Poliflw

Het College van B&W van Horst aan de Maas heeft lak aan de betrokkenheid van burgers bij huisvesting van arbeidsmigranten. Dat bleek het meest duidelijk bij de huisvesting van arbeidsmigranten door Otto Work Force in Sevenum (zie ook eerder artikel op deze website). Maar ook in andere gevallen blijkt dat het geval, zoals bij de vergunningverlening van huisvesting van arbeidsmigranten bij Vissers in America en bij de bespreking van het nieuwe beleid van de gemeente met betrekking tot de ”short stay” (tijdelijk verblijf) van arbeidsmigranten. Dat  leidde eind vorig jaar tot een briefwisseling tussen de SP-werkgroep Arbeidsmigranten en het verzoek om een spoeddebat over deze kwestie én inspraak van de werkgroep in de gemeenteraad van 15 januari 2019. Ook de SP-fractie liet zich niet onbetuigd in het debat.

Bouw “Polenhotel” Otto Work Force in Sevenum

Op 20 december 2018 heeft de gemeente Horst aan de Maas een vergunning verleend voor het huisvesten van arbeidsmigranten door Otto Work Force in Sevenum. Otto Work Force kondigde via L1 aan om dan ook maar meteen op maandag 7 januari 2019 te starten met de bouw. Omdat de omwonenden pas 24 december geïnformeerd werden over de vergunningverlening, de vergunning niet in te zien was én er geen ambtenaren beschikbaar waren om de vergunning toe te lichten, konden omwonenden niet naar de rechter stappen om de bouw tegen te houden. De SP probeerde met een verzoek voor een spoeddebat in de gemeenteraad alsnog de bouw stil te laten leggen. Maar de fracties van CDA, Essentie, D66/GroenLinks, PvdA en VVD wezen dat verzoek af. Zij zagen in de gang van zaken geen probleem. De omwonenden lieten – via werkgroepvoorzitter Paul Geurts – tijdens de raadsvergadering van 15 januari weten dat het college haar in de kou had laten staan. De woordvoerders van D66/GroenLinks, CDA en PvdA gaven toe dat er “in de timing” van de vergunningverlening wel wat mis was gegaan en daar zou het B&W van moeten leren. De SP wees er bij monde van Sonja van Giersbergen op, dat de rechtsgang door de gang van zaken ernstig belemmerd was en dat het zaak was zorg te dragen voor een echte dialoog.

Brief Werkgroep Arbeidsmigranten: neemt raad burgers nog serieus bij ontwikkelen nieuw beleid?

Vorig jaar heeft de SP-werkgroep Arbeidsmigranten een brief geschreven aan de gemeenteraad met een aantal vragen (zie ook eerder artikel op deze site). De werkgroep kreeg antwoord van het presidium (zie bijlage). Een onlogische gang van zaken, schreef de werkgroep naar de gemeenteraad (zie bijlage) , het presidium vertegenwoordigt immers niet de raad, maar is slechts een agendacommissie. Naar aanleiding van de tweede brief werd de werkgroep uitgenodigd om in de raadsvergadering van 15 januari gebruik te maken van het spreekrecht om haar brief nog eens toe te lichten. Dan konden de raadsleden daar wel rechtstreeks op reageren.

Als vertegenwoordiger van de werkgroep maakte Paul Geurts gebruik van het aangeboden spreekrecht. Hij hield de raad alsnog de vraag voor: “Hoe kan het dat wethouder Vostermans als het gaat om vergunningverlening voor huisvesting van arbeidsmigranten, anticipeert op toekomstig beleid, terwijl dat toekomstig beleid nog niet geformuleerd is”. Ondertussen laat wethouder Vostermans huisvesting van arbeidsmigranten toe op industrieterreinen. “Voorheen werd dat inhumaan genoemd, maar nu uitzendbureaus veel geld willen verdienen en daarom tegen de gemeente zeggen dat zij arbeidsmigranten urgent nodig hebben, kan humaniteit aan de kant gezet worden”, aldus Geurts (zie voor de tekst van de toespraak de bijlage).

