Poliflw

Eén van de meest ervaren raadsleden van Veenendaal neemt op 17 september afscheid van de Gemeenteraad. De fractieleider van GroenLinks was tien jaar lang de vertegenwoordiger van GroenLinks in de Veense raad. Hij werd door vriend en vijand geroemd om zijn dossierkennis en gewaardeerd om zijn aimabele en humorvolle stijl van debatteren.

In zijn ontslagbrief schrijft hij: ”Na tien jaar raadslidmaatschap wordt het tijd om plaats te maken voor een nieuwe generatie.” Kees volgde in september 2010 Jurgen Hillaert op als fractievoorzitter van de tweemansfractie van GroenLinks. Na de verkiezingen van 2014 en 2018 kwam hij alleen terug in de raad. 

In die periode kwam hij onder meer met het overgenomen initiatief om Veenendaal in 2035 energieneutraal te maken en om als groen aangemerkte gebieden niet langer te gebruiken om parkeerplaatsen of wegen aan te leggen. Oskam: ”In de afgelopen tien jaar heb ik gepoogd om Veenendaal, groener, socialer en bruisender te maken. Ik ben arrogant genoeg om te menen dat, dat tot op zeker hoogte is gelukt. Er blijft echter nog veel werk te verzetten.”

Het vertrek van Oskam is al eerder besproken met de leden van GroenLinks. Oskam: ”De statuten van GroenLinks staan niet toe dat raadsleden langer dan drie termijnen blijven, en daar ben ik het hartgrondig mee eens. Bij de verkiezing in maart 2018 is al besproken om halverwege de rit ruimte te maken voor nieuw groen en sociaal bloed. Dit leek ons een goed moment om van raadslid te wisselen, zodat het nieuwe raadslid met voldoende ervaring de volgende verkiezingen in kan gaan.” 

Mirjam van Beveren, voorzitter van GroenLinks Veenendaal zegt hierover: “Met Kees verliest de raad een ervaren volksvertegenwoordiger, die zich met hart en ziel heeft ingezet voor Veenendaal.”

Gezond,  Duurzaam en Veilig. Dat zijn de kernwoorden van de in mei vastgesteld omgevingsvisie. Die uitgangspunten zijn behoorlijk ondergraven door twee wijzigingen die op het laatste moment door de gemeenteraad zijn toegevoegd. Enerzijds werd op initiatief van de VVD de doelstelling om het gebruik van de auto te ontmoedigen uit de plannen gehaald. Op initiatief van de SGP werd de mogelijkheid om een windmolen te plaatsen in Veenendaal geschrapt. 

Er gaat heel wat veranderen in de manier waarop Nederland wordt ingericht. Het oude stelsel van bestemmingsplannen gaat op de schop.In plaats van toetsen of wel aan alle door de gemeente opgestelde regels wordt voldaan, wordt er na de invoering van de omgevingswet, nu weer uitgesteld tot januari 2022, vooral gekeken hoe een nieuwe ontwikkeling bijdraagt aan de door de gemeente geformuleerde doelen. Die doelen worden vastgelegd in een omgevingsvisie. Die wordt weer verder uitgewerkt in een omgevingsplan, dat de huidige bestemmingsplannen vervangt. De concept omgevingsvisie is nu door de gemeenteraad vastgesteld. Na de inspraakprocedure wordt dit najaar de definitieve versie vastgesteld.

Hoewel de gemeenteraad eerder al had ingestemd met plannen om Veenendaal in 2035 energieneutraal te maken, en met plannen om het gebruik van de auto te ontmoedigen. bleek het voor een meerderheid een brug te ver om daadwerkelijk tot actie over te gaan. Zonder windenergie en ruim baan voor de auto zijn de duurzame plannen voor Veenendaal bijna onhaalbaar. Maar blijkbaar is duurzaamheid voor alle partijen belangrijk, totdat er daadwerkelijk wat moet gebeuren.

