Poliflw

Dit opiniestuk is op donderdag 11 juni gepubliceerd op Almere Nieuws. 

Een raadslid van de PVV doet een argument van een ander raadslid af met de opmerking: ‘Ga toch terug naar Marokko.’

Een raadslid van de VVD zet deze week een plaatje op Facebook met de tekst: ‘Zo klaar met dat gelul over die demonstraties. Nu eerst koffie met een negerzoen.’ 

Eenieder die zegt dat er in Nederland geen reden is om te demonstreren omdat er hier amper sprake is van racisme en discriminatie, wijs ik op bovenstaande uitspraken gedaan door raadsleden in de afgelopen weken. Om je kapot te schamen. Racisme en discriminatie zijn overal. Niet overal in dezelfde gedaante, maar in iedere samenleving. Ik sta dan ook volledig achter de boodschap die met de demonstraties wordt geuit en probeer dit soort uitingen in de raad niet onweersproken te laten.

Het gemak waarmee dergelijke uitspraken ‘normaal’ lijken te worden is zorgwekkend. De eerste keer schrik je. De tweede keer voel je ongemak. De derde keer denk je, pfff, daar heb je de PVV weer. En dat is zorgwekkend omdat wij allen de dure plicht hebben om dit soort uitspraken niet normaal te vinden. Om ons er tegen uit te spreken. Want als wij zwijgen en dit normaal gaan vinden, dan laat je toe dat mensen worden weggezet door afkomst als iemand wiens argumenten er niet toe doen. Dan zeg je tegen mensen dat afkomst uitmaakt voor de kansen die je hebt in de samenleving en dat dat ok is. En dat is absoluut niet ok. Eenieder in deze samenleving heeft het recht op gelijke kansen en om beoordeeld te worden op daden in plaats van op afkomst, geloof of geaardheid. D66 zal zich hier altijd voor inzetten en zich uitspreken tegen racisme en discriminatie.

Ik roep eenieder op om de boodschap van de demonstranten te steunen. Meld je ook aan bij een politieke partij, kom naar politieke bijeenkomsten en schrijf mee aan de verkiezingsprogramma’s. Politieke partijen zijn nú aan het scouten voor kandidaten voor de gemeenteraadsverkiezingen. Overweeg of dit iets is voor jou.  Samen moeten we een vuist maken tegen racisme en discriminatie. Doe dat niet alleen nu met demonstraties, maar pak de handschoen op en betreed de politieke arena. Ook daar moeten we met elkaar samen werken om racisme en discriminatie te bestrijden.

Martine van Bemmel, fractievoorzitter D66 Almere

De oproep van D66, GroenLinks en de PvdD om de gemeente aan te sporen snel met een Regenboogagenda te komen is aangenomen door de gemeenteraad. Almere is sinds dit jaar een Regenbooggemeente maar heeft nog geen beleid om acceptatie van homoseksualiteit, biseksualiteit en transgenders te bevorderen. Daar moet snel verandering in komen volgens de gemeenteraad.

D66-fractievoorzitter Martine van Bemmel: “Almere is dit jaar een Regenboogstad geworden. Maar als je googled op ‘Almere regenboogstad’ vind je helemaal geen informatie. De gemeente heeft nu namelijk amper of zelfs geen specifiek beleid om LHBTI-acceptatie te verbeteren. Wij willen dat Almere zo snel mogelijk van de daken schreeuwt dat het een Regenbooggemeente is en dit ook laat zien met daden. Deze, vaak kwetsbare, groep mensen moet weten dat de gemeente ook achter hen staat.” GroenLinks fractievoorzitter Willy-Anne van der Heijden vult aan: “Wij vinden het enorm belangrijk dat iedereen zich vrij voelt om zichzelf te zijn. Helaas is dit nog altijd niet zo en worden mensen gediscrimineerd om wie zij zijn of van wie zij houden. Het is hoog tijd dat Almere zich actief inzet voor sociale acceptatie.”