De reacties van de raadsleden was divers. Baas (D66/GroenLinks) vroeg zo snel mogelijk nieuw beleid te formuleren dat tegemoet kwam aan de wensen van de omwonenden. Wijnhoven (CDA) was van mening dat er voldoende uitgelegd was waarom het presidium had gereageerd en niet de raad, maar ging verder niet in op de vraag of de raad burgers nog wel serieus wil betrekken bij de ontwikkeling van nieuw beleid. Elbers van de VVD maakte het helemaal bont. Hij stelde dat de brieven van de werkgroep tendentieus waren en dat het hem onduidelijk was wat het doel was van de werkgroep (terwijl hem dat in een eerder gesprek van de werkgroep met de fractie van de VVD in augustus 2018 verteld is – zie bijlage). Bouten, fractievoorzitter van de PvdA, meldde dat het volgens hem de bedoeling is dat burgers serieus meegenomen worden in de ontwikkeling van nieuw beleid. Hij was van mening dat er met bewoners gesproken moest worden als burgers gefrustreerd zijn over de gang van zaken. Daar kan de gemeente van leren, meent hij.

Geen dialoog, tóch vergunning huisvesting arbeidsmigranten voor Vissers America!

In diens toespraak in de raadsvergadering van 15 januari 2019 gaf Geurts als woordvoerder van de Werkgroep Arbeidsmigranten een aantal voorbeelden van de wijze waarop door initiatiefnemers voor huisvesting van arbeidsmigranten met een dialoog wordt omgegaan. Naast het voorbeeld van Otto Work Force noemde Geurts de dialoog met Van Dijck Groenteproducties in America en met Vissers, ook in America. Bij de laatste is een vergunning verleend voor de huisvesting van 144 arbeidsmigranten, zonder dat daar een dialoog gehouden is. De dorpsraad van America heeft daar bezwaar tegen aangetekend. De raadsleden Gubbels (D66/GroenLinks) en Lenssen (SP) vroegen tijdens de raadsvergadering om een nadere toelichting op deze kwestie. De voorzitter van de gemeenteraad, burgemeester Leppink-Schuitema, weigerde echter beantwoording. Zij stelde dat slechts ingegaan mocht worden op de brief van de werkgroep, waarin eerder over Vissers niets vermeld stond. De griffier, Ruud Poels, legde uit dat slechts ingegaan mocht worden op de eerdere brieven van de werkgroep en geen nieuwe onderwerpen besproken mochten worden. De fractievoorzitter van de PvdA, Roy Bouten, trok die conclusie in twijfel. Desondanks bleven de raadsleden verstoken van informatie en wist het college wéér makkelijk weg te komen met haar gerommel met het verlenen van vergunningen voor huisvesting van arbeidsmigranten.

We hebben in onze samenleving steeds meer te maken met vervuiling. Slecht voor mens en milieu. Voor Thijs Lenssen, raadslid voor de SP in de gemeenteraad in Horst aan de Maas is het helder wie voor deze vervuiling zal moeten betalen. Lenssen: "De rekening gaat naar degenen die de vervuiling veroorzaken. Zoals bijvoorbeeld vliegmaatschappijen die veel uitlaatgassen uitstoten met hun vliegtuigen en bedrijven die de omgeving vervuilen. Het kan niet zo zijn dat anderen de rekening moeten betalen. En het kan daarnaast ook niet zo zijn dat om economische redenen bepaalde bedrijven ontzien worden waardoor de rekening alsnog bij de burger terechtkomt". De SP gaat voor klimaatrechtvaardigheid: de vervuiler betaalt.

Vraag: Maar hoe is dat dan in de gemeente Horst aan de Maas?

Thijs Lenssen: "Via de rioolrechten en afvalstoffenheffing betalen alle burgers en bedrijven voor de ‘vervuiling’ die men produceert. Kleine huishouders betalen minder dan grote huishoudens. Maar nu doet zich een interessant geval voor waarbij het nog niet helder is wie de rekening betaalt. Een bedrijf huurt een stuk grond met gebouwen van de gemeente en start een lab voor de productie van drugs. Jammer voor de ondernemer, maar goed voor ons, wordt dat ontdekt en ontmanteld. Maar wat blijkt, de bodem is vervuild met aceton, een oplosmiddel. Dit moet worden opgeruimd en daarvoor moet in eerste instantie de gemeente zorgen. Maar het lijkt logischer dat de vervuiler dat betaalt en toch staat in de begroting dat de gemeente hier 150.000 euro voor reserveert".