P.S. je kan meepraten over de omgevingsvisie, meer informatie via onderstaande link. 

https://www.meedoeninveenendaal.nl/omgevingsvisie/default.aspx

Wie bestuurt Veenendaal? Dat was de vraag die maandagavond centraal stond in een ingelaste raadsvergadering. De aanleiding was een brief van het college waarin zij aankondigden dit jaar geen kadernota te schrijven, maar de plannen voor de jaren 2021 en verder pas in het najaar te bespreken. Vreemd als je bedenkt dat de gemeenteraad zijn eigen agenda bepaalt en bovendien ook alle uitgaven van de gemeente moet goedkeuren. Reden genoeg voor GroenLinks, Lokaal Veenendaal, CDA, Denk, PvdA en SP om een extra raadsvergadering te vragen om het college hierover aan de tand te voelen.

De partijen die om een extra vergadering hadden gevraagd waren onaangenaam verrast door de brief van het college. Die wekte de indruk dat het college van plan was de kaarten tegen de borst te houden tot het najaar. Voor de Corona-crisis uitbrak, leek het al moeilijk om een sluitende begroting te maken voor volgend jaar en verder, en dat zal nog veel ingewikkelder zijn geworden. Dat betekent dat er politieke keuzes moeten worden gemaakt over waar we wel en waar we niet mee door kunnen gaan. Die keuzes moeten in het openbaar, in de gemeenteraad gemaakt worden. 

Het college liet in de brief weten op 5 november de begroting te willen bespreken. Tien dagen voordat de definitieve versie bij de provincie moet worden ingeleverd. Dat is te weinig tijd om door de raad gewenste wijzigingen door te voeren. GroenLinks en de andere oppositiepartijen voelden er weinig voor in het najaar met een stikken of slikken begroting te worden geconfronteerd. 

Tijdens het debat bleek dat de coalitiepartijen niet zo zwaar tilden aan hun verantwoordelijkheid. Zij riepen op vertrouwen te hebben in het college en rustig af te wachten waarmee het college zou komen. GroenLinks is van mening dat van de gemeenteraad wel wat meer nieuwsgierigheid mag worden verwacht. 

De wethouder kon tijdens de vergadering de twijfel over wat er nu moet gebeuren en hoe hij de raad betrekt in het opstellen van de begroting niet wegnemen. 

Een motie waarin Lokaal Veenendaal, SP, PvdA, Denk en GroenLinks hun afkeuring van de gang van zaken lieten blijken haalde geen meerderheid.

In de eerste digitale raadsvergadering in de Veens politieke geschiedenis, op 23 april, heeft de raad van Veenendaal zich aangesloten bij de 'coalition of the willing' die door Defense for Children en Vluchtenlingenwerk is opgericht. Dat is een groep hulporganisaties en gemeenten die zich inspannen om tenminste 500 van de meest kwetsbare minderjarige vluchtelingen uit Griekse kampen op te vangen. Hiermee sluit Veenendaal zich aan bij gemeenten als Amsterdam, Zwolle, Zeist en Wageningen die zich allemaal bereid hebben verklaard een deel van de jonge vluchtelingen op te vangen. 

In maart stelden verschillende partijen in de raad (GroenLinks, Pvda, SP en Denk) in al schriftelijke vragen om het college te porren zich bij deze beweging aan te sluiten. Die voelden daar blijkbaar weinig voor.  In de raadsvergadering van april volgde daarom een motie waarin de raad zich bij deze coalitie van bereidwilligen aansloot en het college de opdracht gaf de minister te laten weten dat Veenendaal klaar staat om een deel van deze jonge vluchtelingen op te vangen. De motie werd ingediend door de Christenunie, GroenLinks, SP, PvdA, Denk, ProVeenendaal, CDA en D66. Uiteindelijk stemde de gehele raad in behalve de VVD en twee van de drie leden van Lokaal Veenendaal

Op 13 december heeft burgemeester Kats de gemeenteraad een memo gestuurd met maatregelen die hij dacht te kunnen nemen tegen de verkoop en het gebruik van lachgas in Veenendaal. Dit was een reactie op een motie van het CDA en anderen die in juli van dit jaar is aangenomen. GroenLinks heeft daar toen tegen gestemd omdat het verbieden van genotsmiddelen nog nooit heeft geholpen om de overlast en gezondheidsgevolgen te verminderen. 