Tijd voor actie

PvdD-fractievoorzitter Leonie Vestering: “De ernst wordt pijnlijk duidelijk in de suïcide cijfers. Zelfdoding komt onder lesbische, homo en biseksuele jongeren 4,5 keer vaker voor dan onder heteroseksuele jongeren. Deze cijfers maken dat wij ons verantwoordelijk voelen om op te komen voor deze kwetsbare jongeren. Acceptatie begint met zichtbaarheid, en daar moeten wij als gemeente bij helpen. Almere moet nu snel komen met een plan van aanpak.” Bij het maken van de Regenboog-plannen moet de gemeente de organisaties die zich bezig houden met dit onderwerp, zoals Bureau Gelijke Behandeling, Diversity en het COC, betrekken.

Drieënvijftig Regenboogsteden in Nederland

Zoals afgesproken in het coalitieakkoord is Almere in 2019 een Regenboogstad geworden. Volgens de informatie van Movisie zijn er in Nederland op dit moment 53 steden die zich een Regenboogstad noemen. Ook de provincie Flevoland is aangesloten als Regenboogprovincie. Met deze titel geven deze steden aan zich sterk te maken voor het verbeteren van de sociale acceptatie, veiligheid en emancipatie van lesbische vrouwen, homoseksuele mannen, biseksuelen, transgender en intersekse personen (LHBTI’s).

De Almeerse fracties van D66 en GroenLinks willen dat Almere zich aanmeldt voor de wietproef waarmee geëxperimenteerd wordt met de teelt van staatswiet. Dit voorstel wordt donderdagavond om 20u besproken door de gemeenteraad.

GroenLinks raadslid Jaap Steenkamer licht toe: “Door mee te doen aan de wietproef kan Almere bijdragen om de gezondheidsrisico’s en criminaliteit beter onder controle te krijgen. Door legalisatie voorkomen we dat  de teelt een inkomstenbron is voor de georganiseerde criminaliteit. Op dit moment worden de inkomsten uit de teelt gebruikt om de wet te ondermijnen en zware criminaliteit te financieren, dat moet anders.” D66-fractievoorzitter Martine van Bemmel vult aan: “Vrijwel ieder product dat mensen gebruiken moet aan talloze regels voldoen om gezondheidsrisico’s te vermijden. Cannabis wordt echter door veel mensen gebruikt, maar omdat het niet legaal is, wordt op geen enkele manier gecontroleerd. Dat is gek. Almere heeft bovendien de ruimte en een overzichtelijk aantal coffeeshops, waardoor onze stad zeer geschikt is om mee te doen met dit experiment.”

De wietproef

Het experiment gesloten coffeeshopketen, ook wel de wietproef, is een afspraak uit het regeerakkoord, opgenomen dankzij D66 landelijk. D66 ziet het experiment als een belangrijke stap naar regulering in het belang van de volksgezondheid en ter bestrijding van georganiseerde criminaliteit. In de uitwerking van ministers (VVD) Bruins en Grapperhaus kunnen coffeeshops in maximaal tien gemeenten legaal geteelde, op kwaliteit gecontroleerde hennep verkopen. Deze hennep wordt geproduceerd door maximaal tien telers die hiervoor een vergunning kunnen aanvragen. De telers bepalen samen met de coffeeshops welke variaties hennep geteeld worden. Gemeenten kunnen zich nu aanmelden.

D66 Almere heeft het college gevraagd om de Almeerse topsportster Enith Brigitha erkenning te geven op de nieuwe Wall of Fame bij het Topsportcentrum. D66-fractievoorzitter Martine van Bemmel: “Enith Brigitha is een echte topsportster die enorm veel medailles en titels heeft gewonnen en records heeft gezwommen. Brigitha hoort thuis op de Almeerse Wall of Fame!”

