Poliflw

Het zomerreces is aangebroken voor de gemeenteraad van Houten, traditioneel een mooi moment voor ons om even terug te blikken. Want wat gebeurde er ontzettend veel in het afgelopen halfjaar!

Niet alleen vanwege COVID19 was het een zeer bijzonder half jaar, er waren ook de nodige politieke en personele ontwikkelingen. Zo nam Herman Geerdes na 18 jaar een actieve rol te hebben vervuld voor de Houtense VVD afscheid als wethouder. Zijn opvolger werd gevonden in de gemeente West Maas en Waal, waar Sander Bos na zes jaar wethouderschap klaar was voor een mooie uitdaging bij ons. 

Op de laatste raadsvergadering voor de zomer heeft een meerderheid van de gemeenteraad van Houten zich uitgesproken om het Initiatief dat zich inzet om de Sinterklaasperiode feestelijk te maken voor álle Houtenaren te ondersteunen.

Het initiatief ‘Sint voor alle Houtense kinderen’ heeft als doel de roetveegpiet tot standaard te maken in Houten en daarmee aan te sluiten bij de landelijke intocht en het Sinterklaasjournaal.

De raad spreekt zich uit voor een inclusieve samenleving.

Op de laatste raadsvergadering voor de zomer heeft een meerderheid van de gemeenteraad van Houten zich uitgesproken om het Initiatief dat zich inzet om de Sinterklaasperiode feestelijk te maken voor álle Houtenaren te ondersteunen. Het initiatief ‘Sint voor alle Houtense kinderen’ heeft als doel de roetveegpiet tot standaard te maken in Houten en daarmee aan te sluiten bij de landelijke intocht en het Sinterklaasjournaal. De initiatiefnemers hebben overleg gehad met het Sinterklaascomité in Houten en ook het comité erkent dat een groeiende groep inwoners van Houten vindt dat de roetveegpiet de meest voor de hand liggende aanpassing is. Beide groepen hebben een beroep gedaan op de raad, als vertegenwoordigers van haar inwoners, om de verandering te steunen. 

PvdA, D66, GroenLinks, ChristenUnie en het CDA hebben gezamenlijk een motie ingediend. Zij willen  de oproep steunen omdat zij vinden dat de gemeente Houten voor een inclusieve samenleving staat: “We kiezen voor ‘we’: het met elkaar oplossen en iedereen bij de samenleving betrekken”. 

Net als elders in Nederland, is óók in de gemeente Houten helaas sprake van ongelijkheid en achterstelling, die soms ook plaatsvindt langs etnische lijnen. Eén van de aanhoudende discussies daarbinnen gaat over de zwarte-pietfiguur bij het Sinterklaasfeest. De gelaatskleur van de zwarte-pietfiguur roept, hoewel niet zo bedoeld, voor een groep mensen in onze samenleving eerder associaties op met racisme en discriminatie, dan met een fijn en vrolijk feest.

De partijen onderschrijven met de initiatiefnemers en het Sinterklaascomité dat het Sinterklaasfeest voor velen van ons een mooie jeugdherinnering is die we koesteren. “Ook onze kinderen gunnen we dit feest met alle vrolijkheid en blijdschap die daarbij hoort”. Natuurlijk, de politiek beslist niet over tradities, maar kan zich wel uitspreken over haar ideaal van een inclusieve samenleving. En dat betekent dat Sinterklaas een feest is voor álle kinderen en hun ouders in de Houten. Gezien de huidige maatschappelijk discussie vinden de partijen het nu het moment om hun steun uit te spreken voor dit initiatief en de oproep van het Sinterklaascomité. 

De motie roept op om organisaties die betrokken zijn bij Sinterklaasfeesten en -intochten de roetveegpiet tot standaard te verklaren en de traditionele zwarte-pietfiguur niet meer te gebruiken. Ook willen de partijen dat de gemeente Houten zelf de zwarte-pietfiguur niet meer gebruikt. 

Vorige week maakten de twee raadsleden van coalitiepartij ChristenUnie, Rene Speksnijder en Griette Vonck-Moes, bekend vanwege persoonlijke redenen na het zomerreces per 1 september a.s. te stoppen met hun werk als raadslid van de gemeente Houten.