Het verbieden van lachgas zou een stof die bij niet-excessief gebruik niet schadelijk is criminaliseren. Ondernemers die nu een legaal product verkopen worden zo weggezet als drugsdealers. GroenLinks Veenendaal hoopt dat de burgemeester afziet van dit heilloze beleid.

De gemeente en politie hebben en beperkte capaciteit. Een verbod zou de politie meer werk bezorgen terwijl de schadelijkheid van lachgas, omdat de kwaliteit nu niet meer legaal te controleren is, alleen maar zou toenemen. GroenLinks ziet liever dat die beperkte capaciteit gebruikt wordt voor de bestrijding van de al bestaande drugsgerelateerde criminaliteit.  Daarnaast is eerlijke voorlichting over drugs noodzakelijk, of het nu gaat over lachgas, cocaïne of alcohol.

Maar zover is het nog lang niet. Veel van de voorstellen van de burgemeester zijn op zijn zachtst gezegd nogal experimenteel en zeer beperkt. Zo geeft hij aan dat hij aan thuisgebruik niets kan doen. 

Hij stelt wel dat hij een exploitatie vergunning kan weigeren als een horecagelegenheid lachgas verkoopt. Dat lijkt ons juridisch twijfelachtig. Bovendien is het een ongewenste oprekking van de bevoegdheden van de burgemeester. Die mag dingen verbieden omdat het een veiligheidsrisico oplevert, maar niet omdat het hem of de gemeenteraad niet aanstaat. 

Als het toch slaagt zullen gebruikers waarschijnlijk meer thuis gaan gebruiken. Terwijl in de horeca alle werknemers getraind zijn in het verantwoordelijk omgaan met de verkoop van genotsmiddelen. Dat zal in ieder geval niet leiden tot minder ongelukken met lachgas. 

Kortom, GroenLinks Veenendaal hoopt dat de burgemeester afziet van dit heilloze beleid. 

Het is een beetje laat, maar nu staat de klimaatcrisis hoog op de politieke agenda. In Parijs is een klimaatakkoord getekend dat de ondertekenaars dwingt echt iets te doen. De rijksoverheid heeft bepaald dat Foodvalley een van de 30 regio’s is die met een gezamenlijk plan zullen moeten komen.  Dat betekent dat er ook lokaal en regionaal actie moet worden ondernomen. De regio FoodValley is begonnen met een Regionale Energie Strategie, (RES) die ervoor moet zorgen dat in 2050 er geen CO2 meer wordt uitgestoten in de regio. Dat is nogal wat.

Veenendaal heeft, op initiatief van GroenLinks, al besloten om in 2035 energieneutraal te zijn. Nu moet er nog worden uitgewerkt wat dat regionaal betekent. GroenLinks vindt dat te belangrijk om zonder meer aan de wethouder en de ambtenaren over te laten. Niet omdat zij er geen verstand van hebben, maar omdat zij geen vertegenwoordigers van de Veenendalers zijn en de raad wel. Een motie van GroenLinks om een klankbordgroep uit de op te richten om de wethouder bij te staan, werd ingetrokken nadat de wethouder had toegezegd de raad op andere manieren betrokken te houden. 

An sich is GroenLinks Veenendaal blij met het opstellen van een regionale energiestrategie. Het idee dat de klimaatcrisis zich niet vanzelf oplost krijgt nu ook handen en voeten binnen de regio.

