Poliflw

Op de laatste raadsvergadering voor de zomer heeft een meerderheid van de gemeenteraad van Houten zich uitgesproken om het Initiatief dat zich inzet om de Sinterklaasperiode feestelijk te maken voor álle Houtenaren te ondersteunen. Het initiatief ‘Sint voor alle Houtense kinderen’ heeft als doel de roetveegpiet tot standaard te maken in Houten en daarmee aan te sluiten bij de landelijke intocht en het Sinterklaasjournaal. De initiatiefnemers hebben overleg gehad met het Sinterklaascomité in Houten en ook het comité erkent dat een groeiende groep inwoners van Houten vindt dat de roetveegpiet de meest voor de hand liggende aanpassing is. Beide groepen hebben een beroep gedaan op de raad, als vertegenwoordigers van haar inwoners, om de verandering te steunen. PvdA, D66, GroenLinks, ChristenUnie en het CDA hebben gezamenlijk een motie ingediend die ook werd gesteund door de VVD. Zij willen het initiatief steunen omdat zij vinden dat de gemeente Houten voor een inclusieve samenleving staat: “We kiezen voor ‘we’: het met elkaar oplossen en iedereen bij de samenleving betrekken”. Net als elders in Nederland, is óók in de gemeente Houten helaas sprake van ongelijkheid en achterstelling, die soms ook plaatsvindt langs etnische lijnen. Eén van de aanhoudende discussies daarbinnen gaat over de zwarte-pietfiguur bij het Sinterklaasfeest. De gelaatskleur van de zwarte-pietfiguur roept, hoewel niet zo bedoeld, voor een groep mensen in onze samenleving eerder associaties op met racisme en discriminatie, dan met een fijn en vrolijk feest. De partijen onderschrijven met de initiatiefnemers en het Sinterklaascomité dat het Sinterklaasfeest voor velen van ons een mooie jeugdherinnering is die we koesteren. “Ook onze kinderen gunnen we dit feest met alle vrolijkheid en blijdschap die daarbij hoort”. Natuurlijk, de politiek beslist niet over tradities, maar kan zich wel uitspreken over haar ideaal van een inclusieve samenleving. En dat betekent dat Sinterklaas een feest is voor álle kinderen en hun ouders in de Houten. Gezien de huidige maatschappelijk discussie vinden de partijen het nu het moment om hun steun uit te spreken voor dit initiatief en de oproep van het Sinterklaascomité. De motie roept op om organisaties die betrokken zijn bij Sinterklaasfeesten en -intochten de roetveegpiet tot standaard te verklaren en de traditionele zwarte-pietfiguur niet meer te gebruiken. Ook willen de partijen dat de gemeente Houten zelf de zwarte-pietfiguur niet meer gebruikt.

Het bericht De raad spreekt zich uit voor een inclusieve samenleving. verscheen eerst op PvdA Houten.

Voor mensen die in financiële problemen zitten of door een krappe beurs weinig kunnen doen bestaan in Houten verschillende zogenaamde Minimaregelingen. Die regelingen moet je goed kunnen vinden. Dat is nu nog niet zo. De gemeente heeft het afgelopen jaar met alle betrokken partijen om de tafel gezeten om hierin verbetering aan te brengen. Dit werk zou de komende maanden nog verder doorgaan, maar de coronacrisis dreigde roet in het eten te gooien. De besprekingen waren stilgelegd. Juist nu we weten dat de coronacrisis voor veel mensen baan- en inkomensverlies betekent moet je dat niet willen. Het loopt eigenlijk ook al te lang. Tijdens het debat over het programma Sociale Koers, op 19 mei, heeft de PvdA-fractie het college gevraagd de vaart er in te houden. Misschien kan het niet op de geplande manier, maar dan moet er maar naar andere manieren gezocht worden waardoor het wel kan. Onze motie is met grote steun door de raad aangenomen en de wethouder gaat kijken hoe ze dit zo kan uitvoeren, dat we hier als snel de resultaten van kunnen zien.

De betrokken organisaties zijn: Stichting Leergeld Houten, Stichting Budgethulp Houten, Stichting Urgente Noden Lekstroom(SUN),Taalhuis, Bibliotheek Lek & IJssel, Interkerkelijk Diaconaal Overleg (IDO), DoorGeefLuik, Infospreekuur, Jeugdfonds Sport, Jeugdfonds Cultuur en Jeugdfonds Sport, St. Sociaal Team Houten, van Houten&co, WIL, Voedselbank Houten, U-pas, Gemeente Utrecht.

