Poliflw

“Geef armoede niet door. Bestrijd het”. Met die insteek voerde fractievoorzitter Ashley North donderdagavond het debat over het nieuwe armoedebeleid. Voor GroenLinks is het erg belangrijk dat de sociale regelingen voor alle stadsgenoten met een klein inkomen toegankelijk zijn en perspectief bieden op een betere toekomst, zonder armoede. Nadat de raad onze motie voor ambitieuze armoedebestrijding overnam, kon de fractie, net als een ruime meerderheid van de raad, met overtuiging instemmen met het nieuwe beleid.

In 2017 heeft de voltallige Leidse raad, van links tot rechts, besloten dat de aanpak van armoede onderzocht en gemoderniseerd moest worden. Hier waren drie belangrijke redenen voor: 1.    Met name rondom de declaratieregeling was niet duidelijk genoeg waar de gemeente nou exact zijn geld aan uitgaf. 2.    De kosten waren hoger dan het budget, vergeleken met andere gemeenten al erg royaal, dat de raad ter beschikking had. 3.    Van het oude beleid was onduidelijk of het effectief was; het was niet goed te meten en de gemeente kon niet goed zeggen of mensen er echt door geholpen waren.

De derde en laatste reden was voor GroenLinks doorslaggevend om akkoord te gaan met het vernieuwen van het Leidse armoedebeleid. Ashley North: “In de oude situatie konden mensen wel aanspraak maken op een tegemoetkoming, maar ze werden niet geholpen uit de armoede op te klimmen. De armoede werd in stand gehouden. Dat moet veranderen. Wij willen elke Leidenaar het perspectief bieden op een leven zonder armoede”. In het nieuwe armoedebeleid geldt niet langer een algemene, maar ineffectieve declaratieregeling, maar een persoonlijker maatwerkbudget om iemand gericht vooruit te helpen.

Om deze overgang van armoedebehoud naar armoedebestrijding succesvol te laten zijn, heeft GroenLinks extra aanvullende eisen opgesteld. Allereerst moet het wel de bedoeling zijn dat het nieuwe beleid binnen budget blijft, maar mag er niet op bezuinigd worden. Daarnaast moeten alle Leidenaars met een klein inkomen toegang blijven houden tot de minimaregelingen. Beide voorwaarden heeft het college ingewilligd.

Bij nieuw beleid horen ambitieuze doelen. Daarom heeft GroenLinks samen met D66 en de PvdA een voorstel ingediend dat de gemeente helpen om binnen vier jaar: 1.    Het aantal Leidse huishoudens dat in armoede leeft onder het landelijk gemiddelde te brengen. 2.    Het aantal Leidenaars dat in langdurige armoede leeft (langer dan 3 jaar) met een kwart te verminderen.

Een ruime meerderheid van de raad stemde voor ons voorstel, waardoor deze doelen nu onderdeel zijn van het gemeentelijk beleid. North: “We hebben belangrijke stappen gezet om armoede in Leiden niet langer oogluikend toe te staan, maar juist effectief te beteugelen. Van armoedebehoud naar armoedebestrijding.”

Gisteren is tijdens de nieuwjaarsbijeenkomst van D66 Leiden bekend geworden dat onze fractievoorzitter Ashley North is uitgeroepen tot Leids Raadslid van het Jaar 2018. Ashley kreeg de prijs, een wisselbeker, uitgereikt door het Leidse D66-Tweede Kamerlid Paul van Meenen. Wij zijn uiteraard ontzettend trots op Ashley!

Ashley werd door de zeskoppige jury, bestaande uit lokale verslaggevers en oud-raadsleden, verkozen boven de andere twee genomineerden: Tom Leest van de VVD en Antoine Theeuwen van de SP. Volgens het juryrapport van Jury017 is Ashley "een enorm goed raadslid dat met verve en passie de gemeentebegroting en het college verdedigt. Sinds de verkiezingen van vorig jaar is hij bovendien voorzitter van een veel grotere fractie." Ashley volgt ons raadslid Jos Olsthoorn op, die vorig jaar werd uitgeroepen tot Leids Raadslid van het Jaar 2017.

Wil jij Ashley persoonlijk feliciteren? Dan ben je van harte welkom op onze nieuwjaarsborrel vanmiddag vanaf 16u in de Tuinzaal van Grand Cafe de Burcht. 