Op donderdag 19 september sprak de raad over de inrichting van het proces om te komen tot een regionale energie strategie. Dat er 25 pagina’s nodig zijn om uit te leggen hoe we tot een besluit gaan komen, geeft aan dat het behoorlijk ingewikkeld is. Dat komt omdat iedereen die wat bij te dragen heeft ook aan tafel zit, in een stakeholdersoverleg. Daar wordt bepaald wat ieder kan doen en wat we aan het eind gezamenlijk kunnen bijdragen aan de landelijk gestelde doelen.

Vervolgens wordt dit weer aan de raad voorgelegd en vastgesteld.

Namens Veenendaal mag wethouder Verloop (SGP) aan deze overleggen deelnemen en GroenLinks vertrouwt erop dat hij de belangen van Veenendaal adequaat zal vertegenwoordigen.  Het is op dit moment echter niet duidelijk waar de knelpunten en keuzes liggen. Veel hangt af van de uitkomsten van de zogenaamde ateliers die op dit moment juist die knelpunten in kaart brengen. Het is daarom noodzakelijk om nog meer dan gebruikelijk de lijnen tussen raad en college kort te houden. 

Het idee van GroenLInks om daarvoor een klankbordgroep uit de raad op te richten kon uiteindelijk niet op een meerderheid van de raad rekenen. De wethouder zegde wel toe de raad via de gebruikelijke kanalen op de hoogte te houden en dit najaar informeel met de raad te spreken over de inzet van Veenendaal voor de Regionale Energie Strategie

Vorige week heeft het college van B&W het langverwachte integraal beledskader sociaal domein naar de adviesraden gestuurd. Dat is de laatste stap voordat het wordt vastgesteld en ter goedkeuring wordt voorgelegd aan de gemeenteraad. Hoewel de Gemeenteraad en de adviesraden nog hun zegje moeten doen, stuurde het college alvast een ronkend persbericht van 3 pagina's de wereld in, Dat persbericht roept al de nodige vragen op. Aangezien de inleidende beschietingen voor de behandeling in de raad in december blijkbaar al begonnen zijn Is hier alvast onze eerste reactie op het persbericht: GroenLinks is van mening, dat als de gemeente teveel afwentelt op zelfredzaamheid en het sociale netwerk van de inwoners, het misschien in eerste instantie wel geld oplevert, maar het risico in zich draagt, dat dit uiteindelijk als een boemerang op de Veenendaalse gemeenschap terugkomt.

Het lijkt wel of de woorden ‘de beweging van zwaardere naar lichtere zorg’ het nieuwe toverwoord is voor het sociale domein. Want dat zou goedkoper zijn en waarom zou je een zware vorm van ondersteuning en zorg inzetten, als de lichtere vorm voldoende is. Logisch, toch? Jazeker, maar laten we niet vergeten, dat het beginsel ‘Streng aan de poort’ al heel lang uitgevoerd wordt. Dus valt er nog wel heel veel op deze manier te bezuinigen? Is dat op cijfers gebaseerd? Vervolgens wordt er een plan opgesteld een breed collectief aanbod voor ondersteuning te ontwikkelen. Zijn er gegevens beschikbaar waaruit blijkt, dat deze vorm van ondersteuning beantwoordt aan een behoefte vanuit cliënten of bestaat er bij de gemeente de behoefte om dit te doen zuiver en alleen uit financieel oogpunt? En wie worden daar dan naast Veens, de welzijnsorganisatie en Centrum voor Jeugd en Gezin bij betrokken? Ook dit project, als je het al moet doen, kan alleen slagen als er breed samengewerkt wordt. Er wordt nu al bij cliënten beknibbeld op het aantal dagdelen voor dagbesteding, terwijl dat juist de plek is waar mensen - ieder op zijn/haar eigen manier- kunnen participeren en wat nog belangrijker is zichzelf kunnen zijn. Bijkomend positief effect is ook nog dat mantelzorgers ontlast worden.

Mensen blijven langer thuis wonen, in hun eigen omgeving. Dat wil de overheid en dat willen veel mensen. Prima, maar we moeten ons heel goed realiseren, dat we er met elkaar voor moeten zorgen, dat dat op een verantwoorde manier kan. Dat vraagt inzet van inwoners, maar zeker ook van de gemeente.