De regelingen waar het om gaat zijn in 2019 al op een rij gezet. Nu gaat het erom, dat mensen ze ook kunnen vinden. Ook moeten de betrokken partners gaan samenwerken om het voor mensen die een beroep op hen doen, gemakkelijker te maken de ondersteuning te vinden die zij nodig hebben.

Het bericht Corona: snel weten waar je (financiële) hulp vindt verscheen eerst op PvdA Houten.

Als het aan de PvdAHouten ligt, komt er in Houten de komende maanden meer ruimte voor terrassen. De PvdA heeft samen met de VVD een motie van die strekking voorbereid die op 19 mei in de raad aan het college wordt voorgelegd. De regering heeft de verwachting uitgesproken dat per 1 juni -mits het virus onder controle blijft- terrassen weer worden toegestaan met zitplaatsen waarbij 1,5 meter afstand tot elkaar wordt gehouden. Eveneens is de verwachting dat bioscopen, restaurants en cafés en culturele instellingen weer – onder voorwaarden- open mogen open. Het is dan volgens de PvdA en VVD wenselijk dat er in navolging van veel gemeenten in Nederland, ook in Houten meer ruimte moet zijn voor terrassen op dit plan een veilige en realistische manier te realiseren. Gezinnen met kinderen moeten op een veilige en verantwoorde manier een ijsje kunnen eten op het plein en het is ook fijn om weer een drankje te kunnen doen op het terras. Minstens zo belangrijk is ook dat de horeca en maatschappelijke ondernemers de ruimte krijgen om te ondernemen om de gevolgen van de coronacrisis waar mogelijk op te vangen. Daarvoor moet er ten eerste meer fysieke ruimte komen om terrassen op te stellen. Er kunnen immers met 1,5 meter afstand minder tafeltjes neergezet worden. Concreet betekent dit dat de openbare ruimte, zoals pleinen en stoepen, benut kan worden voor terrassen. Vanzelfsprekend onder voorwaarden van verkeersveiligheid en onder regie van de gemeente. Ten tweede is het wenselijk terrassen langer open te houden, bijvoorbeeld bij mooi weer. Tenslotte is het wenselijk dat maatschappelijke ondernemers zonder terrasvergunning de mogelijkheid krijgen tafels en stoelen buiten te zetten. Bij een aantal horecagelegenheden en culturele instellingen (bioscoop, theater, cafés) biedt de binnenruimte onvoldoende mogelijkheden om in lijn met de voorschriften van het RIVM tafels en stoelen te kunnen opstellen. Het lijkt de PvdA en de VVD fair dat zij ook -als zij dat willen- een deel van de openbare ruimte ter beschikking krijgen voor een terras, zo krijgen zij ook een eerlijke kans. De verruiming zou dan per 1 juni moeten ingaan voor een periode tot vooralsnog oktober 2020. Door de coronacrisis zitten we in een ongewone situatie die ongewone maatregelen vergt. Juist in deze tijd is belangrijk dat gemeente ook de economische bedrijvigheid in Houten steunt. En nu duimen voor mooi weer!

Het bericht Ruim baan voor terrassen in Houten! verscheen eerst op PvdA Houten.