D66 was teleurgesteld toen bleek dat op de nieuwe Wall of Fame Enith Brigitha geen plekje heeft gekregen. Deze topsportster was 10 jaar Nederlands zwemkampioen en heeft meer dan 200 Nederlandse records verbeterd; ze stond zelfs enige tijd op de lijst met meeste records ooit verbeterd. Brigitha was bovendien de eerste gekleurde vrouw die een medaille won voor zwemmen tijdens de Olympische Spelen. Ze won daar tweemaal een bronzen medaille ‘met een gouden randje’, terwijl de nummer één en twee beide doping hadden gebruikt.

Eerherstel voor ‘echte winnaars’

In 2015 heeft de Tweede Kamer op verzoek van D66 Tweede Kamerlid Pia Dijkstra zich uitgesproken voor eerherstel voor Nederlandse sporters die op grote evenementen als de Olympische Spelen geen medaille wonnen omdat hun concurrenten doping gebruikten, zoals Brigitha. D66 vindt het heel jammer dat de gemeente Almere de nieuwe Wall of Fame niet heeft aangegrepen om de Almeerse erkenning te geven in haar eigen stad en verzoekt het college deze vergissing op zeer korte termijn te herstellen. Daarnaast is de partij ook nieuwsgierig hoe Almeerders sporters kunnen aandragen voor de eregalerij.

Op initiatief van D66 Almere sprak de gemeenteraad op Valentijnsdag tijdens de politieke markt met organisaties uit Almere die een belangrijke rol spelen in het vergroten van onder andere homo-acceptatie.

“D66 vind het enorm belangrijk dat iedereen in onze mooie stad zich vrij voelt om zichtbaar zichzelf te zijn,” zegt D66-fractievoorzitter Martine van Bemmel. “Helaas is dit niet het geval. Ik ken verhalen van mannen die zich ongemakkelijk voelen als zij hun partner van de trein halen en geen kus durven te geven. Van ouderen die niet naar een verpleeghuis willen, omdat ze bang zijn dat ze daar het gevoel krijgen dat ze terug de kast in moeten. En van een transgendervrouw die ’s avonds niet alleen met de bus durft door eerdere slechte ervaringen. De gemeente kan niet al deze gevoelens wegnemen en  alle vervelende situaties voorkomen. Wel kan de gemeente zich inzetten om in onze stad de onderlinge acceptatie van elkaar, te verhogen. Daarom hebben wij deze organisaties uit onze stad uitgenodigd om met de raadsleden het gesprek aan te gaan.” Sprekers waren Arja Kruis, namens Bureau Gelijke Behandeling Flevoland, Mario Pot, namens COC Amsterdam en Linda de Vries en Suleika El Massani, namens Diversity.

Almere Regenboogstad

D66-lijsttrekker Tiko Smetsers zat de vergadering in de gemeenteraad voor. Smetsers: “Ik ben heel blij dat Almere nu een Regenboogstad is. Ik weet dat D66 Almere zich hiervoor met succes heeft ingezet tijdens de onderhandeling. Ze volgen hiermee veel steden en ook provincies; D66 heeft samen met andere partijen in 2017 ervoor gezorgd dat Flevoland zich aansloot als Regenboogprovincie. Het is goed om te zien dat de Almeerse raadsleden zich verdiepen in de problemen waar mensen tegen aanlopen als zij uit de kast komen, al zijn of worstelen met hun gevoelens hierover.” Regenbooggemeenten en provincies zetten zich extra in voor de veiligheid, weerbaarheid en sociale acceptatie van lesbiennes, homo’s, biseksuelen en transgenders (LHBTI).

