de gemeente dient daar oog voor te blijven houden. De VVD-fractie gaf daarom tijdens een ingelaste commissievergadering aan dat de gemeente door goede communicatie openheid van zaken en transparantie dient te bieden. Hierdoor blijft de Papendrechtse inwoner ingelicht over wat er in hun omgeving plaatsvindt.

Volgens de papendrechtse VVD-fractie dient de gemeente het financiële gat van twee miljoen Euro te dichten door bezuinigingsmaatregelen en moet men kritisch blijven met het verhogen van inkomsten. De fractie ziet daarbij kansen in het slimmer organiseren van de gemeente en de taken die zij uitvoert. Het aan de markt overlaten van taken behoort volgens de liberalen zeker tot de mogelijkheden.

Afgelopen donderdag stond de Gemeenteraadsvergadering grotendeels in het teken van het financiële beleid. Er werd door de Raad teruggekeken naar de afgelopen periode door het behandelen van de concernrapportage en er werd vooruitgekeken tot 2020. Het is gebruikelijk dat tijdens het behandelen van deze onderwerpen de fractievoorzitters hun beschouwing geven op het gevoerde beleid en welke mogelijkheden zij voor de toekomst zien.

Ook Marius van der Valk, fractievoorzitter van de VVD, droeg zijn beschouwing voor. Daarin begon hij met de waarschuwing dat ondanks Nederland langzaam uit de economische crisis klimt, Papendrecht toch voor een bezuiniging van twee miljoen staat. Een pittige opgave voor het College van B&W. Maar ook de VVD loopt niet weg voor haar verantwoordelijkheid en denkt, zoals het merendeel van de raadsfracties, graag constructief mee. In april 2014 zette de VVD haar handtekening onder een breed gedragen coalitieakkoord en “die afspraken staan nog steeds onverwijld overeind. In uitzonderlijke gevallen kan daarvan worden afgeweken. Maar alleen als het moet en alleen als het in het belang is van Papendrecht. Wat de VVD betreft worden tekorten dan ook niet automatisch afgewenteld op onze inwoners.”

Als positief kritische noten voor het College gaf de VVD nog enkele denkrichtingen mee om het gat van twee miljoen te dichten. Er dient vooral te worden gewerkt aan het verminderen van uitgaven door de gemeente en men moet zeer kritisch zijn ten opzichte van het verhogen van de inkomsten. Van der Valk gaf het College mee dat er ruimte zit in het terugbrengen van kosten door zaken, zoals het parkeerbeleid en de inzet van bijzondere opsporingsambtenaren (boa’s), slimmer te organiseren.

Liberalen zijn voor een zo’n klein mogelijke overheid. De VVD wil dan niet alleen praten over het sluiten van voorzieningen, maar ook over het aan de markt overlaten van taken. Veel van de taken die nu door de gemeente worden uitgevoerd kunnen door de markt beter én goedkoper worden opgepakt. Bij het slimmer organiseren van de gemeente zou men niet achter mogen blijven op de huidige moderne arbeidsmarkt. Daarin wordt vaak gewerkt met een kleine kern van vaste medewerkers met daaromheen mensen die flexibel in te zetten zijn wanneer nodig.