Poliflw

Vorige week hebben wij u o.a. via deze website op de hoogte gebracht van een belangrijk vraagstuk betreffende energietoeslag voor zelfstandig wonende jongeren, onder de 21 jaar.

Vanuit de fracties van Lokaal Alternatief Kerkrade en CDA Kerkrade is dit vraagstuk aan de betreffende ambtenaren voorgelegd.

Zoals toegezegd, hebben we afgelopen week een terugkoppeling van de beleids- en uitvoeringsambtenaren WMO van onze Gemeente Kerkrade gekregen met betrekking tot deze toekenning van de energietoeslag aan zelfstandig wonende jongeren.

Uit de inventarisatie is naar voren gekomen;

In totaal zijn drie aanvragen van jongeren onder de 21 jaar afgewezen. Twee aanvragen zijn afgewezen omdat de aanvragers samenwoonden en het inkomen boven de inkomensnorm voor toekenning uitkwam. Een aanvraag is afgewezen omdat de betreffende jongere bij zijn ouders inwoont.

In alle gevallen waarin de aanvraag voor een energietoeslag niet kan worden toegekend, wordt de aanvrager op de hoogte gebracht van de mogelijkheid om bijzondere bijstand aan te vragen.

Al met al dus een duidelijk en (volgens ons) redelijk verhaal. Goed dat vanuit de afdeling tijd is gestoken in deze inventarisatie, zodat we hier deze toelichting konden geven 👍

Woensdagavond plaatste Tobas Jeugdhulp een ware noodkreet op de social media. Zelfstandig wonende jongeren onder de 21 jaar zouden in Kerkrade geen energietoeslag kunnen krijgen. Dat zou zeker voor kwetsbare jongeren die net, omdat ze problemen hadden in hun thuis situatie, zelfstandig zijn gaan wonen, tot schrijnende situaties leiden. Deze jongeren kunnen we toch niet in de kou laten staan?

Dus zijn  Marc Charlier namens Lokaal Alternatief en Mark Meijer namens het CDA Kerkrade samen aan de slag gegaan om uit te zoeken hoe het binnen de gemeente Kerkrade is geregeld. Daarvoor hebben ze contact gehad met zowel verantwoordelijke uitvoerings- als beleidsambtenaren van de gemeente.

Daar is het volgende uitgekomen:

Naar aanleiding van een rechterlijke uitspraak in Nijmegen, dat studenten niet uitgesloten mogen worden van de energietoeslag, zijn de Kerkraadse beleidsregels ten aanzien van een energietoeslag voor studenten m.i.v van 1-10-2022 aangepast. Studenten komen binnen Kerkrade dus vanaf 1 oktober ook in aanmerking voor een energietoeslag.

De betreffende beleidsmedewerker gaat uitzoeken of deze aanpassing van de beleidsregels voldoende is om ook kwetsbare jongeren, die zelfstandig wonen en nog geen 21 jaar oud zijn, te ondersteunen middels een energietoeslag. In schrijnende gevallen, waarbij iemand direct uit zijn of haar woning moet met de energiekosten als reden voor die noodzaak, is het mogelijk om vanuit de gemeente maatwerk te verrichten via de bijzondere bijstand. Zo wordt de noodzaak voor verhuizing terug naar het ouderlijk huis (wat natuurlijk vrijwel nooit gewenst is) voorkomen.

De beleidsambtenaar gaat dus uitzoeken of de reeds doorgevoerde aanpassing van het beleid voldoende is om buiten studenten ook kwetsbare jongeren te kunnen ondersteunen.

Daar krijgen wij uiterlijk medio volgende week uitsluitsel over. Dus wachten we even met verdere actie(s) op zijn reactie. Het is bij de gemeente meer dan duidelijk dat terug naar huis gaan – voor zover ze dat al hebben, denk aan voormalige voogdijkinderen – voor die kwetsbare jongeren niet alleen geen optie is, maar op termijn veel meer problemen met zich meebrengt dan wanneer er nu een energietoeslag verleend zou worden.

Wij houden u via de social media en deze website verder op de hoogte!

Afschaffen WTCG-toelage (€ 125,-) wordt niet teruggedraaid.

Het College van B&W in Kerkrade is niet van plan om het besluit te herzien om de toelage van € 125,- die chronisch zieken en gehandicapten de afgelopen drie jaar kregen niet meer uit te keren. Het gaat in 2018 om een totaalbedrag van € 837.000,- . In Kerkrade kregen 6700 inwoners dit extraatje. Zeker 4000 van hen ontvangen nu niets meer. In 2015 beloofde wethouder Jongen nog om de toelage tot en met 2018 uit te keren. Schandelijk. Tijdens het spel verandert het gemeentebestuur de regels. ”Afspraak is afspraak” geldt blijkbaar niet voor de boven ons gestelde.