Vraag: heeft de gemeente dan niets gedaan om de vervuiler voor de kosten op te laten draaien?

Thijs Lenssen: "De gemeente heeft de betreffende ondernemer wel aansprakelijk gesteld, maar nog geen beslag laten leggen op diens bezittingen. Men geeft aan dat men niet verwacht het geld ooit te kunnen innen, en wacht tot de sanering is afgerond. Volgens mij moet je de dader niet alleen aansprakelijk stellen voor de schade maar ook beslag laten leggen als men het risico loopt het geld niet te krijgen. Ofwel alles inzetten om het benodigde voor de gemeente veilig te stellen. Of laten we de burger van de gemeente Horst aan de Maas gewoon de rekening betalen? Het is per slot van rekening toch maar 4 euro per inwoner en van een kale kip kun je niet plukken...? Wat mij betreft zou je dat in dit geval niet zo moeten doen".

De gemeente Horst aan de Maas wil in 2025 de gezondste gemeente van Europa zijn. Een erg goed streven. Wie wil er immers niet in een gemeente leven met de gezondste woon- en leefomgeving en waar gezondheid van mens, dier en milieu uitgangspunt bij alle burgers en bedrijven, en ook de gemeente is? Waar gezonde werkomstandigheden gelden, en waar gezonde, CAO-conforme betalingen worden verricht.

Thijs Lenssen ziet dat allerlei bedrijven en organisaties in Horst aan de Maas zich achter dit streven plaatsen en dat er erg veel initiatieven worden ontplooid. "Maar", aldus Lenssen, SP-raadslid, "er is op z'n minst nog één onderwerp waar nog geen gezonde ontwikkeling in Horst aan de Maas te zien is: bij de Intensieve Veehouderij (IV). Op diverse plaatsen in onze gemeente zien we dat het woon- , leef-, en werkklimaat in de omgeving van IV bedrijven behoorlijk vergald wordt en dat successen nog niet geboekt zijn".

Vraag: Maar er is vorig jaar toch een nieuw Bestemmingsplan Buitengebied vastgesteld. Is dat toen niet goed geregeld?

Thijs Lenssen: "Toen in 2017 een nieuw bestemmingsplan voor het buitengebied vastgesteld moest worden, zou er ook een onderdeel voor de IV in komen. In de aanloop er naartoe zijn er enkele avonden geweest voor belanghebbenden. Toen is besloten om de laatste toegezegde avond over IV niet door te laten gaan en is het nieuwe bestemmingsplan Buitengebied vastgesteld zonder het onderwerp IV aan te pakken. Een gemiste kans. In 2018 is de verwachte discussieavond over IV er niet gekomen. Zoals het college nu voorstelt, gaan we in 2019 eerst weer praten en in 2020 komen dan pas de aanpassingen. Terwijl op landelijk en provinciaal niveau al het besef is gekomen dat het anders moet met de IV, gaan we in Horst aan de Maas maar weer praten en duurt het nog op zijn vroegst 2 jaar vóór er een verbetering komt, tenminste als het besef ook in daden wordt omgezet".

Vraag: Wat moet er volgens jou dan wél gebeuren?

Thijs Lenssen: "Wat de SP betreft gaan we in 2019 komen tot een afronding van het proces en een duidelijk verbetering realiseren van de woon- en leefomgeving van omwonenden rondom IV- bedrijven".

