Poliflw

Op 21 januari heeft onze fractie vragen aan het college gesteld inzake de schuldhulpverlening door de gemeente Zoetermeer. Aanleiding was een artikel dat in de Algemeen Dagblad was verschenen waarin  stond dat de gemeente Dordrecht de commerciële schuldhulpverlening had beëindigd en in handen had gesteld van gemeentelijke functionarissen. Uit dit project kwam naar voren dat mensen met schulden op deze manier veel beter uit waren dan bij de commerciële cowboys die ook nog eens een graantje wilde meepikken in de shit waarin deze mensen zich al bevonden. De SP-fractie heeft toen besloten vragen te stellen aan het college of iets dergelijks in onze gemeente eventueel ook mogelijk is. De antwoorden op deze vragen aan het college zijn nog niet binnen. Ondertussen komen via diverse media nu ook berichten binnen over deze wijze van schuldhulpverlening die ik jullie niet wil onthouden.

Investico Onderzoeksbureau (Onderzoeksjournalistiek) meldt dat Plangroep, de grootste commerciële schuldhulpverlener van Nederland, fors onder vuur ligt. Tot nu toe hebben acht gemeenten besloten het contract te ontbinden en ook daarbuiten regent het klachten. Mensen zijn door hun toedoen zelfs dieper in de schulden zijn terechtgekomen.

Het is erg als je als gemeente iemand met schulden doorverwijst naar een partij die er alleen maar voor zorgt dat die inwoner verder in de problemen komt aldus Lieke Verstraaten, beleidsambtenaar bij de gemeente Roosendaal.

Het blijkt dus maar weer dat het privatiseren van taken die eigenlijk tot de overheid behoren te makkelijk in handen worden gegeven van commerciële cowboys die ook nog eens een graantje willen meepikken. Hoog tijd dus dat de gemeente zelf medewerkers aanstelt die het gemeentelijk schuldhulptraject drastisch gaan omvormen tot een echt schuldhulptraject waar mensen zonder bijkomende kosten worden bijgestaan om van hun schulden te worden verlost. Dát is een taak van de gemeente naar haar inwoners.

Misschien is het dan ook eens goed wat meer aandacht te besteden aan al deze malafide cowboys, niet alleen op het gebied van de schuldhulpverlening maar ook aan andere beroepsgroepen die zich in het verlengde hiermee bezig te houden. Dan denk ik aan malafide incassobureaus  maar ook aan deurwaarders hoewel dit natuurlijk openbare ambtenaren zijn en onder haar eigen beroepsorganisatie vallen. Houden deze zich ook wel allemaal aan de regels, ik heb zo mijn twijfels.

 

Jan Boin

Commissielid

De overheid heeft bepaald, dat mensen met een inkomen op of net boven het sociaal minimum eenmalig 200,- euro ontvangen om te helpen bij het betalen van de energierekening. Dit komt boven op de eerder toegezegde tegemoetkoming in de verlaging van de energiebelasting.

De eenmalige uitkering wordt uitbetaald door de gemeenten. De mensen,die een inkomen hebben op het sociaal minimum en bij de gemeente bekend zijn, zoals mensen,die een bijstandsuitkering ontvangen, hoeven hier niets voor te doen. Zij ontvangen het bedrag automatisch. Andere groepen,die in aanmerking komen, maar bij de gemeente niet bekend zijn, zullen zich zelf bij de gemeente moeten melden.

De uitvoering van deze regeling wordt in het eerste kwartaal van 2022 gestart.  

1. Menselijke waardigheid, gelijkwaardigheid en solidariteit zijn onze kernbegrippen. De maatschappij  maken we samen, Helmond maken we samen. Dat doen we met vertrouwen en met oog voor de  menselijke maat.

2. Het moet voor iedereen in Helmond prettig leven, wonen en werken zijn. Helaas zien we grote  verschillen: in armere wijken leven inwoners gemiddeld zes à zeven jaar korter dan in andere delen van de stad. Deze tweedeling vinden wij onacceptabel en moet worden aangepakt.

