Poliflw

Mensen met een laag inkomen komen nu niet altijd in aanmerking voor kwijtschelding van de gemeentelijke belasting. De regels hiervoor zijn bepaald door de Rijksoverheid. Samen met andere grote steden deed GroenLinks raadslid Julia Kleinrensink een oproep aan het kabinet om de strenge regels te versoepelen. Hierop ontving zij verschillende reacties van inwoners met persoonlijke verhalen. Op basis van deze verhalen stelt ze nu schriftelijke vragen aan het college.

Kleinrensink: “De kwijtscheldingsregels van het Rijk zijn te streng. Voor GroenLinks staat voorop dat sparen niet moeten worden afgestraft en dat iedere inwoner een klein spaarbuffer moet kunnen hebben voor onverwachte kosten, zoals een kapotte wasmachine. Zo kunnen geldproblemen en schulden voorkomen worden.”

GroenLinks volgt het landelijke debat over kwijtschelding van de lokale belastingen op te voet, maar vraagt intussen het Utrechtse college om soepeler om te gaan met de uitvoering van de regels en het aanvragen van kwijtschelding makkelijker te maken.

Kleinrensink: “Iemand schreef me dat ze 2 euro teveel verdiende en daarom het volledige bedrag moest betalen. Dat is echt buitensporig. Ook ervaren mensen stress wanneer ze tijdens het wachten op de uitkomst van een hun aanvraag steeds aanmaningen krijgen.“ Naast het verzoek om in deze fase geen aanmaningen te sturen, vraagt GroenLinks het college ook om begrijpelijkere taal te gebruiken en minder papierwerk te verplichten.   

Om ondermijning aan te pakken mag de burgemeester een vergunningsplicht voor bepaalde bedrijfstakken of gebieden opleggen. Donderdag stemde de Utrechtse gemeenteraad hier onder  strenge voorwaarden mee in. GroenLinks fractievoorzitter Heleen de Boer: “Het stevig aanpakken van ondermijning is in Utrecht hard nodig. Een vergunningsplicht kan hierbij helpen. Tegelijkertijd moeten we voorkomen dat ondernemers onbedoeld of onterecht benadeeld worden.”

Ook in sommige andere steden heeft de burgemeester deze mogelijkheid. In Tilburg heeft het bijvoorbeeld geholpen om de autoverhuurbranche weer schoon te krijgen. De Boer: “GroenLinks ziet echter ook dat een vergunningsplicht veel onzekerheid kan geven voor ondernemers die opeens verplicht zijn een vergunning aan te vragen. En dat zij daarbij het gevoel kunnen krijgen dat er sprake is van willekeur of zelfs ongelijke behandeling.”

Daarom waren er voor GroenLinks een aantal voorwaarden noodzakelijk om in te stemmen. Zo is afgesproken dat een vergunningsplicht voor een bedrijfstak of gebied pas als láátste redmiddel wordt toegepast, nadat eerst alle andere maatregelen geprobeerd zijn. De raad en ondernemers moeten altijd eerst de mogelijkheid krijgen om hun mening te geven. En het moet heel duidelijk zijn welke redenen grond zijn om een vergunning voor een ondernemer af te wijzen.

Een meerderheid van de raad stemde in met een voorstel van De Boer om beoordelaars van vergunningsaanvragen er expliciet op te wijzen dat er niet verder dan vijf jaar teruggekeken wordt en dat zaken die niks met ondermijning en criminaliteit te maken hebben – zoals verkeersovertredingen – niet meegenomen worden. Daarnaast deed GroenLinks mee met een voorstel van Denk om ondernemers te helpen met het aanvragen van vergunningen.

Een meerderheid van de gemeenteraad wil dat Utrecht in navolging van Amsterdam de tweede stad wordt die een woonplicht invoert voor nieuwbouw. GroenLinks, D66, PvdA, ChristenUnie en CDA stellen hierover donderdag vragen aan het college.

Woonplicht betekent dat kopers van nieuwbouw zelf in het huis moeten wonen. GroenLinks raadslid Floor de Koning: “Met deze maatregel willen we de enorm gestegen verkoopprijzen van woningen beteugelen en starters meer kansen bieden. Zij hoeven dan minder te concurreren met beleggers, die woningen opkopen en doorverhuren. Woonplicht is een zware maatregel, maar wel een die nodig is om de wooncrisis aan te pakken.”

De Utrechtse gemeenteraad heeft al vaker de wens uitgesproken om maatregelen te nemen voor meer betaalbare koopwoningen. In reactie op de mondelinge vragen gaf het college aan binnenkort met voorstellen te komen om het ‘kopen om te verkopen’ in te dammen. En het waar mogelijk nu al een woonplicht op te leggen bij nieuwbouw. Bijvoorbeeld bij nieuwbouwprojecten Leeuwesteyn en de Merwedekanaalzone.  

De partijen willen wel dat specifieke uitzonderingen op de woonplicht mogelijk blijven. Bijvoorbeeld de mogelijkheid om te verhuren aan directe familie of wanneer iemand een tijdje in het buitenland woont.  