Om 2019 goed te starten biedt Thijs Lenssen alvast een overzicht van maatregelen die wat de SP betreft moeten worden genomen:

Handhaving van geur- en stankoverlast blijft speerpunt voor Handhaving. Nu gaan we dit wel uitvoeren, waarbij de gemeente niet reactief maar proactief gaat handelen. In de omgeving van IV bedrijven wordt voldaan aan de eisen die gelden voor stank- en geuroverlast. Bij constatering van een overtreding van stank- en geuroverlast krijgt de ondernemer nog maximaal een jaar om de situatie in orde te maken, en niet langer. Nu zijn er voorbeelden van 12 jaar. Lukt dit niet, dan wordt het bedrijf stilgelegd. Bij elke vergunning krijgt de ondernemer een resultaatverplichting. Hij moet aantonen dat er geen sprake van overschrijding van milieunormen is. Dit is voor omwonenden via de gemeente in te zien. Binnen een termijn van 2 jaar worden de geurnormen in onze gemeente scherper gemaakt. De gemeente Leudal heeft al laten zien hoe dit kan. Voor de mestverwerking geldt dat Horst aan de Maas aantoonbaar niet meer mest verwerkt dan in onze gemeente wordt geproduceerd. Het aantal dieren zal in de gemeente Horst aan de Maas niet meer groeien, en op termijn zelfs afnemen. De gemeente Horst aan de Maas ondersteunt initiatieven van bedrijven die kiezen voor kwaliteit bij IV (lijkt een tegenstelling) boven aantallen en mogelijk overlast.

Thijs Lenssen: "Met deze opsomming wil de SP voor het nieuwe jaar een positieve bijdrage leveren aan het debat rondom de IV, met als doel om een betere leef- en woonomgeving voor omwonenden te geven.  Alleen op deze manier kan de kans op de gezondste gemeente van Europa in 2025 serieus worden genomen".

De SP Horst aan de Maas heeft de laatste jaren in de gemeenteraad en gemeenteraadscommissies, maar ook in de Hallo en op de website van SP Horst aan de Maas, om aandacht gevraagd voor méér, betere en minder selectieve handhaving. Vooral Thijs Lenssen, woordvoerder van de SP in de gemeenteraad, laat - als het om handhaving gaat - van zich horen.

Vraag: Geef eens een voorbeeld over waar het naar jou idee mis gaat?

Thijs Lenssen: "Er werd laatst gehandhaafd bij een inwoner die twee strorollen had opgestapeld bij de ingang van zijn terrein. Terwijl even verderop een Intiensieve Veehouderij (IV) ligt dat al jaren overlast bezorgd aan de buurt en het milieu belast. Tegen dat IV-bedrijf wordt niet handhavend opgetreden, omdat het bedrijf al 12 jaar zegt met nieuwe plannen te komen om de situatie te verbeteren, terwijl de overlast maar blijft aanhouden!

Vraag: En wat heeft de SP er aan gedaan tot nu toe?

Thijs Lenssen: "We hebben in het verleden in de raad vaak gepleit voor betere handhaving en vonden toen D66 steeds aan onze zijde. Uiteindelijk ingediende moties daarover werden echter steeds niet aangenomen. En dat terwijl de medewerkers van de afdeling Handhaving herhaalde malen hebben aangegeven onvoldoende capaciteit te hebben om de dingen te kunnen doen die ze eigenlijk zouden moeten doen. Ook de andere partijen waren hiervan op de hoogte."

Vraag: Dus geen succes?

Thijs Lenssen: "Nog niet. Maar met de komst van het nieuwe College van B&W, waar D66/Groen Links ook aan mee doet, kregen we een coalitie-akkoord waarin staat dat men van Handhaving eindelijk meer en beter werk wil gaan maken. Eindelijk, dachten wij. Totdat we de meerjarenbegroting van het College van B&W onder ogen kregen. We gaan een beleidsmedewerker aanstellen. Ten koste van een handhaver op straat! En er komt geen extra capaciteit op de straat!"

Vraag: Je liet het er toen maar bij zitten?