Op 8 juli is de kadernota voor de jaren 2020-2023 besproken. Fractievoorzitter Kees Oskam sprak daar de volgende algemene beschouwingen uit.

Voorzitter,

Laat ik me eerst tot u richten. Dit is de eerste keer dat onder uw voorzitterschap een kadernota wordt besproken en het derhalve ook de eerste keer dat u geconfronteerd wordt met de vele rituelen en gewoonten die met dit feest van de lokale democratie samenhangen. Eén van die gewoonten is bijvoorbeeld dat GroenLinks nooit op tijd is met het inleveren van de algemene beschouwingen. Een gewoonte die we ook dit jaar vol trots en met eerbied voor de traditie hebben volgehouden. Andere rituelen zult u in de loop van de komende twee dagen vanzelf duidelijk worden. En als ik u een worst mag voorhouden, als u dit tot een goed einde brengt bent u geslaagd, veel onbegrijpelijker wordt het niet.

Die rituelen zijn er niet voor niets, hoewel er niet echt een reden is aan te wijzen waarom we het precies zo doen als we het doen, is het wel belangrijk dat de afspraken en gewoonten bekend zijn en tot op zekere hoogte gevolgd worden. Net zoals definitie van een gentleman is dat dat iemand is die nooit een ander onbedoeld beledigt. Is volgens mij de definitie van een goed politicus iemand die niet zonder reden de regels breekt.

De rituelen zijn er om iets te bezweren. Namelijk de fundamentele tegenstellingen in onze samenleving. De verschillende ideeën van wat Veenendaal voor stad zou moeten zijn, of zelfs of het een dorp moet heten, de vraag wat is toegestaan in het openbaar, zijn allemaal zaken die tot antwoorden leiden die elkaar uitsluiten. Als u daarvan niet overtuigd bent, voorzitter, raad ik u aan de debatten die in deze zaal zijn gevoerd over de invoering van de koopzondag eens te bekijken. Politiek is ook in Veenendaal een manier om die tegenstellingen te overbruggen,te beteugelen en soms te besluiten om die maar te negeren. Het is een manier om te voorkomen dat de grootste monden en de hardste knuisten het voor het zeggen hebben.

Al die rituelen die we ook vandaag weer zien leiden uiteindelijk in het gunstige geval tot een besluit waarbij niet iedereen zich tevreden maar in ieder geval gehoord voelt. In het ongunstige geval een uitkomst waarbij de meerderheid rucksichtlos over de minderheid heen walst, en soms, heel soms tot verlamming. En dat is wat we moeten vrezen bij deze kadernota.

Er staat de komende jaren nog wel wat te gebeuren. De omgevingswet moet worden ingevoerd, er moeten concrete stappen worden genomen om Veenendaal energieneutraal te krijgen en tegelijkertijd moeten we controle krijgen over de kosten van de jeugdzorg. GroenLinks vindt het nu dan ook het moment om keuzes te maken.

En dat zouden we volgens in november aangenomen begroting ook mogen verwachten. Voor de tekorten in 2019 zou de spaarpot worden aangesproken zodat er een gedegen plan gemaakt kon worden gemaakt om de tekorten op het sociaal domein te verhelpen. Zeven maanden later zijn de plannen er nog steeds niet. In het najaar bespreekt de gemeenteraad de plannen voor het sociaal domein, maar we moeten nu al besluiten wat die op gaan brengen. Veel van wat er in november in de begroting stond als zoekrichtingen is nog steeds niet uitgewerkt. En dat terwijl op initiatief van GroenLinks expliciet is afgesproken dat de raad wordt betrokken bij de invulling van de plannen voor het sociaal domein.

