Poliflw

Afscheid CDA-wethouder Jan van Baal

Vrijdag 23 augustus 2019 nam CDA-wethouder Jan van Baal in De Hoendrik in zijn dorp Herveld afscheid van de (actieve) Overbetuwse politiek. Het is een verstandig vertrek. Wij hebben Jan leren kennen als een man met een flinke eigen mening en een grote inzet voor de inwoners, bedrijven en maatschappelijke organisaties. Hij was doelgericht en wilde graag problemen oplossen. Vaak door zelf op mensen af te stappen en hen te spreken over wat er speelde. Een wethouder die een belangrijke stempel drukte op de ambtelijke organisatie. Ook een politicus met veel gevoel wat de inwoners bezighield. En die richting verkiezingen alles uit de kast haalde om stemmen te winnen.

Bouwplannen nieuw gemeentehuis

In de gemeenteraadsperiode 2010-2014 maakte Jan van Baal als wethouder deel uit van het college, dat politieke steun kreeg van CDA, PvdA, D66 en VVD. Namens de PvdA werkte Frank van Rooijen in die periode als wethouder samen met Jan van Baal. Dat duurde tot september 2011 toen Jan aftrad, omdat hij het niet eens was met de kosten voor de bouw van een nieuw gemeentehuis in de stationsomgeving van Elst. Het CDA was voorstander geworden van een verbouw van het gemeentehuis op de locatie aan de Dorpsstraat. Nadat door een uitspraak van de Raad van State de nieuwbouwplannen bij het station op losse schroeven kwamen te staan, maakte het CDA ‘het gemeentehuis’ tot de inzet van de verkiezingen. De kiezers gaven het CDA hun vertrouwen, waardoor deze fractie groeide van zeven naar dertien raadszetels. Er trad een nieuw college van CDA en D66 aan. De bouwplannen voor een nieuw gemeentehuis nabij het station werden ingetrokken. Er werd gestart met een verbouw van het gemeentehuis aan de Dorpsstraat en het onderbrengen van een deel van de ambtelijke organisatie in het voormalige Ambtshuis (van het Waterschap).

Handige investeringen (in stenen)

Het politieke gevoel van Jan van Baal kon je ook terugzien in zijn verkiezingsbelofte van 2014 om de voetbalverenigingen kunstgrasvelden te geven. In de jaren daarna verschenen plannen om nieuwe dorpshuizen te realiseren. Enkele daarvan zijn nu in aanbouw. Jan van Baal zal ook worden herinnerd als de wethouder ‘bouwen’. Elk jaar zijn in Overbetuwe veel woningen gebouwd, ook in het kwetsbare buitengebied. PvdA en Groenlinks hebben Jan vaak bekritiseerd, omdat er te weining betaalbare (sociale) koop- en huurwoningen werden gebouwd in Overbetuwe. Marktpartijen konden te veel hun gang gaan, waardoor niet overal de gewenste mix in woningen werd gerealiseerd, maar vooral veel koopwoningen in de duurdere prijsklasse.

Als wethouder liet Jan zien dat hij moeilijk kon omgaan met inwonersparticipatie. Het vroegtijdig betrekken van inwoners bij plannen en hun de kans geven serieus inbreng te geven, paste niet bij de doelgerichtheid van Jan. Geen gezeur, maar doen. Dat uitgangspunt tekende Jan van Baal en dat zag je terug in zijn optreden in en naar de gemeenteraad. In het voorjaar van 2019 diende GroenLinks een motie van wantrouwen in. Een duidelijk signaal voor het afnemen van zijn draagvlak binnen de raad. En daarom is het verstandig dat Jan afscheid heeft genomen om hiermee plaats te maken voor nieuw elan binnen het college.

Waardering en dank

Wij hebben waardering voor de mens Jan van Baal en zijn jarenlange inzet voor de Overbetuwse gemeenschap. Dank Jan! Vanzelfsprekend was de PvdA aanwezig op zijn afscheid. Op de foto wordt Jan vergezeld door raadslid Cécile de Boer en onze grand-old-lady, oud-raadslid (2001-2010) Gerda de Boer-Mensink.

Het bericht Verstandig vertrek CDA-wethouder Jan van Baal verscheen eerst op PvdA Overbetuwe.