Thijs Lenssen: "Nee hoor, natuurlijk niet. Voor de SP was dit aanleiding om bij de behandeling van de begroting van 2019 extra capaciteit op straat te vragen voor handhaving. De kosten daarvan zouden opgebracht moeten worden door die mensen die zich niet aan de regels en afspraken houden en als opslag voor die mensen die zonder vergunning al allerlei dingen gaan doen. Een faire deal leek ons. Maar bij de bespreking van onze motie vielen de coalitiepartijen flink door de mand. Zij gingen niet met ons mee, maar kwamen met het eeuwige dooddoenersargument: wij gaan (weer) onderzoek doen. Kijken hoe andere gemeentes het doen. Kijken wat we kunnen verbeteren, enz., enz. Dus weer praten, praten, plannen maken... Maar vooral:  geen extra capaciteit op handhaving. Wat de SP betreft een onbegrijpelijke gang van zaken. Immers: de voorbeelden van de te beperkte handhaving zijn er. De medewerkers van Bureau handhaving waren duidelijk. En ook de burgers hebben van dit beleid de buik vol en klagen bij ons. Ik blijf er dus bij: in de gemeente Horst aan de Maas moet een beter, strikter en onafhankelijker handhavingsbeleid komen, liever gisteren dan vandaag....!"

Wiek Lenssen, filmmaker, heeft op facebook een oproep geplaatst om met hem contact op te nemen over ervaringen met (de gevolgen van) arbeidsmigratie. De oproep plaatste Lenssen omdat hij een film wil maken over arbeidsmigratie in Noord-Limburg. De oproep richt hij aan iedereen die onlangs zijn of haar baan verloor in de landbouw, bouw of industrie.

Wiek Lenssen: "Het bestuur van een gemeente als bijvoorbeeld  Horst aaan de Maas roept, tezamen met werkgeversorganisaties en bonden als de  LLTB met vaste regelmaat dat arbeidsmigratie (en tijdelijke huisvesting) dringend noodzakelijk is, omdat er voor ´dit soort werk´ geen Nederlander meer te vinden is. Mijn jongste zoon van twintig vond vorig jaar werk als orderpicker in een van de grote loodsen op Trade Port. Het bedrijf had nét zijn deuren geopend. Een ploegje Nederlandse studenten en jonge mensen uit onze regio toog vlijtig aan de slag om alle bestellingen te verwerken. Overwerken? Geen probleem. Na enkele weken vielen de eerste ontslagen. De lege plekken werden snel ingevuld door Polen, Roemenen, Russen. Na vier weken was er nog maar een zeer klein percentage streekgenootjes over, tot hij na 25 dagen samen met de laatsten werd ontslagen. De gehele ploeg was inmiddels vervangen door arbeidsmigranten.

Nu kan het natuurlijk bést zo zijn dat het arbeidsethos van mijn zoon, net als dat van alle jongeren uit onze regio, zo beroerd is, en dat er zó gigantisch met de muts naar werd gegooid dat het bedrijf geen andere oplossing zag dan snel Polen en Roemenen in te laten vliegen. Een andere lezing is dat het misschien ook wel handig was om in de opstartfase nog met Nederlandstalige mensen te werken, tot de eerste productierondes naar behoren begonnen te lopen….

Eigenlijk ken ik best wel een boel streekgenoten die, net als ik, voor werk bij boeren, tuinders, kwekers, op de bouw, in het transport of in de fabriek nooit hun neus ophaalden. Ook ken ik ook wel wat mensen die opeens een andere, overbodige functie kregen in bijvoorbeeld de champignonteelt en hun baan van de een op de andere dag dus in rook zagen opgaan. Maar hoe groot is die groep eigenlijk? Geen idee, om eerlijk te zijn... Maakt die groep een groot deel uit van het totaal aan arbeidsmigrantenbanen?   

Enig nadere research hieromtrent is geboden alvorens ik een vage intuitie om kan zetten in een film.   Ik ben daarom op zoek naar verhalen van streekgenoten die onlangs hun baan verloren, werk dat nu wordt ingevuld door tijdelijke arbeidsmigranten.  Behoort u tot die groep mensen die zich in dit beeld herkent? Neem dan alstublieft contact met me op. Ik ben zeer geïnteresseerd om uw verhaal te vernemen".

