Poliflw

Donderdag 4 juni dienden we de motie ( 20200604 PvdA-motie kwijtschelding schulden ) in over het kwijtscheldingsbeleid van de gemeente Schouwen-Duiveland. We wilden daarmee bereiken dat het college het kwijtscheldingsbeleid met  betrekking tot schulden bij de gemeente een beetje socialer maakt. Zie ook het vorige bericht op deze website.

Tot onze teleurstelling hebben we hiervoor geen meerderheid gehaald. Vóór stemden PvdA, SP, D66, HvSD en VVD. De fractie van GroenLinks liet blijken (niet voor de eerste keer overigens) zich niet meer te herinneren wat het tweede deel van de naam van hun partij ook al weer betekent. Behalve GroenLinks stemden ook CDA (pleitbezorger van een goed schuldhulpverleningsbeleid!), SGP en Leefbaar tegen onze motie.

Wat gelukkig wel is toegezegd door de wethouder is dat voortaan ambtshalve kwijtschelding wordt verleend aan mensen die aan alle vastgelegde voorwaarden hebben voldaan. Dat betekent dat mensen die dit betreft niet zelf een verzoek meer hoeven in te dienen, en dat zij dus ook niet meer het risico lopen om te lang door te gaan met terugbetalen. Toch een een klein stapje in de goede richting.

Het bericht Motie kwijtschelding – update verscheen eerst op PvdA Schouwen-Duiveland.

In december heb ik schriftelijke vragen gesteld over het kwijtschelden van (gemeentelijke) schulden. Het betreft schulden die zijn ontstaan door te veel of ten onrechte ontvangen uitkeringen. In februari kregen we antwoord op de vragen. Deze antwoorden waren voor ons aanleiding om ons nog wat meer in de problematiek te verdiepen. We hebben een notitie geschreven ( Notitie kwijtschelding PvdA fractie maart 2020  ) en in die notitie kwamen we tot de conclusie dat er binnen onze gemeente mogelijkheden zijn om de beleidsregels met betrekking tot kwijtschelding van (gemeentelijke) schulden wat socialer te maken. Het gaat over mensen die in een kwetsbare positie verkeren, dat moeten we ons realiseren. Zo lang zij bezig zijn met het terugbetalen van de ontstane schuld zullen zij niet ‘met een schone lei’ kunnen beginnen. Het schuldenvrij raken zal hoogstwaarschijnlijk ook een belangrijke bijdrage leveren aan een opstap naar werk.

Omdat het denkbaar is dat als gevolg van de Corona-crisis meer mensen in financiële problemen komen is het volgens de PvdA juist nu nodig om ons beleid aan te passen. De landelijke Tijdelijke Werkgroep Sociale Impact van de Coronacrisis (bestaande uit o.a. burgemeesters en de directeur van de VNG) adviseerde in mei ook een ruimer kwijtscheldingsbeleid om te voorkomen dat problemen zich opstapelen.

Het vaststellen van de beleidsregels is een bevoegdheid van het college, maar als raad kunnen we er bij het college natuurlijk wel op aandringen om de regels wat vriendelijker te maken. Daarom dien ik donderdag 4 juni een motie in waarin we het college verzoeken om de regels socialer te maken.

Ik citeer (nog een keer) uit het VNG-essay dat als bijlage bij de evaluatie van het sociaal domein was gevoegd. “Wat steeds duidelijker wordt is dat aansluiting op behoeften en mogelijkheden van mensen slechts kansrijk is als aan een bepaalde mate van bestaanszekerheid is voldaan: zekerheid ten aanzien van wonen, werk en inkomen. Dwars door het domein van zorg en ondersteuning dendert het vraagstuk van armoede, stress, (woon)onzekerheid en daarmee voor een niet onaanzienlijke groep: van het overleven.”

De verbeteringen van de beleidsregels die we hier voorstellen zouden er voor kunnen zorgen dat de voor de betrokkenen een stukje van die onzekerheid en armoede wordt weggenomen.

Het bericht Motie kwijtschelding verscheen eerst op PvdA Schouwen-Duiveland.

Al eerder heeft de Partij van de Arbeid aangegeven zich zorgen te maken over mensen met uitzichtloze schulden.

Het is ons bekend dat landelijk de Partij van de Arbeid en de Christen Unie gezamenlijk werken aan een voorstel om als (gemeentelijke) overheid uitzichtloze schulden over te kopen, zodat mensen in een problematische schuldsituatie nog maar één schuldeiser hebben. Dat biedt mensen de rust om te werken aan een oplossing, en weer vooruit te kunnen kijken. (In Nederland gaat het om anderhalf miljoen huishoudens met gemiddeld 14 schuldeisers, cijfers voor Schouwen-Duiveland zijn ons niet bekend.) Tot heden is nog niet bekend of en wanneer bovengenoemd voorstel realiteit wordt.

Deze week werd bekend dat de gemeente Arnhem miljoenen euro’s aan schulden van inwoners kwijtscheldt. De gemeente betaalt 2,3 miljoen euro om de schulden van enkele honderden inwoners kwijt te schelden. Dit om te voorkomen dat deze inwoners dieper in de financiële problemen komen. De kwijtschelding geldt voor inwoners die hun schulden de afgelopen drie jaar niet hebben kunnen aflossen, maar daar wel alles aan hebben gedaan door aan de betalingsverplichtingen te voldoen. De hoogte van de bedragen kan variëren van 500 tot mogelijk 20.000 euro.

Zou Schouwen-Duiveland het voorbeeld van Arnhem kunnen volgen?

Om hier meer over te weten te komen heb ik aan het college van B & W de volgende vragen gesteld:

Is het college bekend met het bericht ‘Gemeente Arnhem scheldt schulden van honderden inwoners kwijt’? Wat vindt het college van de nieuwe Arnhemse regels en aanpak met betrekking tot oninbare schulden bij de gemeente? Hoeveel mensen op Schouwen-Duiveland hebben drie jaar of langer een betalingsregeling bij de gemeente en om welk bedrag gaat het in totaal? Wanneer worden de schulden van onze inwoners die een betalingsregeling hebben bij de gemeente, volgens de huidige regels, kwijtgescholden? Welke mogelijkheden ziet het college om, net als de gemeente Arnhem, de schuld kwijt te schelden van inwoners die al drie jaar lang een betalingsregeling bij de gemeente hebben? Per wanneer zouden de nieuwe regels kunnen gaan gelden? Ziet het college mogelijkheden om de kosten hiervan te betalen? Welke mogelijkheden ziet het college om, als het college nieuwe regels opstelt, samen op te trekken met energiemaatschappijen, zorgverzekeraars en woningbouwcorporaties?

Het bericht Kwijtschelding van schulden verscheen eerst op PvdA Schouwen-Duiveland.