Poliflw

Hulporganisaties luiden de noodklok over de schrijnende situatie van weeskinderen in Griekse vluchtelingenkampen. Zij vragen Nederland om 500 van die kinderen op te nemen, en diverse gemeenten hebben al aangegeven hieraan mee te willen werken. SP, DENK, GroenLinks en PvdA hebben aan het college van Burgemeester en Wethouders gevraagd of ook Veenendaal mee wil doen.

Het college ziet echter geen rol voor de gemeente, en wijst vooral naar COA, NIDOS en het kabinet. Hier zijn wij het niet mee eens. Immers; andere gemeenten dragen wél hun steentje bij. Waarom Veenendaal niet? In de gemeenteraad zullen wij hier verder over spreken! Wilt u ook dat Veenendaal helpt? Teken dan de petitie op DeGoedeZaak.org.

Steeds meer gemeenten geven gehoor aan de oproep van drie hulporganisaties - Vluchtelingenwerk, Stichting Vluchteling en Defence for Children - om 500 weeskinderen uit de Griekse vluchtelingenkampen naar Nederland te halen. Ook de Protestantse Kerk in Nederland (PKN) en haar diaconale poot, Kerk in Actie, sluiten zich aan bij deze oproep. Het Veenendaalse college van Burgemeester en Wethouders is echter niet van plan om actief een rol te spelen in deze nijpende kwestie...

Dit blijkt uit het antwoord op de schriftelijke vragen die de SP, samen met DENK, GroenLinks en PvdA hierover heeft gesteld. De linkse partijen vroegen het college of zij bereid waren een deel van de 500 kinderen onder te brengen in Veenendaal, en of zij bij het kabinet willen aandringen haar rol te pakken in de vluchtelingencrisis.

In zijn beantwoording wijst het college vooral naar anderen, en geeft geen blijk van bereidheid om in actie te komen. Zo wijst het college bij de vraag of ze bereid zijn om een aantal kinderen in Veenendaal onder te brengen naar het COA en NIDOS. Op de vraag of het college bij het kabinet wil aandringen haar rol te pakken, antwoord het college: "wij nemen aan dat de urgentie van deze situatie genoegzaam bekend bij het kabinet."

SP-fractievoorzitter Jan Breur vindt de antwoorden erg teleurstellend. "Het college doet net of het niet aan de gemeente is om een rol te spelen in deze crisis, " zegt hij, "maar dat is een politieke keuze. Dik 35 andere gemeenten doen dit namelijk wel."

Met de beantwoording van de vragen is er nog geen einde gekomen aan dit dossier. Het onderwerp zal zeker terugkomen in de gemeenteraad. Ondertussen loopt er ook een petite op DeGoedeZaak.org. Mensen die de oproep van de hulporganisaties kracht willen bijzetten, kunnen deze ondertekenen.

De SP heeft, samen met DENK, GroenLinks en PvdA, via schriftelijke vragen aan het College van Burgemeester en Wethouders gevraagd om bij te dragen aan de opvang van de 500 kinderen uit de Griekse vluchtelingenkampen. Vanwege de corona-crisis en de aanslag die dit doet op de gemeentelijke organisatie, laat het antwoord hierop even op zich wachten.

Stichting Vluchteling, VluchtelingenWerk Nederland en Defence for Children luiden de noodklok: er moet per direct een oplossing komen voor kinderen die zonder ouders op de vlucht zijn. Zij zijn het meest kwetsbaar in de Griekse vluchtelingenkampen. Zij hebben per direct een veilige opvangplek nodig. Griekenland heeft de andere EU-lidstaten gevraagd 2.500 alleenstaande kinderen over te nemen. Duitsland is bereid haar deel te doen, net als Frankrijk, Finland, Portugal, Kroatië en Luxemburg. Maar het Nederlandse kabinet geeft niet thuis.

De vier partijen vragen het College van Burgemeester zich aan te sluiten bij een 'coalition of the willing' van Nederlandse gemeenten; Amsterdam, Arnhem, Den Haag, Groningen, Leeuwarden, Leiden, Nijmegen, Tilburg, Utrecht en Zwolle. Deze gemeenten zijn bereid om een deel van de 500 kinderen die aan Nederland toegekend moeten worden op te nemen. Ook vragen de partijen het College om er bij het Kabinet op aan te dringen dat Nederland haar rol pakt in de internationale vluchtelingencrisis.

De vragen zijn ingediend, maar beantwoording is 'on hold' gezet. De gemeentelijke organisatie heeft haar handen vol aan de maatregelen tegen de verspreiding van het COVID-19 virus. Daarom duurt het langer dan gebruikelijk voordat er antwoorden zijn.

Mensen die de oproep van de vier partijen en de hulporganisaties kracht willen bijzetten, kunnen de petitie van 'De Goede Zaak' ondertekenen. Hierin wordt Burgemeester Kats opgeroepen om de #500kinderen een veilige plek te bieden. De petitie is onder andere te bereiken via degoedezaak.org en veenendaal.sp.nl.

Naar aanleiding van een eerder aangenomen motie van onder andere VVD en SP, heeft het College onderzoek gedaan om straatintimidatie in kaart te brengen. Hoewel straatintimidatie een serieus probleem blijkt, is het College niet voornemens om een verbod hierop op te nemen in de Algemene Plaatselijke Verordening (APV). SP en VVD willen dit echter wel.