Graag ondersteunt de SP Horst aan de Maas de oproep van Wiek Lenssen om ervaringen door te geven. De contactgegevens: Wiek Lenssen, documentaire filmmaker.  Tel 0478 691006   wieklenssen@home.nl

Op 4 december 2018 gaan 29 leerlingen van vwo 4+ in het gemeentehuis aan de slag met het project Binnensportaccommodaties Horst aan de Maas. Leerlingen mogen meedenken over hun eigen leefomgeving in de toekomst. Ze helpen de gemeente met het bedenken van oplossingen rond vraagstukken die zich voordoen bij de spreiding van de binnensportaccommodaties. Deze moeten straks voor inwoners van alle leeftijden bereikbaar zijn en voor de gemeente ook betaalbaar blijven. Op 12 december 2018 presenteren de leerlingen hun toekomstplannen aan wethouder Han Geurts.

De afgelopen jaren konden leerlingen van het Dendron College vaker hun visie geven op het totale accommodatiebeleid. Deze keer lag de focus op binnensport-accommodaties. De gemeente heeft al eerder in het traject in clusters van de dorpskernen gesproken met alle huidige gebruikers van sportaccommodaties, verenigingen en clubs.

Thijs Lenssen, SP-raadslid: "We zijn benieuwd of de jongeren een andere visie hebben op de toekomstige verdeling van sportaccommodaties over de gemeente. Maar in ieder geval vinden wij als SP het een goed initiatief om de leerlingen van het Dendron College mee te laten denken over de accommodaties. Alleen jammer dat zij alleen mee mogen praten over de binnensportaccommodaties en niet over de buitensport- en maatschappelijke accommodaties en scholen. Elke euro voor accommodaties kan maar 1 keer worden uitgegeven, ook in Horst aan de Maas. Waarom niet opnieuw integraal afspraken maken over alle accommodaties zoals diverse fracties in de gemeenteraad ook willen of zeiden te willen?"

Op zaterdag 27 oktober 2018 trok de Voedselkaravaan met meer dan honderd deelnemers door Noord-Limburg en Zuid-Oost Brabant. Filmer Wiek Lenssen maakte er een kort filmverslag over.

De Voedselkaravaan Noord-Limburg/Zuid-Oost Brabant was een initiatief van Voedsel Anders, een landelijk opererende club van ‘actieve burgers‘ die voor een ander systeem van voedsel en landbouw pleit. Een systeem met eerlijke prijzen voor de producent, minder macht voor de grote agrochemische bedrijven en rechtvaardige handel. Voedsel Anders vroeg de SP-werkgroep Land- en Tuinbouw Noord-Limburg om de organisatie van die Voedselkaravaan op zich te nemen. Het initiatief is bedoeld om consumenten, boeren en overheden met elkaar in contact te brengen en handvatten te bieden voor verduurzaming van de voedselketen.

Het filmverslag van Wiek Lenssen kunt u hieronder bekijken.

Thijs Lenssen (SP-raadslid) en Mario van Rens uit Hegelsom zijn twee jaar geleden een initiatief gestart om de leefomgeving van ouderen in hun dorp te verbeteren. Bij het plan wordt uitgegaan van vier pijlers: wonen, zorg, 'noaberschap' en veiligheid. De initiatiefnemers hopen dat het plan uiteindelijk uitgerold ka worden over de hele gemeente.

Twee jaar geleden heeft de SP in Horst aan de Maas onderzoek gedaan onder de bewoners van seniorenwoningen in de gemeente Horst aan de Maas. “Uit het onderzoek bleek dat bewoners uit Hegelsom, Meterik, America en Sevenum vonden dat de leefbaarheid achteruitging”, aldus de initiatiefnemers. Later ondervond zowel Thijs als Mario dat deze ontwikkelingen zich ook voordeden in het Keijsershof en op de Venstraat in Hegelsom. “We merkten dat de buurtbewoners elkaar niet meer allemaal kenden en dat er steeds minder met elkaar gesproken werd”, vertellen de twee. “Toen zijn we met een aantal buurtbewoners een soort werkgroep begonnen om iets aan deze ontwikkelingen te veranderen.”