Lege straten, verlaten pleinen, dichte restaurants. Houten biedt net als zoveel andere steden en dorpen in Nederland na vier weken ‘intelligente lockdown’ een onwerkelijke aanblik. Ook in Houten hadden al vroeg te maken met coronabesmettingen. Helaas is bij enkele inwoners van Houten de ziekte fataal geworden. En het einde van de crisis is voorlopig nog niet in zicht. Het virus raakt mensen keihard in heel Nederland. Denk aan alle mensen die ziek zijn of van wie geliefden ziek zijn. Maar ook als je niet ziek bent, wil je nu het lente is en de meivakantie op komst is, naar buiten en elkaar opzoeken. Zeker voor ouderen in verpleeghuizen die hun kinderen en kleinkinderen niet meer mogen ontvangen zijn het pijnlijke maatregelen dat het allemaal niet door gaat. Deze crisis gaat ook over hoe we met elkaar omgaan. Mensen willen elkaar nu helpen en er ontstaan allerlei nieuwe initiatieven, ook in Houten. We realiseren ons hoe kostbaar ons leven, onze gezondheid is. In de praktijk betekent het dat (bijna) iedereen zijn steentje wil bijdragen om dit virus het hoofd te bieden. Daaruit blijkt dat de meeste mensen binnen de grenzen van wat kan, er het beste van willen maken en met goede intenties aan de slag is. We zouden het ook niet over ‘sociaal afstand houden’ moeten hebben, maar over ‘fysiek afstand houden’. Sociaal hebben we elkaar harder nodig dan ooit. We moeten alleen nu niet te fysiek te dicht bij elkaar komen. Zelden zijn diep ingesleten gewoontes zoals handen schudden binnen een paar dagen overboord gekieperd. Het is ongekend wat ons overkomt. Het bestrijden van het virus wakkert urgentiebesef aan en ook verantwoordelijkheidsbesef. Je leeft niet louter voor jezelf. Je bent onderdeel van een groter geheel. ‘Na deze crisis kunnen we niet gewoon verdergaan zoals we altijd deden’, zegt Kim Putters directeur van het Sociaal- en Cultureel Planbureau. De corona-crisis raakt onze samenleving in de kern. Wat de economische gevolgen zullen zijn is nog niet duidelijk. Dat er een recessie aankomt staat vast en het is nog niet te zeggen hoe lang de economie krimpt. Door die onzekerheid gaan projecten niet door, verliezen mensen hun baan en worden mensen niet aangenomen. Voor mensen die geen zekerheid hebben over hun inkomen, kan die situatie geen maanden duren. Wat we wel moeten zien vast te houden uit deze crisis, is de herwaardering van wat we nu de vitale beroepen noemen. Beroepen die de afgelopen jaren steeds onder druk stonden en waarvoor men de straat opging om voor hun belangen op te komen: verzorgers, verpleegkundigen, leraren, ambulance- en politiemensen, schoonmakers, beveiligers, bezorgers. De PvdA zal zich blijven inzetten dat deze waardering niet vergeten wordt als we met z’n allen in een recessie belanden. Deze tijd vraagt als geen ander om saamhorigheid en solidariteit. Laten we helpen waar we kunnen. Omzien naar elkaar. En waar we nu nog midden in de crisis zijn, weten we ook dat wij in zware tijden veerkrachtig zijn en er weer een nieuwe tijd komt.

Het bericht Leven in tijden van Corona verscheen eerst op PvdA Houten.

De laatste dagen heeft de PvdA Houten de ontwikkelingen rondom het coronavirus nauwlettend in de gaten gehouden. We hadden goede hoop dat de 9e Arie Groenevelt lezing van 30 maart gehouden door Jantine Kriens (oud directeur VNG) gewoon door kon gaan. Vanwege de maatregelen van de regering en de RIVM om de verspreiding van het virus in te perken, de richtlijnen van het Partijbureau van de PvdA en ons eigen gezonde verstand, zijn we genoodzaakt de lezing te annuleren. Het is uitstel, geen afstel. Het thema voor de lezing van dit jaar ‘Zorgen voor elkaar’ over de omvangrijke hervorming van de verzorgingsstaat en de rol van de overheid is actueler dan ooit! We gaan op zoek naar een alternatieve datum en hopen over enkele weken of maanden de lezing alsnog door te kunnen laten gaan. De nieuwe datum wordt zo spoedig mogelijk gecommuniceerd. Het is een uitzonderlijke situatie waar we mee te maken hebben. We moeten er alles aan doen om dit virus het hoofd te bieden. Nuchter, verstandig en betrokken. Laten we daarom ook een beetje op elkaar en ons zelf letten.

Het bericht Verzetten 9e Arie Groenevelt lezing verscheen eerst op PvdA Houten.

Maandag 7 oktober was de PvdA-fractie twee man sterk samen met een aantal andere raadsleden op bezoek bij Het Lokaal. Het Lokaal noemt zich een Houtense huiskamer, voor en door bewoners uit de buurt. Het Lokaal is gevestigd op Putterhaag 2 en is dus met name bereikbaar voor mensen uit de Hagen, de Weiden, het Centrum en de Velden.

In de week ervoor opende deze splinternieuwe ontmoetingsruimte voor het eerst haar deuren voor het publiek. Een actieve groep vrijwilligers stak er veel tijd in om dit initiatief te realiseren en keek daar tijdens ons bezoek ook met tevredenheid op terug. Onzerzijds konden wij het zeer waarderen, dat zij hun schouders eronder zetten om van een idee te komen tot een mooie accommodatie, middenin een woonwijk.