Rijnstate komt ook naar Elst!Rijnstate komt ook naar Elst. Dit bericht kreeg de gemeenteraad van Overbetuwe vorige week bij een korte presentatie in het Westeraam College. CDA Overbetuwe is content met de ontwikkeling van een plek waarover een paar jaar geleden veel discussie was en die nu een regionale toplocatie is! Nog maar een paar jaar geleden had het toenmalige College van B&W het plan om op Elst Centraal (naast het NS station van Elst) een gemeentehuis te bouwen. In 2014 sprak de Overbetuwse bevolking zich echter massaal uit tegen dit plan. Er ging derhalve een ferme streep door het gemeentehuis. Inmiddels wordt er in het dorp zelf gebouwd aan nieuwe huisvesting voor onze ambtenaren met een goede toegang voor inwoners tot de gemeentelijke voorzieningen. Een prima ontwikkeling!In de tussenliggende jaren is er flink geïnvesteerd in de infrastructuur bij het station met een parkeergarage, een fietstunnel en een tunnel voor auto's. CDA Overbetuwe is zeer tevreden dat deze stappen volgtijdelijk zijn gezet. Het station van Elst is hierdoor sterk verbeterd en de stationsomgeving is een van de meest aantrekkelijke nog te ontwikkelen locaties in onze regio. Logisch want de nabij gelegen woonwijk Westeraam is ook razend populair. In de komende jaren is er nog ruimte voor bedrijvigheid en voor (sociale) woningen. Wel moet er nog meer aandacht zijn voor de verkeersveiligheid vooral van fietsers. Ook hier zullen de komende tijd stappen worden gezet.Het College werkt ondertussen in opdracht van de gemeenteraad door aan nieuwe plannen. En er is een zogenaamd ‘participatieproces’ opgezet om partijen uit te nodigen om met ideeën te komen. Grote borden bij het station nodigen u uit om met een goed plan te komen op een toplocatie.Op 15 januari 2019 maakte namens het College wethouder Wijnte Hol bekend dat Rijnstate zich heeft gemeld. De CDA fractie is uiteraard verheugd met het feit dat een belangrijk ziekenhuis (en tevens de grootste werkgever uit onze regio) interesse toont in ons stationsgebied. Een goede zorgvoorziening is voor al onze inwoners voor mensen uit omliggende gemeenten een welkome aanvulling op de bestaande voorzieningen in onze regio.Het College heeft toegezegd om binnenkort met méér informatie te komen. Ook over het betrekken van meer partijen bij het hele proces. Voor onze fractie is het van belang dat er nu snel gesprekken komen met ondernemers, met maatschappelijke instellingen en met inwoners om de plannen te bespreken. En we willen graag weten hoe de plannen van Rijnstate zich verhouden tot de mogelijkheden om bij het station ook een nieuw zwembad te bouwen, eventueel in combinatie met een broodnodige extra sporthal in Elst. Want CDA Overbetuwe wil de komende jaren verder bouwen aan een sterk Overbetuwe in een sterke regio.CDA Overbetuwe

Inbreng raadsvergadering Rapport Berenschot.Onze raad en participatie Voorzitter, Vorige week bij de presentatie van het Berenschot rapport heb ik aan het eind van de presentatie de vraag gesteld: hoe kunnen we op een originele manier samen reflecteren op dit rapport? Dat is best complex, want het voorliggende vraagstuk is een soort organisatievraagstuk dat we logischerwijs in de openbaarheid met elkaar gaan bespreken. Voor de CDA fractie is het ook een serieus onderwerp. Het gaat over samenwerken en het gaat over functioneren van onze lokale democratie. Over onze rol en over het betrekken van burgers. De titel van het rapport ‘schurende democratie’ roept al snel een onheilspellend beeld op, zoals ook de onderzoeker al aangaf in zijn inleiding. Mijn eerste gedachte: mooie titel, heel knap bedacht. En de tweede gedachte: maar een democratie moet altijd schuren want zonder schuring of wrijving geen glans en zonder tegenstelling geen democratie. Collega’s van de raad. De CDA fractie heeft in april ook bewust de keuze gemaakt om de motie ‘optimalisatie samenwerking tussen raad en college’ mede te ondertekenen. Omdat ook wij het belangrijk vinden dat er op een goede en gestructureerde manier wordt samengewerkt met oog en respect voor alle partijen, voor wijkplatforms, dorpsraden, voor burgers, en , last but not least, voor elkaar. Want juist op dat punt kan deze raad zich ook blijven onderscheiden van andere gemeenteraden. Door elkaar ondanks meningsverschillen te blijven opzoeken. De CDA fractie is voorstander van een duidelijke dualistische rol waarbij de raad op zoek kan gaan naar eigen issues en die ook actief kan agenderen. Wij hebben de onderzoekers onze zienswijze meegegeven en daarvan ook keurig een verslag ontvangen. Hulde aan de onderzoekers voor hun snelle acties en ook voor het prettige gesprek. En voor de buitengewoon goede presentatie. Want je moet het maar kunnen: met je NS fiets naar een willekeurig gemeentehuis gaan, een aantal gesprekken voeren en dan met zo’n beknopt maar toch doordacht rapport te komen. De CDA fractie ziet ook dat de samenleving verandert. De rol van de gemeenteraad evolueert en wij gaan mee. Tegelijkertijd zien we helaas ook dat burgers niet altijd interesse tonen in lokale onderwerpen. Sommigen natuurlijk wel, maar velen worden pas actief als er onderwerpen spelen die hen direct raken. Onze fractieleden zijn allemaal actief geworden omdat we wat willen bijdragen aan onze directe leefomgeving. De rol van raadslid is daarvan één rol. Een rol die overigens (in elk geval in de acht jaar dat ik dit nu doe) er niet gemakkelijker op is geworden. Door de complexiteit van de vraagstukken moet je welhaast een professional zijn om het allemaal te kunnen overzien. En formeel gezien zou een gemeenteraad een lekenbestuur moeten zijn met mensen uit alle geledingen van de samenleving. En laten we eerlijk zijn: ondanks 15 nieuwe mensen zijn we nog steeds niet helemaal representatief. Overbetuwe verandert ook natuurlijk. En gelukkig lezen we ook overeenstemming over het feit dat het goed gaat met onze gemeente. Maar tegelijkertijd houden onze problemen niet op bij de grens van de gemeente. Juist in de steden om ons heen zien we ook problemen die om een oplossing vragen. Hoeveel tijd zijn ook onze bestuurders niet bezig met regionale samenwerkingsverbanden. En hoe moeilijk is het om als raad daar grip op te houden?? Klik hier voor de rest van de inbreng.