 In de verkiezing voor Raadslid van het Jaar 2018 is SP-fractievoorzitter Antoine Theeuwen genomineerd. De andere genomineerden zijn Ashley North (Groenlinks) en Tom Leest (VVD). De winnaar wordt aanstaande vrijdag bekendgemaakt

Eerder deze maand stemde de Leidse gemeenteraad in: het budget voor vraaggerichte jongerenparticipatie wordt voor de periode 2019 tot 2021 verhoogd van 100.000 naar 130.000 euro per jaar. Hiermee stelt de gemeente meer geld beschikbaar om jongeren zelf hun de goede ideeën voor de stad uit te laten voeren. Een prachtig resultaat, waarvoor wij ons al jaren inzetten!

GroenLinks is al jaren bezig om de vraaggerichte jongerenparticipatie in Leiden vorm te geven. Ons raadslid Ashley North hielp in 2016 al 1,2 miljoen euro vrij te maken voor nieuw jeugdbeleid. In 2017 volgde hij dat op door meer aandacht te vragen voor vraaggerichte jongerenparticipatie. Het resultaat: voor 2018 kwam 100.000 euro vrij waarmee organisaties als STAD, Studio MOIO en MOVE jongeren konden helpen om hun plannen voor Leiden tot uitvoer te brengen.

Vorige week evalueerde de gemeenteraad de werkwijze van afgelopen jaar en dat pakte positief uit! De raad verhoogde het budget voor vraaggerichte jongerenparticipatie naar 130.000 euro per jaar voor de periode 2019 tot 2021. Wij zijn hier ontzettend blij mee, want wij geloven in de kracht en creativiteit van jongeren. Dankzij dit budget en de projecten die het mogelijk maakt, zien we deze kracht en creativiteit straks terug in de prachtige plannen van jongeren voor Leiden. En zij krijgen er zelf krijgen ook veel voor terug: zelfvertrouwen, een vergroot netwerk en nieuwe (organisatie)vaardigheden.

Hoewel Ashley afgelopen jaren druk met het onderwerp bezig is geweest, neemt ons nieuwe raadslid Marleen Schreuder het stokje nu van hem over. Niet alleen in de gemeenteraad, maar ook in de stad! Zo heeft Marleen vorige maand meegedaan met het jongerendebat van King 4 a Day over sporten en gezondheid, samen met 150 leerlingen van het Davinci College Lammenschans. Vorige week woensdag was ze ook aanwezig bij een presentatie over zes nieuwe projecten van jongerenorganisatie STAD. Daar waren veel mooie plannen te zien, onder andere Kijkschrift, Eyes Wide Shut Live en LEIP.

Op deze avond namen we ook afscheid van Wessel Kruijers, de projectmanager van STAD Leiden met wie we jaren samengewerkt hebben om vraaggerichte jongerenparticipatie te stimuleren. Hij gaat emigreren naar Australië. We wensen hem ontzettend veel geluk en succes!

De circulaire economie, oftewel het voorkomen van afval en hergebruiken van grondstoffen, is een belangrijk speerpunt van het gemeentebeleid en ook van GroenLinks Leiden. Daarom heeft ons raadslid Ashley North bij de begrotingsbesprekingen in de gemeenteraad vorige week hierover een voorstel ingediend. Zo willen we het stadsbestuur uitdagen nog meer kansen te pakken op het gebied van de circulaire economie.

Het stimuleren van plannen rondom circulaire economie is namelijk een belangrijke taak. Het voorkomen van afval en het hergebruiken van grondstoffen levert veel milieuwinst op en dringt de uitstoot van schadelijke stoffen terug. Daardoor kan de circulaire economie een belangrijke bijdrage leveren aan het Leidse en nationale doel om in 2050 volledig klimaatneutraal te zijn. Bovendien zijn er in Leiden veel kansen op het vlak van de circulaire economie: denk aan de gemeentelijke inkoop en de stedenbouwkundige uitdagingen.

Zowel de Gemeente Leiden als GroenLinks zelf geven al aandacht aan de circulaire economie. Zo hield GroenLinks afgelopen maand in Amsterdam een conferentie over circulair bouwen en heeft de gemeente een reeks masterclasses georganiseerd over het onderwerp. Maar gezien de voordelen en kansen die de circulaire economie biedt, vond ons raadslid Ashley North het belangrijk om bij het bespreken van de gemeentebegroting extra aandacht te geven aan het thema. 

Hij verzoekt het stadsbestuur daarom een voortrekkersrol te nemen bij de implementatie van de circulaire economie en om daarbij fondsen te gaan werven bij de Nederlandse overheid en de Europese Unie. Ook vraagt hij het bestuur om te onderzoeken welk nieuw bouwproject in de stad kan dienen als schoolvoorbeeld voor circulair bouwen. Bijvoorbeeld de nieuw te bouwen ijshal zou geschikt kunnen zijn.