Het Lokaal maakt deel uit van het nieuwbouwcomplex, dat in de plaats kwam van de voormalige Mozaïek school (misschien beter bekend als de tijdelijke huisvesting van de Krachtfabriek). Bij de plannen voor dit nieuwe wooncomplex bleek er behoefte te zijn aan een maatschappelijke wijkvoorziening. De Houtense projectontwikkelaar stelde daarvoor ruimte beschikbaar. Enkele enthousiaste vrijwilligers werkten dit idee vervolgens uit tot wat het nu is: een mooie, vrijstaande, laagdrempelige ontmoetingsruimte met -wat het bijzonder maakt- op de eerste verdieping twee éénpersoons woonstudio’s, bedoeld voor “short stay”. Voor mensen uit Houten die tijdelijk woonruimte nodig hebben, bijvoorbeeld wegens relatieproblematiek of andere urgente aanleiding. Beide studio’s zijn inmiddels ook al verhuurd. In Het Lokaal moet het gaan bruisen van de buurtinitiatieven. Iedereen kan daarvoor voorstellen inbrengen en zelf initiatieven ontwikkelen. Er worden al boeken en (elektrische) auto’s gedeeld, spellen vinden er een goed tweede thuis en men wil via Het Lokaal duurzaamheidsinitiatieven in de wijk met elkaar gaan verbinden. in het gebouw zelf speelt duurzaamheid ook een hele belangrijke rol. Die zie je onder meer terug in het moderne verwarmingssysteem dat is geplaatst. Er zijn al verschillende handwerkinitiatieven gaande en ook is er een vegetarische eetgroep.

Kortom, een fraai, kleinschalig bewonersinitiatief, dat we ook graag in andere wijken zouden willen toejuichen.

Arnold Biesheuvel en Will Mossink

Het bericht Het Lokaal. Mooi burgerinitiatief! verscheen eerst op PvdA Houten.

Het openbaar vervoer gaat in de provincie Utrecht behoorlijk op de schop en daardoor dreigt een belangrijke buslijn in Houten te verdwijnen, namelijk om buslijn 49 en 281. Dit staat in het Vervoerplan 2020 van de provincie. Dat klinkt nog ver weg, maar de dienstregeling gaat al per 15 december van dit jaar in. Dat zou betekenen dat er vanuit Houten geen rechtstreekse verbinding meer is van Houten naar de Uithof in Utrecht. Een bestemming waar veel studenten en forenzen vanuit Houten dagelijks naar toe moeten. Als de plannen door zouden gaan, kun je niet meer bij elke inprikker op de Rondweg instappen, maar moet je eerst op het station Houten zien te komen en via een extra overstap op station Vaartsche Rijn naar een tram of een andere buslijn naar de Uithof. Je moet ook nog eens meer kosten maken én je moet nog extra stukken lopend overbruggen omdat er minder haltes op de Uithof komen. De afgelopen weken konden reizigers reageren en dat heeft men volop gedaan. Ruim 200 mensen uit Houten hebben gereageerd op het plan van de provincie. Daar kwam voor wat betreft het opheffen van lijn 49 en 281 een glashelder antwoord op: niet doen. Het opheffen van de lijn staat in de top 5 van kritische reacties van de reizigersconsultatie. Ruim 500 mensen vinden het een slecht idee, dus niet alleen mensen uit Houten zelf, maar ook reizigers die naar Houten komen zien het als een verslechtering van de dienstverlening. De reacties van de reizigers onderstrepen volgens de PvdA dat het volstrekt onaanvaardbaar is een busverbinding op te heffen die zo belangrijk is om wonen, werken en studeren met elkaar te verbinden. De lijn is, zeker in de morgen, druk bezet en is voor studenten en forenzen de meest betrouwbare route zonder overstapmomenten om naar de Uithof te komen. Kortom, dit is volgens de PvdA Houten een heel duidelijk verhaal! We verwachten dan ook dat de verantwoordelijke wethouder in Houten, Kees van Dalen, het behoud van de buslijn als uitgangspunt neemt voor het gesprek met de provincie en dat hij er voor zorgt dat het openbaar vervoer in Houten niet verslechterd door zich hard te maken voor het behoud van de buslijn.

Het bericht Duidelijk signaal uit Houten: bus 49 en 281 moet blijven rijden! verscheen eerst op PvdA Houten.

Op 27 juni 2019 nam burgemeester Wouter de Jong na zes jaar afscheid als burgemeester van Houten. Hij had dat al een half jaar eerder aangegeven. Voor de fractie van de PvdA kwam dat een half jaar geleden als een verrassing, we hadden het graag anders gezien. Maar natuurlijk heeft ook een burgemeester recht op zijn eigen afwegingen en keuzes. We hebben het in de fractie vaak tegen elkaar gezegd en daarom mocht het zeker bij een afscheid niet ongezegd blijven: we vinden Wouter de Jong een burgemeester van kaliber en zijn hem dankbaar voor zijn inzet voor Houten de afgelopen zes jaar. Hij vertolkte met zijn ambitie en streven naar een verbonden samenleving, ook het gedachtegoed van de PvdA. In een verbonden gemeenschap zien mensen naar elkaar om. En oog hebben voor elkaar bepaalt de kwaliteit van leven. We waardeerden dat hij zich enorm heeft ingezet voor het versterken van democratische betrokkenheid. Eén van drijfveren van de PvdA is het versterken van het zelfbewustzijn in de samenleving. Ruimte te bieden voor tegenspraak en verzet te zien als een kans om je uit te spreken en het uiteindelijk beter te maken voor iedereen. Bij het afscheid hebben we hem daarom ook bedankt dat hij zich hiervoor sterk heeft gemaakt en daardoor Houten sterker heeft gemaakt. Wouter de Jong vertrekt als burgemeester van Houten, maar blijft inwoner van onze mooie gemeente en we hopen vanuit dit nieuwe perspectief nog vaak van hem te horen.