GroenLinks heeft nog grote vraagtekens heeft bij de haalbaarheid en wenselijkheid van veel van die plannen. Het korten van de Persoons Gebonden Budgetten (PGB) gaan er waarschijnlijk niet toe leiden dat de zorg goedkoper wordt, maar wel dat er een nog groter deel van de zorg voor ouderen en gehandicapten door dure professionele krachten wordt uitgevoerd. En dat was toch precies de kant die we niet op wilden?

Een andere overwogen maatregel is het innen van abonnementsgelden voor wat ik voor de herkenbaarheid maar de regiotaxi zal noemen. Er is een grote groep Veenendalers die zorg ontvangt vanuit andere regelingen dan de WMO en van de gemeente alleen deze dienst afnemen. Het lijkt GroenLinks niet proportioneel om mensen die slechts een of twee ritten per maand gebruiken, daar iedere maand twintig euro voor te laten aftikken. Velen van hen zullen besluiten geen gebruik meer te maken van de regiotaxi en zo een grotere kans maken om in een sociaal isolement te raken.

Veel van de ambities die een jaar geleden zo hoopvol zijn opgeschreven in het raadsprogramma zijn nog precies dat: ambities, maar nog geen plannen en nog zeker geen besluiten. Sinds november heeft de Veense gemeenteraad zich ondermeer beziggehouden met de vraag of de supermarkten op zondag om één uur of om twaalf uur open mochten. En met het ontmoedigen van het oplaten van ballonen. Voorwaar belangrijke zaken, maar als resultaat van een half jaar regeren nogal mager.

Er is, kortom, genoeg te doen. Dus laten we beginnen. Het wordt zo onderhand tijd.

Bij de verkiezingen voor het Europees parlement hebben vijfenhalf procent van de Veenendalers op GroenLinks gestemd. Dat is vergelijkbaar met de uitslag van de provinciale verkiezingen in maart. Ten opzichte van vijf jaar geleden is het aantal stemmen ongeveer verdubbeld.  Omdat de opkomst in Veenendaal, net als in de rest van Europa, hoger was dan vijf jaar terug, is het aandeel niet helemaal verdubbeld. We stegen van 3,2% van de stemmen naar 5,5%. GroenLinks is blij met deze uitslag. Het geeft een mooie basis om de groene beweging verder uit te bouwen. 

Hoewel er voorlopig geen verkiezingen meer zijn, gaat GroenLinks door met campagne voeren. In de afgelopen weken zijn we op verschillende plekken in Veenendaal geweest met ons Huis-aan-Huis team. Daar gaan we zeker mee door. Dus misschien staan we binnenkort bij u aan de deur om te horen wat u belangrijk vindt voor Veenendaal, Utrecht, Nederland en Europa. 

Ook buiten verkiezingstijd luistert GroenLinks naar bewoners van Veenendaal. Daarom gaan we iedere maand de wijk in om aan Veenendalers te vragen wat er beter kan.

Op deze manier blijven we zichtbaar, horen we wat er leeft in de stad en laten we bewoners zien dat ze ons méér waard zijn dan alleen hun stem. Want dit onderdeel van de campagne levert niet alleen de meeste stemmen op—het draagt ook bij aan het vertrouwen van burgers in de politiek. En daarbij is het natuurlijk ook heel gezellig om samen de stad in te gaan en na afloop wat te drinken.

Ook buiten verkiezingstijd luistert GroenLinks naar bewoners van Veenendaal. Daarom gaan we iedere maand de wijk in om aan Veenendalers te vragen wat er beter kan.

Op deze manier blijven we zichtbaar, horen we wat er leeft in de stad en laten we bewoners zien dat ze ons méér waard zijn dan alleen hun stem. Want dit onderdeel van de campagne levert niet alleen de meeste stemmen op—het draagt ook bij aan het vertrouwen van burgers in de politiek. En daarbij is het natuurlijk ook heel gezellig om samen de stad in te gaan en na afloop wat te drinken.

Check de agenda op de website, houd onze Facebookpagina in de gaten voor de laatste updates óf meld je aan als vrijwilliger