Poliflw

In Houten organiseert de gemeente jaarlijks de kerstboomverbranding. In navolging van andere gemeenten en gehoor gevend aan de uitkomsten van een onderzoek onder haar bewoners, heeft het college van burgemeester en wethouders nu besloten om daarmee te stoppen. 

Al jaren kreeg de gemeente vragen van inwoners waarom de gemeente de kersboomverbranding nog organiseert: zij gaven aan dat verbranding van bomen slecht is voor de luchtkwaliteit en dat de  gemeente het goede voorbeeld zou moeten geven. In 2012 vroeg de gemeente het burgerpanel om zijn mening. Een meerderheid was voor het milieuvriendelijker verwerken van kerstbomen. Om de mening van inwoners nogmaals te peilen, is de vraag eind 2018 herhaald: de meerderheid bleek toegenomen van 50% naar 69%. Het college heeft de uitkomsten van dit onderzoek gebruikt als input voor haar besluit. Toen het besluit bekend werd gemaakt, kwam er via de sociale media een protest op gang. Een groep inwoners van Houten betreurde het afschaffen van deze traditie en trok ook de betrouwbaarheid van de meningspeiling in twijfel. Men startte een petitie voor behoud van de jaarlijkse kersboomverbranding. Dat leverde 377 handtekeningen op, die op dinsdag 29 oktober 2019 aan de raad werden aangeboden.   In de raad op diezelfde avond stelde de fractie van HA! schriftelijke vragen over het afschaffen van de kerstboomverbranding en diende samen met CDA, ITH en VVD een motie in, die het college verzocht om (citaat uit motie):

De kerstboomverbranding in januari 2020 door te laten gaan; Initiatiefnemers te zoeken die samen met de Kinderraad op zoek gaan naar een mogelijk nieuwe wijze waarop de Houtense inzameltraditie voortgezet kan worden.

Deze motie kreeg de steun van alle partijen behalve van GroenLinks en de ChristenUnie.  Dat betekent dat de gemeenteraad instemt met het afschaffen van de kerstboomverbranding, maar vraagt om deze nog 1x te organiseren en om een alternatief te bedenken. GroenLinks stemde tegen de motie om de volgende redenen:

Wij vinden het besluit om niet door te gaan met de kerstboomverbranding een goed besluit. Het verbranden van kerstbomen heeft negatieve gevolgen voor onze luchtkwaliteit en dus voor mens en natuur. Bovendien vindt ook de meerderheid van de Houtense inwoners dat deze jaarlijkse activiteit moet worden afgeschaft. We vinden het goed om te zoeken naar naar een (milieuvriendelijk) alternatief, maar wij vinden het vreemd dat de wethouder initiatiefnemers moet gaan zoeken. Dat staat haaks op het gemeentebeleid dat we inwonersinitiatieven ondersteunen. Bovendien was vooraf de Kinderraad niet gepolst; we weten dus niet hoe de Kinderraad aankijkt tegen deze jaarlijkse activiteit.

Het is op zichzelf geen probleem als er nog één jaar extra een kerstboomverbranding plaatsvindt, maar zoals gezegd vindt GroenLinks het beter om er mee op te houden. We wachten af wat het college gaat besluiten.

 

Betrouwbaarheid onderzoek via burgerpanel

Houten heeft een burgerpanel, opgezet en onderhouden door onderzoekbureau Totta, waarin 1380 inwoners hun mening kunnen geven over allerlei onderwerpen. Het panel is een afspiegeling van de bevolking van de gemeente. Er wordt rekening met een goede verdeling op basis van criteria als geslacht en leeftijd.

Het burgerpanel geef daarmee representatieve uitkomsten.  Over de kerstboomverbranding hebben 921 mensen hun mening gegeven. Daarmee kan met 95% zekerheid worden gesteld dat de gevonden uitkomst niet meer dan 3,2% afwijkt van de werkelijkheid (foutmarge). Bovendien zijn de resultaten van de uitkomsten gewogen naar leeftijd, wijk en geslacht, zodat deze representatief zijn voor de Houtense bevolking.

 

Op 1 oktober 2019 heeft de raad opnieuw vergaderd over Windpark Goyerbrug.  Waar het in juni ging om een voorlopige verklaring, ging het in deze vergadering over de zienswijzen die waren ingediend op deze voorlopige verklaring en moest besloten worden over de definitieve verklaring.

De vergadering was grotendeels een herhaling van vorige keer, omdat toen ook alle belangrijke kwesties al aan de orde kwamen. Desalniettemin zijn in de afgelopen tijd diverse zaken verbeterd en duidelijker geworden: het gaat dan met name om de compenstie-regeling voor omwonenden.

Het debat in de raad was een stevig en ook emotioneel debat tussen politieke partijen die voor- en tegenstander zijn van de windmolens. De raad moest immers een afweging maken tussen de belangen van direct omwonenden en het ruimere algemeen belang.  Ook de partijen die vóór de verklaring van geen bedenkingen stemden, lieten allemaal duidelijk weten dat dit een moeilijke afweging is geweest. Want iedereen beseft dat de komst van de molens het landschap flink zal veranderen.

Ook onze wethouder Hilde de Groot benoemde dat nogmaals. Daarom heeft zij zich in het afgelopen jaar ingezet om het overleg- en inspraakproces in goede banen te leiden. Zij sprak daarbij zelf met vele omwonenden en ontmoette tegenstanders, voorstanders, mensen die neutraal zijn, en mensen die opzien tegen de komst van de windmolens maar ook vinden dat de noodzaak van schone energie zwaarder weegt dan ervaren overlast.