Het geld dat de Gemeente Kerkrade jaarlijks van de overheid ontvangt om de chronisch zieken en gehandicapten te compenseren voor de hoge ziektekosten die zij maken, gaat het College besteden om de tekorten in de jeugdzorg te dekken. Tegen deze andere besteding is veel verzet gekomen. Meer dan 2000 burgers tekenden een petitie en de gemeente ontving enkele honderden bezwaarschriften. Op 13 november vond een demonstratie plaats in het centrum van Kerkrade, waarbij wethouder Jongen de petitie in ontvangst nam.

Het intrekken van de WTCG-toelage is een van de 24 bezuinigingsvoorstellen in het sociaal domein die een werkgroep heeft samengesteld. Al deze voorstellen zullen ingrijpende gevolgen hebben voor de sociale voorzieningen waar veel burgers gebruik van maken.

Diverse politieke partijen en organisaties zijn tegen deze plannen in verzet gekomen. Onder de naam Alliantie Sociaal Verzet hebben de SP, Ons Kerkrade, de Ouderenpartij Kerkrade en Groen Links, alsmede de Katholieke Bond Ouderen en de FNV Parkstad Limburg de handen ineen geslagen.

Al op 7 september heeft deze Alliantie in een brief aan het College en de Raadsleden haar standpunten duidelijk gemaakt: zoek noodzakelijke bezuinigingen bij voorkeur buiten het sociaal domein en draai het besluit om de tegemoetkoming WCTG af te schaffen terug.

Noch een gesprek van de ASV met wethouder Jongen, noch het massale schriftelijke verzet, noch de demonstratie op 13 november heeft het College en de coalitiepartijen VVD, CDA, PvdA en Burgerbelangen van gedachten doen veranderen. In een brief d.d. 12 oktober laat het College aan de ASV weten dat zij “niet wenst terug te komen op haar ingenomen standpunt en aan de raad geen herzien voorstel zal voorleggen”. Ook het recente bericht dat Kerkrade 1,4 miljoen euro extra krijgt uit de landelijke stroppenpot, waardoor de WCTG-maatregel gecorrigeerd zou kunnen worden, verandert niets aan het genomen besluit. Een motie van wantrouwen in de Raad en een emotionele oproep van burger-insprekers maakten geen enkele indruk.

De ASV is niet van plan om haar verzet te staken. Integendeel. Veel burgers zijn boos en vinden het onbegrijpelijk dat er voor veel andere zaken wel heel veel geld wordt uitgetrokken. Tegelijkertijd worden de lasten (o.a. de OZB-belasting en het parkeren) verhoogd en het sociaal domein afgebroken. Een onzalig beleid. In de politieke arena, maar ook daar buiten zal de Alliantie de strijd voortzetten en de betrokken bestuurders en partijen op een kritische manier ter verantwoording roepen.

Lokaal Alternatief op de bres voor wijkpunt Chevremont! Tijdens de Raadsvergadering van 4 juli (die donderdag 5 juli vanaf 14 uur is vervolgd), heeft Lokaal Alternatief met sterke nadruk aandacht gevraagd voor de situatie rondom het Wijkpunt Pietershof in Chevremont. De nieuwe coalitie van Burgerbelangen, CDA, PvdA en VVD is namelijk van plan om Pietershof ‘af te stoten’. Een stap die gezet wordt, zonder dat een deugdelijk overleg met alle betrokkenen heeft plaatsgevonden! Dat zou betekenen dat maar liefst 33 (!!!) organisaties en wijkgerichte initiatieven (onder andere de Voedselbank, Meander, het WMO-loket, de Seniorenraad, GIPS en vele anderen) die nu hun plek hebben in Pietershof, op zoek zouden moeten naar een nieuwe locatie. Een locatie die in de wijk Chevremont niet beschikbaar is voor alle initiatieven die nu van Pietershof gebruik maken. Daardoor zullen de activiteiten versnipperd raken, weten mensen niet meer waar ze moeten zijn, kortom de wijk zou van een centraal wijkpunt in Pietershof naar vele kleinere (en gezamenlijk duurdere?) locaties gaan. Wethouder Jongen zag de noodzaak van een beter overleg met de gebruikers van Pietershof, voordat een dergelijk rigoureus besluit genomen zou worden wel in. Lokaal Alternatief heeft de motie om Pietershof te behouden dan ook aangehouden, totdat wethouder Jongen de Raad informeert over zijn gesprekken met de vele gebruikers. We laten, met het wachten op de uitkomsten van deze gesprekken, onze aandacht voor Pietershof zeker niet verzwakken. Lokaal Alternatief zal de vinger aan de pols houden zodat ook in Chevremont een sterk wijkpunt zal blijven bestaan.