Op zaterdag 27 oktober 2018 trok de Voedselkaravaan met meer dan honderd deelnemers door Noord-Limburg en Zuid- Oost Brabant. Een initiatief van Voedsel Anders, een landelijk opererende club van ‘actieve burgers‘ die voor een ander systeem van voedsel en landbouw pleit. Een systeem met eerlijke prijzen voor de producent, minder macht voor de grote agrochemische bedrijven en rechtvaardige handel. Voedsel Anders vroeg de SP-werkgroep Land- en Tuinbouw Noord-Limburg om de organisatie van die Voedselkaravaan op zich te nemen. Het initiatief is bedoeld om consumenten, boeren en overheden met elkaar in contact te brengen en handvatten te bieden voor verduurzaming van de voedselketen.

De karavaan voerde langs vernieuwende bedrijven in de Peel in Noord-Limburg en Zuid-Oost Brabant. ’s Morgens ging men per bus naar bedrijven in Noord-Limburg (Stadstuinderij in Venlo, Bio Verbeek in Velden, People’s Farm in Maasbree en Gijs-ei in Veulen) en Zuid-Oost Brabant (Bijzonder Brabants, Varkenshouderij Het Spekrijt en Boomkwekerij de Oude AA, alle drie in Deurne).

’s Middags kregen alle deelnemers een lunch bij Beej Benders, een supermarkt en restaurant aan het Nolensplein in Venlo, dat de “korte keten” in de voedselproductie propageert. Dat wil zeggen: de producten komen zoveel mogelijk uit de eigen streek en er hoeft dus minder energie verbruikt te worden, om de producten te vervoeren. En de consumenten kunnen zich beter identificeren met het aanbod. Bij Beej Benders hield Limburgs Gedeputeerde Hubert Mackus tijdens de lunch een korte toespraak, om zijn waardering uit te spreken voor het initiatief. Vervolgens vertelde Geert Benders, de eigenaar van Beej Benders, over de opzet van zijn supermarkt en aansluitend ging universitair docent Niek Koning in op de situatie van de landbouw in Nederland, binnen het perspectief van de wereldhandel.

Dát het anders moet, de manier waarop we met ons voedsel en dus ook onze land- en tuinbouw omgaan, daarvan hoefde je de ruim 100 deelnemers aan de Voedselkaravaan dit weekend allang niet meer te overtuigen. Maar hoe moet het dan?

Foto: Guus Geurts

Bij Zorgboerderij De Haam in Veulen met vrije uitloopstallen voor legkippen (Gijs-ei) liet pluimveehouder David Janssen zien hoe hij het aanpakt. Zijn kippen krijgen alleen regionaal geteeld veevoer. Ook Henk Raaijmakers uit Deurne heeft een antwoord gevonden. Zelf heeft Henk Raaijmakers ‘de omslag‘ een jaar of acht geleden al gemaakt, zonder dat iets of iemand hem daartoe dwong. Met de omslag doelt de eigenaar van tuinplantenkwekerij De Oude Aa in Deurne ( grenzend aan Bospark De Bikkels in Vlierden) niet alleen op de overstap naar zacht-fruitplanten, maar ook op de duurzame manier waarop die planten gekweekt worden. ,,Het systeem van een zo groot mogelijke productie tegen de laagste kostprijs heeft mij nooit geïnteresseerd“, vertelt de Deurnenaar deze zonnige zaterdag tijdens de rondleiding op zijn bedrijf voor deelnemers aan de Voedselkaravaan. ,,Ik zeg altijd: wij leveren geen plantje, maar een compleet ecosysteem.“

Een belangrijke verandering die de kwekerij in de loop der jaren heeft ondergaan, is de manier waarop de planten - vooral blauwe bessen, maar ook frambozen, bramen, vijgen, kiwi's en lychees - worden gekweekt. ,,Vroeger gebruikten we flink wat kunstmest en als we een beestje zagen, begonnen we gelijk te spuiten. Nu laten we de natuurlijke vijand van dat beestje z'n werk doen.“

Daarnaast wordt al het water dat binnen de kwekerij wordt gebruikt, gerecycled. ,,En als we de kassen schoonmaken, gebruiken we alleen heet water“, drukt Raaijmakers de deelnemers aan de rondleiding op het hart. Als voorzitter van de LTO-vakgroep Bomen en vaste planten is Raaijmakers overigens ook een warm pleitbezorger van De Groene Stad, een project dat voor meer groen in stedelijke gebieden moet zorgen.