Na het debat stemde de raad in met het voorstel. Voor stemden 20 raadsleden (5 CDA, 5 GL, 4 VVD, 3 D66, 2 CU,  1 PvdA), tegen stemden 8 raadsleden (5 ITH, 2 SGP, 1 PvdA). De raad stemt dus in met de verklaring van geen bedenkingen en zet zo een belangrijke stap op weg naar Houten Klimaatneutraal 2040. De initiatiefnemer kan nu verder met de subsidie-aanvraag en de planning van de bouw. Er kan nog beroep bij de rechter worden aangetekend, maar we hopen toch op afzienbare termijn de molens te kunnen zien draaien.

Op dinsdag 28 mei 2019 heeft de raad een Voorlopige Verklaring van geen Bedenkingen (VVGB) afgegeven voor het geplande Windpark Goyerbrug. Zes van de negen in de raad vertegenwoordigde partijen stemden voor (CDA, GroenLinks, VVD, CU, D66, HA). SGP, ITH en PvdA stemden tegen.

Dit is de eerste stap in de besluitvorming over het park. Vanaf nu kunnen zienswijzen worden ingediend door inwoners uit de gemeente Houten. De gemeente zal deze zienswijzen voorzien van een reactie. Deze wordt samen met een raadsvoorstel in oktober 2019 aan de raad voorgelegd voor een definitief besluit. 

Met de realisatie van dit plan komen er straks vier grote windmolens in het open landschap. Daardoor zullen mensen die in de nabijheid van de molens wonen overlast ervaren. We beseffen ons dat terdege, en dat maakt een afweging moeilijk. Voor de hele raad en ook voor ons. 

GroenLinks laat in deze afweging de strijd tegen klimaatverandering het zwaarst wegen. Dat is in het belang van ons allemaal. Als we een wezenlijke stap in de goede richting kunnen zetten, moeten we dat doen. Wel vinden wij dat er zoveel mogelijk rekening moet worden gehouden met omwonenden, en dat zij gecompenseerd moeten worden voor ervaren overlast. Wij denken dat dit met de voorgestelde regeling (financiële compensatie voor huishoudens binnen een straal van 500 meter, een stroomvergoeding voor huizen tot 1.5 km van het park, en mogelijkheid tot deelname in één van de molens) voldoende gebeurt; de initiatiefnemer gaat een stuk verder dan gebruikelijk.

Barack Obama zei dat we de eerste generatie zijn die klimaatverandering echt merken, en de laatste die het op kunnen lossen. Als niemand iets doet, dan gaat het mis. Het grote belang maakten de klimaatspijbelaars en jongeren in Houten afgelopen weken en maanden nog eens duidelijk: Als velen van jullie er niet meer zijn, zijn de meesten van ons er nog wel! Jongeren wereldwijd eisen terecht actie. 

Windpark Goyerbrug kan meer dan genoeg elektriciteit opwekken voor alle Houtense huishoudens. Als je vergelijkt met de totale behoefte aan elektriciteit in Houten voorziet dit park in ongeveer 40%. Dat is een belangrijke bijdrage aan de Houtense doelstelling om in 2014 klimaatneutraal te zijn.   Houten kan in zijn eentje het wereldklimaatprobleem niet oplossen. Maar we kunnen en moeten ons deel bijdragen in Utrecht en in Nederland.

Lees hier de bijdrage van GroenLinks in het raadsdebat

Op 18 september heeft de Raad het collegeprogramma vastgesteld. In dit programma worden de plannen van het coalitieakkoord tussen CDA, CU, VVD en GroenLinks voor de periode 2018 – 2022 uitgewerkt. Als GroenLinks bevonden wij ons in de opmerkelijke situatie dat we weinig op het stuk aan te merken hadden, omdat het natuurlijk mede ons stuk is.

In de bijlage is het Collegeprogramma 2018-2022 “Ondernemend, duurzaam en dichtbij!” opgenomen.

GroenLinks is blij met veel voornemens in het collegeprogramma. Toch hadden we enkele aandachtspunten:

Het klimaat verandert. De tijd dringt! Hoe bereiden we ons als zo goed mogelijk voor op de noodzakelijke veranderingen? Als we in 2040 een energieneutraal willen zijn in 2040 moet er nog heel veel gebeuren? Als alle bestaande plannen worden uitgevoerd zijn we er nog lang niet. Er wordt gesproken van voorspoed. Maar veel Houtense gezinnen profiteren niet mee. We moeten niet denken dat maatschappelijke organisaties alles zelf kunnen doen. We riepen de gemeente op om deze instellingen te ondersteunen door ook te bemiddelen bij het vinden van passende huisvesting. De motie van de CU steunden wij daarom graag. De motie werd aangenomen. Sommige culturele instellingen staan onder druk. We werken in Houten met een Evenementenfonds, maar daaruit kunnen niet alle initiatieven worden betaald. De raad nam met onze steun een motie aan om het Evenementfonds uit te breiden en de wethouder Cultuur Jan Smith-Visser kreeg via een door ons ondersteunde motie van ITH de opdracht om snel in gesprek te gaan met het Houtense Muziek Collectief.

Hieronder kunt u de volledig raadsbijdrage van GroenLinks en het Collegeprogramma terugvinden.