Poliflw

In de eerste digitale raadsvergadering in de Veens politieke geschiedenis, op 23 april, heeft de raad van Veenendaal zich aangesloten bij de 'coalition of the willing' die door Defense for Children en Vluchtenlingenwerk is opgericht. Dat is een groep hulporganisaties en gemeenten die zich inspannen om tenminste 500 van de meest kwetsbare minderjarige vluchtelingen uit Griekse kampen op te vangen. Hiermee sluit Veenendaal zich aan bij gemeenten als Amsterdam, Zwolle, Zeist en Wageningen die zich allemaal bereid hebben verklaard een deel van de jonge vluchtelingen op te vangen. 

In maart stelden verschillende partijen in de raad (GroenLinks, Pvda, SP en Denk) in al schriftelijke vragen om het college te porren zich bij deze beweging aan te sluiten. Die voelden daar blijkbaar weinig voor.  In de raadsvergadering van april volgde daarom een motie waarin de raad zich bij deze coalitie van bereidwilligen aansloot en het college de opdracht gaf de minister te laten weten dat Veenendaal klaar staat om een deel van deze jonge vluchtelingen op te vangen. De motie werd ingediend door de Christenunie, GroenLinks, SP, PvdA, Denk, ProVeenendaal, CDA en D66. Uiteindelijk stemde de gehele raad in behalve de VVD en twee van de drie leden van Lokaal Veenendaal

Op 13 december heeft burgemeester Kats de gemeenteraad een memo gestuurd met maatregelen die hij dacht te kunnen nemen tegen de verkoop en het gebruik van lachgas in Veenendaal. Dit was een reactie op een motie van het CDA en anderen die in juli van dit jaar is aangenomen. GroenLinks heeft daar toen tegen gestemd omdat het verbieden van genotsmiddelen nog nooit heeft geholpen om de overlast en gezondheidsgevolgen te verminderen. 

Het verbieden van lachgas zou een stof die bij niet-excessief gebruik niet schadelijk is criminaliseren. Ondernemers die nu een legaal product verkopen worden zo weggezet als drugsdealers. GroenLinks Veenendaal hoopt dat de burgemeester afziet van dit heilloze beleid.

De gemeente en politie hebben en beperkte capaciteit. Een verbod zou de politie meer werk bezorgen terwijl de schadelijkheid van lachgas, omdat de kwaliteit nu niet meer legaal te controleren is, alleen maar zou toenemen. GroenLinks ziet liever dat die beperkte capaciteit gebruikt wordt voor de bestrijding van de al bestaande drugsgerelateerde criminaliteit.  Daarnaast is eerlijke voorlichting over drugs noodzakelijk, of het nu gaat over lachgas, cocaïne of alcohol.

Maar zover is het nog lang niet. Veel van de voorstellen van de burgemeester zijn op zijn zachtst gezegd nogal experimenteel en zeer beperkt. Zo geeft hij aan dat hij aan thuisgebruik niets kan doen. 

Hij stelt wel dat hij een exploitatie vergunning kan weigeren als een horecagelegenheid lachgas verkoopt. Dat lijkt ons juridisch twijfelachtig. Bovendien is het een ongewenste oprekking van de bevoegdheden van de burgemeester. Die mag dingen verbieden omdat het een veiligheidsrisico oplevert, maar niet omdat het hem of de gemeenteraad niet aanstaat. 

Als het toch slaagt zullen gebruikers waarschijnlijk meer thuis gaan gebruiken. Terwijl in de horeca alle werknemers getraind zijn in het verantwoordelijk omgaan met de verkoop van genotsmiddelen. Dat zal in ieder geval niet leiden tot minder ongelukken met lachgas. 

Kortom, GroenLinks Veenendaal hoopt dat de burgemeester afziet van dit heilloze beleid. 

Veenendaal wil in 2035 energieneutraal zijn. Daarom is afgesproken dat alle nieuwe openbare gebouwen vanaf 2019 volledig energieneutraal worden gebouwd. GroenLinks wilde dat dus ook voor de nieuwbouw van het CLV. Omdat het formeel geen nieuwbouw maar een renovatie van een ouder gebouw betrof, was daar geen rekening mee gehouden. GroenLinks stelde voor om het CLV 750.000 euro extra ter beschikking te stellen, om zo een volledig energie neutraal gebouw te kunnen realiseren. Daarvoor diende zij met D66, PVDA, DENK en SP een amendement in. De meerderheid van de raad bleek echter niet van plan de daad bij het woord te voegen. 

Natuurlijk is driekwart miljoen veel geld, maar op een bedrag van 15 miljoen dat de verbouwing sowieso al kost, is het te overzien. Daarmee zou de gemeente Veenendaal laten zien dat het haar ernst is met het voornemen energieneutraal te worden. De meerderheid bleek niet bereid om zelf het goede voorbeeld te geven. Om verschillende redenen stemden VVD (die al eerder hadden aangegeven eigenlijk geen geld vrij te willen maken voor energieneutraal bouwen), CU (die bang was dat dit tot vertraging in de bouw zou leiden), SGP, CDA, ProVeenendaal en Lokaal Veenendaal tegen het voorstel.

Jammer, daarmee gaat een mogelijkheid om te laten zien dat het Veenendaal echt menens is met energieneutraliteit ongebruikt voorbij.