,,Natuurlijk zal dat de landbouw zoals we die nu kennen nooit helemaal kunnen vervangen, maar het kan wél een grote bijdrage leveren aan bewustwording van de burger. Zodat ze weten wat er allemaal bij komt kijken om een gezonde appel van een boom te kunnen plukken.“

In Maasbree probeert Marcel Jacobs en zijn vrouw aan de weg te timmeren met People's Farm. In deze reportage van L1 Centraal (de nieuwsrubriek van L1) is te zien en horen, hoe zij het aanpakken.

's Middags werden op de HAS Hogeschool in Venlo een vijftiental workshops georganiseerd, waarin bedrijven en organisaties zich presenteerden, discussies werden gevoerd over bijvoorbeeld het Europeese Landbouw- en handelsbeleid en het gebruik van alternatieven voor het gebruik van soja, maar waar óók de officiële oprichting van Slow Food Youth Network Limburg plaatsvond.

Binnenkort wordt een korte documentaire over de Voedselkaravaan van de bekende filmmaker Wiek Lenssen gepresenteerd en een fotoreportage van Toon van Gerven, één van de vele vrijwilligers bij deze Voedselkaravaan. De documentaire en de fotoreportage zijn binnenkort ook op deze site te zien.

De Voedselkaravaan kon georganiseerd worden dankzij financiële bijdragen van de provincies Limburg en Brabant, de gemeenten Horst aan de Maas, Venlo, Venray, Deurne, Asten, Peel en Maas en door maatschappelijke organisaties als de SP landelijk en SP-afdelingen in Noord-Limburg (Horst aan de Maas, Venray, Roermond) en Zuid-Oost Brabant (Meijerijstad, Gemert-Bakel, Eindhoven en Nuenen), Milieudefensie, Natuur- en Milieufederatie Limburg, Vereniging Behoud de Parel en Stichting Aarde Boer Consument (ABC). De Gezondste Regio 2025 sponsorde de helft van het cadeautje dat alle vrijwilligers ontvingen, als waardering voor hun inzet.

Al vaker heeft de SP binnen en buiten de gemeeteraad van Horst aan de Maas gepleit voor een betere en dus consequentere handhaving door de gemeente. Een gesprek daarover met Thijs Lenssen, SP-woordvoerder in de gemeenteraad.

Wil de SP op alles en iedereen handhaven?

Thijs Lenssen: "Natuurlijk niet!

Denkt de SP dat alles 100 % te handhaven is?

Thijs Lenssen: "Ben je gek!

Is er eindeloos geld beschikbaar voor handhaving?

Thijs Lenssen: "Dat kan niet, we moeten keuzes maken. En, handhaving is geen doel op zich, maar bedoeld om in te grijpen als het echt nodig is. Daarom geven we als SP ook aan wanneer we wél altijd handhaven, bijvoorbeeld bij gezondheidsrisico’s voor mens, dier en milieu, of bij illegale woonsituaties".

Maar hoe werkt dat dan in de praktijk van vandaag?

Thijs Lenssen: "Voorbeeld. Een eigenaar van een recreatiepark klaagt al jaren over het feit dat er illegale bewoning op zijn park plaatsvindt, meldt dit bij de gemeente, maar er gebeurt niets. Dan spreekt hij de raad daarover toe, en komt met een concrete werkbare oplossing. De verantwoordelijk wethouder geeft aan eerst onderzoek te willen gaan doen, en te gaan kijken hoe andere gemeentes dit aanpakken. Pas over drie maanden komt dan de reactie. Wat de SP betreft veel te laat.

De VVD dient daarop een motie in om direct aan de slag te gaan met handhaving  in deze situatie. Alle partijen geven aan het een sympathieke motie te vinden. Maar alleen de SP gaat achter de motie staan!. Daarbij niet te vergeten, dat in het nieuwe coalitieprogramma 'handhaving' juist als speerpunt wordt genoemd. Het moge duidelijk zijn: de SP staat voor een krachtdadig beleid met betrekking tot handhaving, en het nakomen van gemaakte afspraken hierover". Dus college: niet wachten maar de plannen uitvoeren!