Behoefte aan voorlichting, meer zichtbaarheid en ontmoetingsmogelijkheden

“Een belangrijke conclusie van de bijeenkomst is dat er behoefte is aan meer zichtbaarheid en plekken waar mensen elkaar kunnen ontmoeten,” zegt Van Bemmel. “Het met elkaar kunnen praten en het uitwisselen van ervaringen is heel belangrijk, zowel voor jonge als oudere mensen. De aanwezige jongeren hebben mij overtuigd dat een regenboogzebrapad belangrijk is en geen ‘symboolpolitiek’. Het helpt het bespreekbaar maken van waar LHBTI’ers tegen aanlopen. Het laat zien dat iedereen er mag zijn zoals hij of zij is. Ook voorlichting op scholen is enorm belangrijk. Seksuele voorlichting op scholen gaat bijvoorbeeld vaak over hoe het gaat tussen een man en een vrouw. Er zijn echter ook jongeren die zich niet in dat plaatje herkennen.” D66 gaat met andere politieke partijen kijken hoe de gemeente haar rol optimaal kan invullen. Van Bemmel: “Deze avond krijgt zeker een vervolg!”

D66 Almere organiseert op donderdag 14 februari een bijeenkomst tijdens de politieke markt in het teken van de vrijheid om zichtbaar jezelf te zijn. Tijdens deze bijeenkomst spreken diverse organisaties die zich bezig houden met zaken omtrent sociale acceptatie, veiligheid en emancipatie van lesbische vrouwen, homoseksuele mannen, biseksuelen, transgender en intersekse personen (LHBTI’s).

D66-fractievoorzitter Martine van Bemmel: “D66 vindt het heel belangrijk dat iedereen zich vrij voelt om zichtbaar zichzelf te zijn. Helaas is dit nog niet voor iedereen vanzelfsprekend. Vorig jaar kwam bij een onderzoek van de GGD naar voren dat de helft van de ondervraagde jongeren uit Flevoland zoenende jongens op straat niet oké, tegen een kwart van de Nederlandse jongeren. Dat is verontrustend. Wij kijken graag hoe de gemeente eraan kan bijdragen dat iedereen wordt geaccepteerd zoals hij of zij is. En hoe mooi is het om deze bijeenkomst op Valentijn, de dag van de liefde, te organiseren!”

Kom luisteren en denk mee!

Sprekers op de bijeenkomst zijn: Arja Kruis, namens Bureau Gelijke Behandeling Flevoland, Marcel Karst en Mario Pot, namens COC Amsterdam en Linda de Vries en Suleika El Massani, namens Diversity. De bijeenkomst vindt plaats op het stadhuis tijdens de politieke markt vanaf 20u. Van Bemmel: “Iedereen is van harte welkom om te komen luisteren. Als je wilt meedenken stuur dan vooral een mailtje naar info@D66Almere.nl!”

Conciërge Roland Niels werd vrijdagmiddag volledig verrast toen hij in het bijzijn van zijn familie, de leerlingen, ouders en collega’s van de Bombardon werd uitgeroepen tot Conciërge van het Jaar.

“De Bombardon reageerde massaal op onze oproep om conciërges te nomineren,” vertelt D66-fractievoorzitter Martine van Bemmel. “Ouders, docenten en leerlingen stuurden talloze verhalen over waarom hun Roland dé conciërge van het jaar is. Hij houdt de hele school draaiende en zet de kinderen op de eerste plaats. Deze titel is van harte verdiend!” Roland dacht dat hij naar school moest komen voor de verjaardag van een collega, maar werd onverwacht zelf in het zonnetje gezet. Hij werd toegezongen door het schoolkoor, toegesproken door de schooldirecteur en toegejuicht door alle aanwezigen. Het was een groot feest. D66 Almere organiseerde de conciërge-verkiezingen dit jaar voor de zesde keer.

Conciërges heel belangrijk

Voorafgaand aan de officiële prijsuitreiking ging D66 langs bij de andere genomineerde conciërges. Vincent Lens en Patrick Borst ontvingen uit handen van D66-raadslid Michaël Busby een oorkonde en een mooie bos bloemen. Busby: “Iedere conciërge verdient het om in het zonnetje gezet te worden. In de grote hoeveelheid mailtjes die wij ontvangen is heel duidelijk te lezen hoe belangrijk deze mensen zijn op een school. Wij blijven ons daarom inzetten voor een conciërge op iedere school.”