3. In Helmond groeien helaas nog steeds kinderen op in armoede. Dit is in ons rijke land niet uit te  leggen. Armoedebestrijding en schulddienstverlening blijven hoog op de agenda staan. Financiële problemen zijn vaak een gevolg van nare omstandigheden. Mensen met schulden verdienen geen  veroordeling, maar hulp.

4. We zorgen voor elkaar. Voor mensen die niet op eigen benen kunnen staan is er hulp en  ondersteuning. Maatwerk is het uitgangspunt voor de zorg, zonder bureaucratische drempels. Wachtlijsten accepteren we niet, ook niet in de jeugdzorg.  

5. Mensen moeten een fatsoenlijk bestaan kunnen leiden. Werk moet lonen: tegenover eerlijk werk  staat een eerlijk loon. Voor wie geen baan kan vinden of niet zelfstandig kan werken is er hulp en  begeleiding, passend bij de wensen, behoeften en mogelijkheden van de persoon.

6. Onze volkshuisvesting staat zwaar onder druk. Het hebben van een dak boven je hoofd is een eerste  levensbehoefte. Iedereen moet kunnen beschikken over een betaalbare woning. De komende jaren  moeten er meer sociale huurwoningen bij komen en dienen de huurprijzen niet verder op te lopen.

7. Het klimaat verandert zichtbaar en sneller dan we konden voorspellen. We moeten onze openbare  ruimte aanpassen om de stad leefbaar te houden. Met meer groen en minder steen kan regenwater beter opgevangen en afgevoerd worden. Bomen zorgen voor schaduw en verkoeling. En waar nog  gebouwd wordt, zijn groene daken en gevels niet de uitzondering, maar de regel.   

8. Om de uitstoot van schadelijke gassen te lijf te gaan verduurzamen we de opwek van energie bij  woningen met zonnepanelen en warmtepompen. Door huizen daarnaast goed te isoleren, dringen we tegelijk het verbruik terug. Mensen wie dit niet kunnen betalen helpen we, zodat ook zij beter  beschermd zijn tegen de alsmaar stijgende energieprijzen.  

9. In Helmond telt iedereen mee. We sluiten niemand uit en accepteren mensen zoals ze zijn.  Discriminatie en racisme bestrijden we. Het VN-verdrag voor de rechten van personen met een handicap onderschrijven we en passen we toe in alles wat we doen.  

10. Bereikbaarheid en mobiliteit zijn belangrijk voor de leefbaarheid van de stad. Dat gaat verder dan  alleen goede wegen voor auto’s: ook betrouwbaar openbaar vervoer, veilige fietspaden en gratis fietsenstallingen dragen hier aan bij. Hiermee dringen we hinder, geluidsoverlast en uitstoot van  verkeer zoveel mogelijk terug.

1. Menselijke waardigheid, gelijkwaardigheid en solidariteit zijn onze kernbegrippen. De maatschappij  maken we samen, Helmond maken we samen. Dat doen we met vertrouwen en met oog voor de  menselijke maat.

2. Het moet voor iedereen in Helmond prettig leven, wonen en werken zijn. Helaas zien we grote  verschillen: in armere wijken leven inwoners gemiddeld zes à zeven jaar korter dan in andere delen van de stad. Deze tweedeling vinden wij onacceptabel en moet worden aangepakt.

3. In Helmond groeien helaas nog steeds kinderen op in armoede. Dit is in ons rijke land niet uit te  leggen. Armoedebestrijding en schulddienstverlening blijven hoog op de agenda staan. Financiële problemen zijn vaak een gevolg van nare omstandigheden. Mensen met schulden verdienen geen  veroordeling, maar hulp.