Gelukkig is direct duidelijk geworden dat zij worden opgevolgd door mensen die al in of dicht bij de ChristenUnie-fractie zaten en het coalitieakkoord volledig onderschrijven.  In de komende periode worden Agna van Rees en Rombout Soldaat ingewerkt zodat ze een goede start kunnen maken na het zomerreces.

Daarnaast werd ook bekend dat wethouder Jana Smith-Visser van de ChristenUnie zich genoodzaakt voelde om haar functie neer te leggen. Dit omdat er voor de toekomst te weinig politieke steun was om haar werk als wethouder te kunnen doen. Erg spijtig en natuurlijk een persoonlijk drama. Wij wensen haar dan ook veel sterkte! Naast deze nieuwe feiten is al langer bekend dat de wethouder van de VVD, Herman Geerdes, na 10 jaar wethouderschap een baan gevonden heeft buiten de politiek. De Houtense VVD is momenteel bezig met de selectieprocedure om een waardig opvolger te kiezen. De verwachting is dat deze nog voor 1 mei bekend gemaakt kan worden.

Inmiddels hebben de wethouders en fractievoorzitters van de coalitiepartijen een stevig en goed gesprek gehad over de ontstane situatie. In een door het verspreide coronavirus toch al pittige tijd, is het vertrek van een wethouder en de aankondiging dat twee raadsleden van dezelfde partij na het zomerreces vervangen worden, een zeer ongelukkige samenloop van omstandigheden. Eén ding staat echter als een paal boven water; we staan allemaal achter het coalitieakkoord en gaan daar gewoon mee verder om het beste te doen voor de inwoners van Houten. We hopen jullie snel te laten weten welke de wethouderskandidaten zijn.

Wij begrijpen dat er zorgen kunnen ontstaan over de continuïteit van bestuur. In het college zijn afgelopen vrijdag de portefeuille-onderdelen van wethouder Jana Smith voor de korte termijn herverdeeld, zodat continuïteit van de werkzaamheden is gegarandeerd.

Alle werkzaamheden zijn daarmee voor de komende tijd in goede handen.Daarnaast worden er natuurlijk allerlei maatregelen genomen om tijdens de coronacrisis als gemeente de juiste dingen te kunnen doen.

Aanstaande dinsdag zal met alle fractievoorzitters uit de Houtense gemeenteraad worden overlegd, want we hebben alle politieke partijen hard nodig om deze crisis, waar de wereld en de gemeente Houten zich momenteel in bevinden, het hoofd te kunnen blijven bieden’

Cora Gerritsen, Kees van Dalen, Tijm Corporaal, Hilde de Groot, Eef Stiekema, Herman Geerdes en Rene Speksnijder.

Gisteren maakte informateur Hans Martijn Ostendorp bekend dat hij geadviseerd heeft dat CDA, GroenLinks, VVD en ChristenUnie de formatiefase ingaan.

Deze combinatie, zo geven de partijen aan, doet recht aan de verkiezingsuitslag. Met de keuze voor de VVD wordt de continuïteit binnen het college geborgd en met de ChristenUnie erbij kunnen vernieuwingen worden ingezet.

Een college met de zittende partijen CDA en VVD en de nieuwe partijen GroenLinks en ChristenUnie zorgt voor een goede balans tussen stabiliteit en vernieuwing. Het goede van Houten kan voortgezet worden én er kan voortvarend en vooruitstrevend aan de slag worden gegaan met de thema’s die de komende jaren voor Houten hoog op de agenda staan.

VVD Fractievoorzitter Eef Stiekema: “Zoals eerder aangegeven zien wij voldoende aanknopingspunten in de verschillende programma’s van de vier partijen voor een goede samenwerking.”

De onderhandelaars van CDA en GroenLinks en informateur Ostendorp geven tijdens een openbare bijeenkomst op maandag 23 april om 19.00 uur in de raadzaal van het gemeentehuis een toelichting. Iedereen krijgt daar vanzelfsprekend ook de gelegenheid vragen te stellen over de gemaakte keuze en over het vervolgproces.

De bijeenkomst is live te volgen via https://houten.notubiz.nl/

GroenLinks is verheugd dat er een stap is gezet in het formatieproces. Er is een keuze gemaakt welke partijen gaan formeren. Maandagavond is er een openbare duiding, waar iedere Houtenaar welkom is.