D66 Almere wil dat het niet meer is toegestaan om ballonnen op te laten in Almere. Fractievoorzitter Martine van Bemmel: “Ballonnen oplaten is niet meer van deze tijd. Dieren dood kunnen gaan doordat zij ballonresten opeten of doordat zij hier verstrikt in raken. Bovendien zijn de restballonnen een vorm van zwerfafval. In Almere wordt hard gewerkt om zwerfafval juist tegen te gaan.”

Op initiatief van D66, Partij voor de Dieren, GroenLinks, PvdA en de SP spreekt de gemeenteraad donderdag 31 januari over een verbod van het oplaten van ballonnen binnen de stadsgrenzen. Van Bemmel: “Ballonnen staan in de top vijf van meest gevonden zwerfafval aan de kust. Ballonresten zijn heel gevaarlijk voor dieren en breken heel langzaam af. Ook de zogenaamde biologisch afbreekbare ballonnen doen hier jaren over en zijn dus nog steeds schadelijk voor het milieu. D66 wil voorkomen dat de ballonnen in de natuur terecht komen.” De partijen stellen voor om het verbod op te nemen in de Algemene Plaatselijke verordening en in het evenementenvergunningenbeleid.

Veel alternatieven

Er veel alternatieven zijn voor het feestelijk aankleden van een gebeurtenis zoals het planten van een boom, bellen blazen, (plantbare) confetti-kanonnen, ballonconcerten, zwaaien met figuurlinten, het oplaten van vliegers of met lucht opgeblazen ballonnen  (zonder helium). Van Bemmel: “Gelukkig zijn er steeds minder vaak aanvragen bij de gemeente om op een evenement ballonnen op te laten. Wat D66 betreft wordt het helemaal niet meer gedaan en wordt er gekozen voor een alternatief.”

Fractievoorzitter Martine van Bemmel sprak tijdens de Algemene Beschouwingen namens D66 over de Almeerse begroting voor het komende jaar. Hier volgt haar spreektekst: 

Voorzitter, ergens begin mei keek ik Jan Lems aan na een dag onderhandelen. Enigszins gaar, want onderhandeldagen waren erg lang en uitputtend. Ik vroeg hem, denk je dat we het financieel rond krijgen, al die mooie plannen die nu op de onderhandeltafel liggen? Met GroenLinks, de ChristenUnie, de VVD en de PvdA onderhandelden we al weken en een ding was zeker, met elkaar hadden we genoeg ambities om wel drie keer de volledige Almeerse begroting uit te geven. Tegelijkertijd wilden we ook allemaal sparen, om de financiële positie van de stad weer op niveau te brengen. Jan zei, dat gaan we proberen, want Almere is het waard.

En nu ligt hier de eerste begroting van dit college. Een directe vertaling van alles wat we met elkaar hebben opgeschreven dit voorjaar. En ik ben trots, heel trots.

Want we investeren enorm in de ontwikkeling van ons Almere. Achterstanden in het onderwijs worden aangepakt, er komt een cultuurplan waarin het cultuurfonds een vaste plek krijgt en er wordt 16 miljoen extra gestoken in het sociaal domein. En inderdaad, we sparen ook een flink aantal miljoenen zodat onze stad eventuele tegenslagen in de toekomst kan opvangen.

Erg blij ben ik met het extra geld voor het groenonderhoud. Net als bij velen, ging het mij aan mijn hart dat onze mooie groene stad, leek te verrommelen. Met dit extra geld kan het achterstallig onderhoud aangepakt en het niveau op peil gebracht worden.

Voorzitter, als er één onderwerp is, waar onze inwoners een mening over hebben, dan is het wel het groenonderhoud. Daarom wil mijn fractie dat inwoners mee mogen praten over wat zij belangrijk vinden hierin. Niet gewoonweg het extra geld als een omgekeerde kaasschaaf over het hele beleid verspreiden en hier vanuit het stadhuis te bedenken wat beeldbepalend is, maar daar investeren waar onze inwoners het meeste belang in zien. Hierover volgt een motie.