4. We zorgen voor elkaar. Voor mensen die niet op eigen benen kunnen staan is er hulp en  ondersteuning. Maatwerk is het uitgangspunt voor de zorg, zonder bureaucratische drempels. Wachtlijsten accepteren we niet, ook niet in de jeugdzorg.  

5. Mensen moeten een fatsoenlijk bestaan kunnen leiden. Werk moet lonen: tegenover eerlijk werk  staat een eerlijk loon. Voor wie geen baan kan vinden of niet zelfstandig kan werken is er hulp en  begeleiding, passend bij de wensen, behoeften en mogelijkheden van de persoon.

6. Onze volkshuisvesting staat zwaar onder druk. Het hebben van een dak boven je hoofd is een eerste  levensbehoefte. Iedereen moet kunnen beschikken over een betaalbare woning. De komende jaren  moeten er meer sociale huurwoningen bij komen en dienen de huurprijzen niet verder op te lopen.

7. Het klimaat verandert zichtbaar en sneller dan we konden voorspellen. We moeten onze openbare  ruimte aanpassen om de stad leefbaar te houden. Met meer groen en minder steen kan regenwater beter opgevangen en afgevoerd worden. Bomen zorgen voor schaduw en verkoeling. En waar nog  gebouwd wordt, zijn groene daken en gevels niet de uitzondering, maar de regel.   

8. Om de uitstoot van schadelijke gassen te lijf te gaan verduurzamen we de opwek van energie bij  woningen met zonnepanelen en warmtepompen. Door huizen daarnaast goed te isoleren, dringen we tegelijk het verbruik terug. Mensen wie dit niet kunnen betalen helpen we, zodat ook zij beter  beschermd zijn tegen de alsmaar stijgende energieprijzen.  

9. In Helmond telt iedereen mee. We sluiten niemand uit en accepteren mensen zoals ze zijn.  Discriminatie en racisme bestrijden we. Het VN-verdrag voor de rechten van personen met een handicap onderschrijven we en passen we toe in alles wat we doen.  

10. Bereikbaarheid en mobiliteit zijn belangrijk voor de leefbaarheid van de stad. Dat gaat verder dan  alleen goede wegen voor auto’s: ook betrouwbaar openbaar vervoer, veilige fietspaden en gratis fietsenstallingen dragen hier aan bij. Hiermee dringen we hinder, geluidsoverlast en uitstoot van  verkeer zoveel mogelijk terug.

‘Eén op de negen kinderen leeft in armoede’. Een bericht uit een land ver weg? Nee, uit Nederland. Armoede bestaat hier, nog steeds. Het blijft een triest gegeven dat in ons toch zo rijke land een fenomeen als de Voedselbank nodig is om mensen van een van de eerste levensbehoeften – gewoon eten onder andere – te voorzien. De coronacrisis en alle maatregelen die daaruit zijn voortgevloeid hebben het leven van velen op de kop gezet. Degenen die het al niet makkelijk hadden, kregen het nog zwaarder. En er zijn nu meer gezinnen waar men afhankelijk is geworden van een Voedselbank door het verlies van werk, opbouw van schulden en dergelijke.

Van 11 tot en met 22 december 2021 houdt de SP-afdeling Horst aan de Maas een inzamelactie van onder andere levensmiddelen ten behoeve van de Voedselbank Limburg Noord.

Het gaat met name om houdbare levensmiddelen voor ontbijt, lunch en avondmaaltijd, niet alcoholhoudende dranken in pak, blik of fles en toiletartikelen.

Op de onderstaande adressen kunnen de producten afgegeven worden, het liefst in een plastic tas. Er hoeft niet aangebeld te worden.

America: Pastoor Jansenstraat 35 Grubbenvorst: Spoorstraat 7 Hegelsom - Kruisstraat 18 Horst: Blauwververstraat 77 Meerlo: Julianastraat 4 Sevenum; Krouwelstraat 7A

Doe ook mee! Alle beetjes helpen.