"60% van de ondervraagden geeft aan 's avonds plekken te vermijden," aldus SP-raadslid Jan Breur. "Straatintimidatie is dus in haar fundament een beperking van de bewegingsvrijheid." De SP'er kan dit niet accepteren, en wil een verbod op straatintimidatie. Het College van Burgemeester en Wethouders wil hier echter niet aan beginnen, naar aanleiding van een verbod in Rotterdam. Hiervan heeft de rechter gezegd dat dit verbod geen stand houdt, omdat bepaalde uitingen beschermd worden onder de vrijheid van meningsuiting.

Breur: "De vrijheid van meningsuiting is niet onbeperkt. Geen verbod op intimidatie willen opnemen, omdat sommige uitspraken onder vrije meningsuiting vallen is wel een hele fatalistische instelling. Dan laat je op voorhand de slechterikken al winnen."

De SP overweegt om dan maar zelf met een voorstel voor een verbod te komen.

Foto: SP Veenendaal

De motie die burgemeester Kats samen met twee andere burgemeesters heeft geschreven, is door een overweldigende meerderheid aangenomen op het congres van de Vereniging voor Nederlandse Gemeenten (VNG). Maarliefst 97% van de aanwezige vertegenwoordigers van de gemeenten stemde VOOR.

In de motie vragen de burgemeesters aan de Minister van Justitie en Veiligheid om snelle en structurele investeringen in de politie. Daarbij vragen ze om - zolang die investeringen hun uitwerking nog niet gevonden hebben - de politie te ontlasten. Dit, door bijvoorbeeld bepaalde beveiligingstaken over te hevelen naar Defensie.

Minister Grapperhaus wil daar echter niet aan. "We kunnen daar ook nog een hoop maatregelen in verzinnen met elkaar," schamperde hij. Hij wil eerst zien of de tekorten in de politie binnen de huidige capaciteit kunnen worden opgelost, en bijvoorbeeld ongeschoolde politiemensen taken op zich laten nemen, alvorens er naar noodmaatregelen moet worden gekeken. Maar volgens Burgemeester Kats is de nood al lang hoog genoeg. "En dat is precies waar de achtereenvolgende ministers mee bezig zijn geweest: het ene gat met het andere vullen (de gaten worden steeds dieper) maar geen structurele oplossing bieden," reageert hij op de uitlatingen van Grapperhaus. "Laat bewakingstaken maar over aan het leger, scheelt ons al een beetje blauw..."

In zijn strijd voor meer politie mag Kats zich gesteund weten door de gemeenteraad. De SP diende, samen met enkele andere partijen, een motie in tijdens de raadsvergadering van 28 november. In die motie spraken de partijen uit achter Kats te staan, en de urgentie te voelen van investeringen in de politie.

Jarenlange bezuinigingen op de politie zijn ook voelbaar in Veenendaal. Het politiebureau zal 2 dagen in de week gesloten zijn, een 44,5 uur per week minder open. Structurele oplossingen zijn nodig - net als snelle oplossingen voor de korte termijn; vindt ook de SP.

Bij de stemming bleek dat een ruime meerderheid in de gemeenteraad steun uitsprak voor de burgemeester en zijn pleidooi voor investeringen in de politie. Alleen ProVeenendaal stemde tegen.

Kats was zelf niet aanwezig bij de raadsvergadering en het VNG-congres. Hij was aan het herstellen van een operatie, om een hartritmestoornis te verhelpen.

Zijn rol als voorzitter van de raad werd daarom vervuld door Tineke Bette, het langst zittende gemeenteraadslid. Wethouder Stroobosscher trad, zowel in de gemeenteraad als op het congres op als loco-burgemeester.

Inmiddels is Kats weer voldoende hersteld en terug in het zadel.

Hij heeft zijn volgende missie ook al gevonden. Hij wil een totaalverbod op vuurwerk.

"Als je objectief naar dat hele Oud en Nieuw kijkt, dan is het het onveligste feest in Nederland wat we met elkaar vieren. Het vuurwerk is zo professioneel geworden, ook het consumentenvuurwerk, terwijl we eigenlijk allemaal amateurs zijn. De enige oplossing is dat we een afsteek- en verkoopverbod krijgen," aldus Kats.

Bent u het eens met Kats? Of blijft u liever knallen? U kunt het ons laten weten via onze poll.

Democratie valt of staat bij goed geïnformeerde burgers. Daarom heeft de SP de afgelopen jaren gepleit voor een makkelijk te begrijpen, beeldende samenvatting voor de belangrijkste (financiële) beleidsdocumenten. Dit pleidooi lijkt nu te gaan landen.

Tijdens de behandeling van de begroting, afgelopen donderdag (7 november) stelde SP-fractievoorzitter Jan Breur in een motie voor om deze documenten in een 'infographic' te verbeelden. VVD-raadslid Jesper Diepeveen ondertekende de motie ook.

De SP heeft in het verleden vaker gepleit voor een makkelijk te begrijpen versie van dergelijke documenten, maar toen werd het voorstel steeds afgewimpeld omdat het te ingewikkeld was. Maar nu was er een voorbeeld voorhanden: onlangs was er in 'De Rijnpost' een infographic van de Provinciale begroting verschenen.

Foto: AJ Breur