Met het Nieuwe Zandpad wil het stadsbestuur ervoor zorgen dat er in Utrecht een veilige werkplek voor sekswerkers komt, met minimum aan overlast voor de buurt. In 2013 werd het Zandpad gesloten en sindsdien zijn er drie aanbestedingen geweest zonder resultaat. Met een nieuw voorstel wil het stadsbestuur nu de kans van slagen voor een volgende aanbesteding vergroten en erop toezien dat het Nieuwe Zandpad zo schoon en veilig mogelijk blijft. Een meerderheid van de gemeenteraad stemde donderdag met dit voorstel in.  

Alle politieke partijen in de Utrechtse gemeenteraad krijgen financiële ondersteuning voor haar politieke werk. Jaarlijks worden deze financiën gecontroleerd door een onafhankelijke accountant, zodat de gemaakte kosten op een transparante wijze worden verantwoord.  

De verantwoording van GroenLinks over het financiële jaar 2018 is gecontroleerd en goedgekeurd door de account. De controleverklaring en het activiteitenverslag is hieronder te downloaden als pdf bestand.

De Utrechtse afdelingen van politieke partijen zullen uit begrip voor het verdriet in onze stad vandaag geen campagne voeren voor de Provinciale Statenverkiezingen. Op een moment als dit past het niet om de meningsverschillen op te zoeken, maar juist om een eenheid te vormen.

Morgenochtend legt een delegatie van alle politieke partijen in de gemeenteraad bloemen bij het 24 Oktoberplein. Op donderdag komt de raad bijeen voor een korte herdenking.

In de laatste vergadering voor het kerstreces sprak de gemeenteraad over de Uithoflijn. Aan het einde van deze vergadering steunde de Utrechtse VVD een motie van wantrouwen tegen de wethouder mobiliteit. Hoe kon het zover komen?

Het dossier Uithoflijn houdt de gemoederen in de Utrechtse politiek al een aantal jaren bezig. In opdracht van de gemeenteraad en Provinciale Staten hebben de stedelijke en randstedelijke rekenkamers een onderzoek uitgevoerd naar de oorzaken van de budgetoverschrijdingen die inmiddels bijna 100 miljoen euro bedragen.

De conclusie van de Rekenkamers loog er niet om: er is vanaf aanvang van het project onvoldoende sturing gegeven en de raad is door toedoen en nalaten van het gemeentebestuur niet in positie gebracht om haar kaderstellende en controlerende rol te pakken.Tijdens de verschillende debatten in de commissie en raad werd duidelijk dat de wethouder mobiliteit onvoldoende blijk gaf van de ernst van de zaak.

De volledige oppositie steunde een motie van afkeuring over de gang van zaken. De coalitie van GroenLinks, D66 en ChristenUnie deed alsof er niks was gebeurd. Het leek of ze alles zo snel mogelijk wilden vergeten en het voortbestaan van de coalitie niet op het spel wilden zetten.

Voor de VVD-fractie lag de vraag op tafel of de wethouder nog wel ' de juiste persoon op de juiste plek'. Met zware dossiers in het verschiet zoals de opwaardering van de Noordelijke Randweg Utrecht, de mobiliteitsopgave aan de oostzijde en het energielandschap in Rijnenburg heeft de fractie niet meer het vertrouwen dat de wethouder de juiste persoon op de juiste plek is.

Een wethouder zeg je niet zomaar de wacht aan, maar voor de fractie van de Utrechtse VVD is de maat vol. Het college zal hier rekenschap van moeten geven en wethouder Van Hooijdonk mag rekenen op onze volledige aandacht bij alle vervolgstappen die in haar portefeuilles worden gezet.

Bij de Provincie lijkt het constant Sinterklaas. Bij de Uithoflijn, maar nu ook de Rijnbrug, de tunnel bij Maarsbergen en de rondweg Veenendaal vliegen de extra miljoenen over tafel. De SP-fractie is er doodziek van en bood Gedeputeerde Straat (VVD) in de Statenvergadering van 10 december daarom een telraam aan. Te gebruiken voor aanvang van grote projecten.

SP-fractievoorzitter Andrea Poppe: “Steeds maar weer lopen de kosten van grote projecten uit de hand. Er wordt bewust krap geraamd, zodat de projecten er makkelijker doorgedrukt worden en als er meer geld nodig is, dan zijn we al bezig en kunnen we niet meer stoppen. Zo word je erin gerommeld. Het Rekenkamerrapport over de Uithoflijn legt de vinger wat dat betreft precies op de zere plek. Het zijn politieke besluiten om de kosten te laag te presenteren.”

Dat het Provinciebestuur en de coalitiepartijen (VVD-CDA-D66-GroenLinks) nog weinig hebben geleerd van dat Rekenkamerrapport blijkt nu ook weer bij de verbreding van de Rijnbrug. De brug staat op oude pijlers, op nog oudere funderingen. De kans op veel hogere kosten is levensgroot.

Poppe: “De SP diende daarom een motie in om bij Rijkswaterstaat de nodige informatie over de onderbouwing op te halen. De coalitie haalde de schouders op en stemde tegen. ‘Je kunt niet alles onderzoeken’ leken ze te denken.”

De motie kreeg steun van de voltallige oppositie.

Straat vond het telraam maar een matige grap. Zijn collega van den Berg dacht daar duidelijk anders over (foto).