Die ene mevrouw in de bijstand die in het nieuws was omdat ze structureel gratis boodschappen gekregen had van haar moeder, dat was natuurlijk enkel 'n aanleiding. Het blijkt namelijk te gaan om misplaatste fraudejacht en veel te harde terugvordering: binnen 3 weken kwamen er meer dan 400 ervaringen binnen op het SP-meldpunt Bijstand. Een van de conclusies daaruit: de zogenoemde 'inlichtingenplicht' zorgt ervoor dat vergissingen als fraude worden beschouwd. Dat kan echt niet. Fraude is doelbewust misbruik - dat moet je bestrijden. Maar mensen die onterecht als fraudeur worden bestempeld, verdienen compensatie.

Op 23 augustus 2021 was er uitspraak in de zaak van de mevrouw hierboven. Ze had inderdaad niet voldaan aan de 'inlichtenplicht'. Maar wat weinig aandacht kreeg: zelfs bij zo'n onheuse wetgeving als deze, heeft een gemeente zich te houden aan a. dat huisbezoek alléén mag met een goede reden en b. dat ze afdoende moet kunnen bewijzen waarop ze afstraft. De gemeente van deze mevrouw had zich zelfs daaraan niet aan gehouden, waarop de rechter het boetebedrag met 2/3e verlaagde. Gemeente Capelle verschuilt zich achter de landelijke wetgeving, gezien het antwoord op schriftelijke vragen van onze fractievoorzitter (zie  https://capelleaandenijssel.raadsinformatie.nl/modules/4/Schriftelijke%2... ). Haast alle bijstandsontvangers zijn te goeder trouw, zoals je zien kunt aan het plaatje boven dit artikel, met toelichting hier onderaan. Terwijl uit diverse bronnen blijkt dat de uitkering zo laag is, dat er eigenlijk niet van rond te komen vált. Gemeenten zijn inderdaad verplicht om de participatiewet uit te voeren. Maar ze mogen de grenzen van het vrijgelatene wel wat hoger nemen dan dat deze wet noemt. Gemeente Capelle doet dat níet. Hier mag je wel een vliegticket per jaar cadeau krijgen van maximaal € 1.000,- (mits zonder verblijfskosten), totaal onbruikbaar voor een bijstandsgerechtigde. Maar niet ook maar 1 tas boodschappen of dergelijks. Oftewel: de strengst mogelijke uitvoering van een toch al ondeugdelijke wet.

Wat is er mis met deze wetgeving? De Raad van Europa sprak zich onlangs onder andere uit over onze medewetgever de Tweede Kamer: bij het opstellen van de wet over het toeslagenstelsel heeft deze onvoldoende gelet op de basisprincipes van behoorlijk bestuur, zoals redelijkheid en billijkheid. Precies ditzelfde is er mis met diverse andere wetten die in dezelfde periode zijn doorgevoerd. Inderdaad, zoals met de 'participatiewet' die bijstand regelt.

Toelichting bij de grafiek boven dit artikel: Van een van onze leden ontvingen we een screenprint van een staatje uit Follow the Money: een weergave van media-aandacht (blauw) en feitelijk gepleegde fraude (rood). Vooral bij uitkeringsfraude (het bovenste item) valt hierbij op: heel veel media-aandacht voor gepleegde fraude van bijna niks.

We hoeven hier niet verder in te gaan op het nut en de (helaas) noodzaak vande voedselbank. Feit is dat de  voedselbank in een levensbehoefte voorziet en hulp altijd welkom  is. Als u overweegt om levensmiddelen te doneren is dat altijd mogelijk bij Cafe De Bierkade, Loet 13c in Schagen, van woensdag tot en met zondag van 15:00 tot 00:00 uur. Alvast bedankt en laat het ook anderen weten!

Tijdens de afgelopen raadsvergadering heeft de SP-fractie samen met alle oppositiepartijen een motie van afkeuring tegen het college ingediend.