Voorzitter, tijdens de verkiezingen lanceerde D66 een actieplan om de Almeerse economie te laten bruisen en waar veel Almeerders goed werk kunnen vinden. Met een gedreven en ervaren economie-wethouder, die zich vanaf deze maand ook officieel Almeerse mag noemen, zijn wij vol vertrouwen dat dit onderwerp de aandacht krijgt die het verdiend en die ook hard nodig is! D66 kijkt reikhalzend uit naar de plannen waar het college mee gaat komen.

Goed is hierbij dat er een speciaal fonds wordt opgericht om de stadscentra Almere Buiten en Haven én de bedrijventerreinen aan te pakken. Drie grote projecten die alle drie van groot belang zijn en het is dan ook terecht dat hier 6,5 miljoen euro voor gereserveerd is. Omdat het fonds een flink bedrag behelst vragen wij van het college om op korte termijn te komen met een specifieke uitwerking van dit fonds en dit te bespreken met de raad. Dus niet alleen de plannen van de projecten, maar ook het fonds zelf bespreken.

Onlangs is bekend geworden dat de gevangenis leeg komt te staan. Dit is Rijksvastgoed, maar D66 zou het zeer jammer vinden als het gebouw leeg blijft. Wij zien, door de locatie aan de Poort van het Nieuwe Land, kansen voor onze toeristische sector! Wij dienen een motie in om deze ontwikkeling aan te jagen!

Een punt van zorg blijft de afvalstoffenheffing, voorzitter. D66 is geschrokken van de enorme verhoging. De redenen zijn niet te weerleggen. Tegelijkertijd is de afvalstoffenheffing in Almere echt heel hoog in vergelijking met andere steden. Dit moet nu echt anders. Ik verwacht van dit college dat zij er een prioriteit van maken om de afvalstoffenheffing te verlagen en hier op korte termijn concrete voorstellen voor te zien. Om het belang hiervan te onderstrepen overwegen wij een motie.

De communicatie van de gemeente naar de inwoners en ondernemers van de stad blijven ook een aandachtspunt. Zo lang inwoners aan mij vragen om uit te leggen wat de gemeente wil zeggen met een brief, zit dit niet goed. D66 vindt het daarom van groot belang dat er haast gemaakt wordt met het starten van een meeleesgroep voor gemeentelijke brieven.

In de begroting ontbreekt het woord laaggeletterd. Wij rekenen echter op de warme aandacht van de portefeuillehouder voor dit belangrijke onderwerp. D66 staat voor een stad waarin alle inwoners kunnen meedoen. Het kunnen lezen, voorlezen en schrijven is hierbij heel belangrijk!

Tot slot vraag ik aandacht voor onze studenten. In deze ontwikkelende studentenstad zorgt een goed studentenleven voor levendigheid en gezelligheid. Onlangs heeft de overkoepelende studentenorganisatie aandacht gevraagd voor de eindigheid van het potje waaruit zij hun financiering ontvangen. Dit jaar is er nog geld, maar daarna niet meer. D66 vertrouwt erop dat het college blijft investeren en faciliteren in Almere studentenstad! Als het college dit niet oppakt zal D66 in het voorjaar met voorstellen komen.

Voorzitter, deze begroting is het begin. Het begin omdat dit de eerste begroting is van dit college. Maar ook het begin omdat deze begroting vooral de aanzet geeft om alle plannen uit te werken tot nieuw beleid. D66 ziet uit naar de gesprekken in de raad in het komende jaar. Als tip geven we mee aan het college, betrek de raad in een vroeg stadium en formuleer waar mogelijk de doelstellingen meetbaar. Wij zien uit naar een succesvol en ambitieus 2019!