Daarna zullen wij ook onze leden verder informeren. Natuurlijk zal het ook onderwerp van gesprek zijn op onze ALV op 26 april.

Advies informateur Hans Martijn Ostendorp:

"Na de gemeenteraadsverkiezingen is de verkenning gestart om tot een coalitie te komen. In eerste instantie zijn CDA en GroenLinks, als 'basisblok', met ITH in gesprek gegaan. Dat heeft niet tot het gewenste resultaat geleid. Vervolgens heeft er een bredere verkenning plaatsgevonden met achtereenvolgens VVD, D66 en ChristenUnie. Na de gesprekken hebben verschillende scenario’s de revue gepasseerd. 

In afstemming met CDA en GroenLinks adviseer ik om met CDA, GroenLinks, VVD en ChristenUnie de formatieonderhandelingen in te gaan.

Deze combinatie doet recht aan de verkiezingsuitslag. Met de keuze voor de VVD wordt de continuïteit binnen het college geborgd. Met de ChristenUnie erbij kunnen vernieuwingen worden ingezet.

Een college met de zittende partijen CDA en VVD en de nieuwe partijen GroenLinks en ChristenUnie zorgt voor een goede balans tussen stabiliteit en vernieuwing. Het goede van Houten kan voortgezet worden én er kan voortvarend en vooruitstrevend aan de slag worden gegaan met de thema’s die de komende jaren voor Houten hoog op de agenda staan.

Graag geven de onderhandelaars van CDA en GroenLinks en ik een toelichting tijdens een openbare bijeenkomst die op maandag 23 april om 19.00 uur wordt gehouden in de raadzaal van het gemeentehuis. Iedereen krijgt daar vanzelfsprekend ook de gelegenheid vragen te stellen over de gemaakte keuze en over het vervolgproces."

In een eerder bericht hebben wij al geschreven over de perikelen rondom het dak van Wijkcentrum/Cultuurhuis Schoneveld en het standpunt van GroenLinks hierin (zo snel mogelijk repareren). Het klapstuk van de debatraad waren twee moties die vroegen om reparatie van het dak.

De eerste motie (ondersteund door de coalitie en Houten Anders!) sprak uit reparatie te verkiezen boven sloop en opnieuw invulling van het gebied, maar ook om het doen van een second opinion van het dak en op basis hiervan na de verkiezingen te beslissen over reparatie. Een tweede motie (ondersteund door GroenLinks, SGP, ITH en ChristenUnie) zette in op binnenkort het besluit genomen wordt het dak te repareren. Het debat over de moties was bij vlagen onprettig en er werd onnodig geframed (blanco cheque uitschrijven, onzorgvuldig) waardoor de direct-reparerenmotie in ongunstig daglicht kwam. Deze haalde het niet, ondanks dat GroenLinks dit de betere motie vond. We hopen nu dat uit de second opinion geen dingen komen die de intentie-uitspraak van de raad om het dak te repareren ondergraven, en we zetten in op spoedig herstel van het dak van Schoneveld.

Ook op de agenda stond ook jaarlijkse aanpassing van de APV (het document met daarin alle Houtense regels voor de openbare orde). Hoewel er weinig wijzigingen in het document zelf waren, kwamen er van de zusterpartijen verzoeken tot aanpassing: meer cameratoezicht om auto-inbraak tegen te gaan, een verbod op druggebruik in de openbare ruimte en het opheffen van de eindtijd waarop cafés dicht moeten. De burgemeester gaf aan dat qua drugs en auto-inbraak het probleem niet zo groot is dat er verregaande middelen nodig zijn om het op te lossen, over het vrijgeven van de sluitingstijden van cafés gaf hij aan dat het zo zou kunnen zijn dat het juist extra problemen oplevert, namelijk nachtelijk overlast door cafébezoekers. GroenLinks wil niet dat er veel energie gaat zitten in problemen oplossen die beheersbaar zijn, en gunt omwoners van cafés een goede nachtrust. Daarom stemden wij tegen deze voorstellen, net zoals een meerderheid van de raad. De APV werd daardoor ongewijzigd vastgesteld.