Het college verdedigde zich met de redenering dat de gemeentesecretaris het moreel kompas kwijt was, toen hij een interim-manager voor een schandalig hoog bedrag ingehuurd had voor wat wij het verslechterplan sociaal domein noemen. De gemeentesecretaris zou echter het college niet geïnformeerd hebben. Toen de oppositie vroeg hoe het college er al die tijd dan mee omgegaan was, informeerde het college op haar beurt de gemeenteraad daarover niet. Zogenaamd om de gemeentesecretaris niet te beschadigen, die door het college net alle schuld gekregen had als man zonder moreel kompas.

De coalitie nam dit voor zoete koek aan en stemde de motie weg. Het komt deze raadsperiode echt niet meer goed tussen coalitie en oppositie. De burgemeester sprak aan het einde uit dat de vergadering toch goed verlopen was, onbegrijpelijk. Ze hanteerde bij wijze van spreken zelfs de eierwekker bij het afkappen van de politieke afwegingen, die bij deze bestuurscrisis horen.

Ga met ons in gesprek: Vrijdag 12 maart: Nabij Plus Van Reijen Veldhoven, Dommelshei 10, van 10.00 tot ca. 12.00 uur. Zaterdag 13 maart: Nabij Blokker Veldhoven, De Pleintjes 48, van 13.30 tot ca. 15.30 uur. Graag tot binnenkort!

Naar aanleiding van de toeslagenaffaire hebben we vragen gesteld hoe het beleid in Meierijstad is geregeld wat betreft de uitkerings gerechtigden. Lees het zeer uitgebreide antwoord: Jammer is het dat de fraude onderzoeken niet apart vermeld zijn van Meierijstad. Maar ook voor Bernheze en Boekel zijn opgenomen. Wij zijn wel gerustgesteld dat als een iemand met een uitkering boodschappen van iemand krijgt, niet meteen gekort wordt in Meierijstad.

1. Op welke wijze informeert de gemeente Meierijstad haar uitkeringsgerechtigde inwoners over de regels die met een uitkering samenhangen? 

Uitkeringsgerechtigden worden hierover geïnformeerd, vanaf het eerste intakegesprek bij een aanvraag van een bijstandsuitkering. Dit gesprek vind momenteel vanwege corona richtlijnen telefonisch plaats. Tijdens dit contact wordt uitgebreid stilgestaan bij de rechten en plichten die verband houden met een uitkering.De klantmanager die de aanvraag vervolgens overneemt ter verdere beoordeling, neemt alle rechten en plichten nogmaals in een dienstverleningsgesprek door. Bij dit dienstverleningsgesprek, wordt tevens een informatiemap verstrekt, met daarin o.a. alle regels die met een uitkering samenhangen. Nu er in coronatijd geen fysieke gesprekken worden gevoerd, wordt deze map per post toegestuurd. 

De klantmanager die een traject richting werk bespreekt, geeft een toelichting op de arbeidsverplichtingen. Gemaakte afspraken, worden per mail bevestigd en er wordt tevens een plan van aanpak toegestuurd.

Er wordt gebruik gemaakt van de tolkentelefoon, indien de belanghebbende onvoldoende Nederlands beheerst om het gesprek te kunnen voeren.

De inlichtingenplicht en de arbeidsverplichtingen, komen ook terug in alle beschikkingen die m.b.t. Participatiewet verzonden worden.

Spoort de gemeente actief fraude op? Ja Zo ja, om hoeveel gevallen gaat het dan over de afgelopen 5 jaar en wat voor bedragen zijn er teruggevorderd? 

