Poliflw

Dinsdag 12 en woensdag 13 januari vergaderde de gemeenteraad in de penitentiaire inrichting in Nieuwersluis over de mogelijke opvang van asielzoekers in onze gemeente. De VVD-fractie heeft een duidelijke visie. Uiteraard moeten wij als gemeente ons steentje bijdragen aan het opvangen van mensen die voor oorlog en andere onveilige situaties, vaak onder erbarmelijke omstandigheden, zijn gevlucht. Maar dit moet op verantwoorde wijze gebeuren met oog voor de belangen van onze inwoners en met heldere uitgangspunten over de wijze waarop. De VVD-fractie diende, met steun van Het Vechtse Verbond en M2000, daarom een voorstel in dat de komst van maximaal 225 asielzoekers op 3 tot 4 locaties mogelijk maakt. De fracties van CDA, PvdA, CU/SGP, D66, Streekbelangen en GroenLinks dienden een ander voorstel in dat de vestiging van een AZC voor vooralsnog 400 personen mogelijk zou maken. Als voorgestelde locatie hadden zij de Merwedeweg in Breukelen voor ogen.In aanloop naar de raadsvergadering heeft een delegatie van onze fractie gesproken met de inwoners van het Rode dorp, de wijk die naast de beoogde locatie ligt. De inwoners van het Rode Dorp zien niets in het grote aantal asielzoekers aan de rand van hun kleine wijk. Zij deelden onze mening dat opvang mogelijk is, maar dat kleinschaligheid geboden is. De door ons voorgestelde aantallen en spreiding kon juist wel op hun instemming rekenen.Bij aanvang van de raad maakte enkele tientallen inwoners gebruik van het spreekrecht. Het overgrote deel van de insprekers gaf aan niets te zien in grootschalige opvang op de Merwedeweg, maar meerdere kleine locaties kon wel op instemming rekenen. Tijdens de vergadering bleek echter dat de gelegenheidscoalitie stug vasthield aan de door hen benoemde aantallen en locatie. Zij noemden de door de VVD voorgestelde aanpak onrealistisch. Zelfs nadat fractievoorzitter Frank Masteling hen confronteerde met de feiten op de website van het COA, die bevestigen dat de door ons voorgestelde aantallen wel degelijk kunnen, hielden zij stug vol. Als VVD-fractie betreuren we het zeer dat een krappe meerderheid in de raad de regie volledig uit handen geeft aan het COA in plaats van zelf verantwoordelijkheid neemt door duidelijke randvoorwaarden te stellen. Aan het eind van de vergadering haalde ons voorstel geen meerderheid en koos een kleine meerderheid voor het vasthouden aan het eigen voorstel dat in het ergste geval leidt tot de komst van 400 asielzoekers naast een kleine wijk met 75 inwoners.De VVD-fractie vindt dit een gemiste kans. Het wordt in de toekomst alleen maar moeilijker om met draagvlak van onze inwoners iets voor asielzoekers te betekenen. De VVD-fractie blijft zich onverminderd inspannen het genomen besluit ten goede te keren. Dit zullen we doen door het College en de raad te wijzen op de uitspraken van het COA in De Telegraaf op vrijdag 15 januari waarin kleinschalige opvang expliciet als mogelijkheid wordt benoemd en door te blijven pleiten voor het alsnog mogelijk maken van meerdere kleine opvanglocaties die geen onevenredige druk uitoefenen op de leefomgeving van onze inwoners.

Dinsdag 10 november vergaderde de gemeenteraad, met op de agenda de begroting voor 2016. Het verloop van de gemeenteraad liep echter anders dan vooraf gedacht. Bij aanvang van de vergadering legde wethouder Jaap Verkroost van het CDA zijn functie neer. Ook de CDA-fractie gaf aan niet langer onderdeel uit te maken van de coalitie. In beide gevallen was een gebrek aan de steun voor wethouder Verkroost reden om deelname aan respectievelijk het college en de coalitie per direct te beëindigen.

Aanleiding voor deze stap was het integriteitsonderzoek naar het handelen van wethouder Verkroost dat die dag gepresenteerd was door professor Pheiffer van Nyenrode Business University. Alhoewel de VVD-fractie altijd veel waardering heeft gehad voor het werk en de inzet van Jaap Verkroost was deze stap voor ons onvermijdelijk. Het niet melden van een lening met hoofdelijke aansprakelijkheid van de wethouder bij een lokale ondernemer en het daarmee schenden van de gemeentelijke integriteitscode maakte dat wij als fractie geen vertrouwen hadden in het functioneren van wethouder Verkroost. Juist voor ons als VVD staat als een paal boven water dat een wethouder boven iedere twijfel verheven moet zijn. Zo beoordelen wij onze eigen bestuurders en dus ook de bestuurders van de overige coalitiegenoten. Het aftreden van Jaap Verkroost was voor ons een onvermijdelijke stap.

Dit laat onverlet dat wij veel waardering hebben voor de vele jaren waarin Jaap Verkroost zich als wethouder zeer verdienstelijk heeft ingezet voor de inwoners van eerst Maarssen en vervolgens Stichtse Vecht. Jaap Verkroost was een kundig en aimabel wethouder en de VVD dankt hem voor zijn betrokkenheid en inzet.

Met het opstappen van het CDA als coalitiegenoot heeft de zittende coalitie op dit moment geen meerderheid in de gemeenteraad. Dit betekent dat de resterende coalitiepartijen onder leiding van D66 op zoek zal gaan naar een nieuwe samenstelling van de coalitie en hoogstwaarschijnlijk ook het College van B&W. Dat Eric Balemans als VVD wethouder in het college blijft is voor ons een vast gegeven. Over de ontwikkelingen ten aanzien van een nieuwe coalitiepartner zullen we u uiteraard informeren.

De begroting voor 2016 is tijdens de raadsvergadering gewijzigd vastgesteld. In onze algemene beschouwingen benoemde onze fractievoorzitter Frank Masteling de drie prioriteiten voor de VVD: Veiligheid en Handhaving, Economische ontwikkeling en een aantrekkelijke leefomgeving, Samen met D66, ChristenUnie/SGP, Streekbelangen, CDA en PvdA hebben wij een amendement ingediend waarmee we de door de VVD zo gewenste extra BOA's kunnen realiseren. Daarnaast wordt ook extra geïnvesteerd in duurzaamheidsprojecten en wijkgerichte communicatie. Vooral de BOA's geven direct invulling aan onze prioriteiten en wij zijn tevreden dat er structureel geld beschikbaar is voor dit speerpunt uit ons verkiezingsprogramma.