Het bericht Afscheid van burgemeester Wouter de Jong verscheen eerst op PvdA Houten.

Het heeft een tijdje geduurd, maar het lijkt er op dat zo langzamerhand de politiek steeds meer op één lijn komt hoe je mensen en gezinnen met problematische schulden op een goede manier kan helpen. De PvdA zet zich landelijk en lokaal al jaren in voor deze aanpak. De kern is dat je moet voorkomen dat mensen diep in de schulden wegzakken. Zo’n 540.000 huishoudens in Nederland hebben problematische schulden, die gemiddeld 40.000 euro bedraagt. Wanneer je jarenlang te weinig geld hebt om rond te komen, is het bijna onvermijdelijk dat veel mensen in de schulden raken. Schulden komen vaak voort uit te hoge lasten bij een te laag inkomen. Ook als mensen helemaal schuldenvrij zijn ontstaan schulden weer opnieuw vanwege stijgende woonlasten, hoge zorgkosten en eigen bijdragen. Er zijn dus ook structurele maatregelen nodig, zoals het kunnen doorstromen naar een woning met een lagere woonlasten. Sinds 2016 kent Houten de aanpak ‘Vroeg er op af’ die er voor zorgt dat er heel snel contact wordt opgenomen als er huurachterstand is. Doel is problemen in een vroeg stadium op te lossen en de betalingsachterstand uit de wereld te helpen. De landelijke overheid wil nu ook dat de gemeenten sneller aan de slag gaan als iemand betalingsproblemen heeft. Niet alleen met de huur, maar bijvoorbeeld ook wanneer er betalingsproblemen zijn met de zorgpremie, de energienota’s of de belastingdienst. Hiervoor wordt een wet voorbereid, maar sommige gemeenten, ook in onze regio, hebben nu al het besluit genomen om met de nieuwe werkwijze aan de slag te gaan. De PvdA wil dat we in Houten óók die slagvaardigheid laten zien. Temeer omdat we eigenlijk in 2016 al een hele goede start hebben gemaakt. De werkwijze ‘Vroeg er op af’, was vanaf het begin al heel succesvol. Dus nu meteen doorpakken lijkt ons. Omdat we van het college nog geen actie in deze richting hebben gezien of gehoord, hebben we als PvdA schriftelijke vragen gesteld met het verzoek om net als gemeenten om ons heen, de nieuwe werkwijze op te pakken. We hebben in Houten immers al geleerd door de aanpak ‘Vroeg er op af’ dat dat direct doen wat mogelijk is werkt om schuldenproblematiek aan te pakken. En mensen weer de regie over hun leven krijgen.

Het bericht Sneller hulp bij schulden verscheen eerst op PvdA Houten.

Als je aan het einde van de maand je huur, zorgverzekering en energierekening moet betalen zijn dat veel hoge uitgaven ineens. Je moet elke maand maar weer voldoende saldo hebben om dat op te vangen. Als je van een uitkering moet leven is dat sowieso al geen luxe, maar leveren die vaste lasten ook elke maand opnieuw weer een moeilijke puzzel op.

We hebben er in het verleden vaak op gehamerd, maar nu is het dan eindelijk zover: Werk en Inkomen Lekstroom (WIL) gaat de uitkeringen voortaan eerder betalen! Vanaf juni 2019 betaalt WIL de uitkeringen niet meer op de 30e, maar op de 20e van de maand. Dit geldt voor de bijstandsuitkeringen, de IOAW- en de IOAZ-uitkeringen. Vanaf 8 mei wordt iedereen die dit betreft hierover door WIL geïnformeerd. Met deze maatregel van WIL sluit het nieuwe betaalmoment van de uitkering beter aan bij het moment waarop veel rekeningen betaald moeten worden. Een klein stukje zorg minder!

Het bericht Eerder geld binnen voor vaste lasten verscheen eerst op PvdA Houten.