Om binnen de gestelde termijn voor beantwoording van technische vragen te blijven beperken we ons hier tot de terugvorderingsperiode vanaf 1 maart 2018 2018: 50 onderzoeken, € 41.609,14 als terugvordering op geboekt *

2019: 68 onderzoeken, € 63.828,78 als terugvordering op geboekt

2020: 44 onderzoeken, € 152.606,28 als terugvordering op geboekt

*) op geboekt betekent het in de administratie vastleggen van een vordering in verband met vastgestelde fraude. Dit betekent niet dat er direct geïncasseerd gaat worden. Dit is maatwerk: afhankelijk van feiten en omstandigheden

Het gaat hier om terugvorderingen voor de gemeenten Boekel, Bernheze en Meierijstad bij elkaar. Tussen de gemeenten is geen beleidsmatig onderscheid in de uitvoering.

De uitvoering van de TOZO is niet meegenomen in deze cijfers.

Zo ja, op welke wijze gebeurt dit? Worden hiervoor bankafschriften na gekeken zonder dat er sprake is van verdenking van fraude? Wordt voor het opsporen van fraude gebruik gemaakt van ingehuurde bureaus? 

Wij sporen actief fraude op met behulp van interne en externe signalen. Soms voeren we themaonderzoeken uit. Zonder redenen (of zoals hier beschreven verdenkingen) worden er geen bankafschriften opgevraagd en nagekeken door de sociaal rechercheurs. Dit komt praktisch niet voor.

De gemeente Meierijstad heeft eigen sociaal rechercheurs in dienst. Alleen bij de start van de gemeente Meierijstad is gewerkt met externe bureaus. Maar vanaf maart 2018 met eigen medewerkers.

Maakt de gemeente gebruik van algoritmes of digitale opsporingssystemen?  Nee Zo ja, kunnen we dan inzicht krijgen in de werking van deze systemen? n.v.t. Zo ja, hoe wordt gewaarborgd dat deze systemen niet discrimineren? n.v.t. Vindt het college dat er voldoende ruimte is voor maatwerk om onderscheid te maken tussen mensen die een relatief kleine of onbewuste misstap hebben gepleegd tegenover mensen die met opzet frauderen? 

Ja. Het gemeentelijk beleid biedt ruimte om hierin onderscheid te maken en ook ruimte voor individueel maatwerk. De gemeentelijke regelgeving op het gebied van o.a. afstemming, terugvordering, boetes, het kwijtscheldingsbeleid P wet en onze schuldhulpverlening maken het mogelijk rekening te houden met de individuele (gezins)omstandigheden en  verzachtende omstandigheden. De inzet van preventieonderzoeken en Sociaal Recherche onderzoeken en het handhavingsbeleid is er in eerste instantie op gericht oneigenlijke instroom in de uitkering te voorkomen, en bij mensen die onterecht in de uitkering zitten de uitkering stop te zetten. Het gaat ons minder om terugvordering van de eventueel onterecht ontvangen uitkeringen. Gemeenten zijn wettelijk verplicht vastgestelde boetes te administreren (op boeken) De medewerkers wegen tijdens het onderzoek en de afhandeling daarvan mee om wat voor soort fraude het gaat en de opzet die hier achter zit. Bij sommige gevallen is een goed gesprek vooraf beter dan een groot fraude onderzoek. Deze werkwijze heeft de voorkeur van de gemeente Meierijstad en wordt vaak toegepast. We constateren dat dit een leereffect heeft en meer invloed heeft op het (toekomstig) gedrag van mensen dan het opleggen van een boete.

Hoe verhouden de maatschappelijke kosten van de terugvorderingen zich tot de opbrengsten? 

Onder maatschappelijke kosten van de terugvordering verstaan wij dat mensen daardoor in de schulden komen, onder het bestaansminimum, dakloos wellicht, in de criminaliteit belanden. Met ons huidige terughoudende beleid is dit niet aan de orde is. We leveren maatwerk en we stemmen de boete en invordering af op de mogelijkheden van de betrokkene. We passen waar dat nodig is ook de omgekeerde toets toe en handelen naar de geest van een regeling. Terugvordering van boetes sec leidt daarom niet tot maatschappelijke kosten in die zin. Zie verder onder 8

Met vriendelijke groet,