Poliflw

Op 26 juni 2020 heeft veteraan Fred Meinema samen met burgemeester Onno van Veldhuizen het eerste witte-anjerperkje in Enschede geopend. In het Blijdensteinpark vlakbij Villa de Bank staan de witte anjers symbool voor de dank van Enschede aan alle veteranen. Deze blog vertelt hoe het zo kwam en waarom dit belangrijk is.

Idee van veteraan

Half maart 2020 stuurde veteraan Fred Meinema de gemeenteraad een Veteranenmail door. Hij vroeg of Enschede niet ook een witte-anjerperkje kon krijgen. Bijvoorbeeld in het Blijdensteinpark. Dat vond ik nou een goed idee! Alleen zaten we midden in het begin van de coronacrisis. Vanuit huis zag ik niet direct een mogelijkheid om nu aandacht hiervoor te vragen.

Gelukkig zag de raadsgriffie wel een mooie route. Een lang verhaal kort: samen met Annelies Futselaar (raadslid SP) heb ik een plan voor een anjerperkje in gang gezet. Medewerkers van de griffie, kabinetszaken, Onderhoud Enschede en nog meer afdelingen hebben van alles gedaan om dit mogelijk te maken. Ik vond het super deze goede samenwerking te zien in deze bijzondere tijden!

Anjers in plaats van Veteranendag 2020

Nu bleek Veteranendag (zaterdag 27 juni) dit jaar niet door te kunnen gaan vanwege corona. Dit maakte des te meer dat de energie van de gemeente nu uitging naar het anjerperkje. Zo hebben we op een andere manier waardering kunnen geven aan de veteranen.

De vrijdag voor Veteranendag was alles klaar. Voor deze gelegenheid was zelfs nog een aantal bloeiende anjers uit Vriezenveen gehaald! We hebben op 26 juni met een beperkt aantal veteranen de laatste anjers geplant. Annelies en ik hebben een bordje onthuld met daarop de tekst “De gemeente Enschede bedankt de veteranen die zich hebben ingezet in dienst van de vrede, nu en in het verleden — Gemeenteraad Enschede.”

Meer anjerperkjes in de wijken?

Ik had een paar leuke gesprekken met veteranen rondom de opening. Het werd me wel duidelijk dat waardering, ook in de vorm van een perkje, welkom is. Na goedkeuring van onze volksvertegenwoordigers in het parlement doen de militairen hun werk voor ons allemaal. Wat je hier politiek ook van mag vinden, onze dank voor veteranen is zeer op zijn plek. Persoonlijk hoop ik dat bewoners van de wijken van Enschede denken “ik wil ook een anjerperkje aanleggen.” Het is een mooi gebaar dat er ook nog eens natuurlijk en fleurig uitziet. Buurtbewoners zouden dit kunnen doen met bijvoorbeeld hulp vanuit de wijkbudgetten. En uiteraard ben ik bereikbaar voor meer informatie.

Het bericht Enschede’s eerste anjerperkje voor veteranen verscheen eerst op Enschede.

Eind 2019 ontdekte D66-raadslid Vic van Dijk dat waterschap Vechtstromen een extra aanvraag voor kwijtschelding van belastingen gaat vragen in 2020. Dit zal mensen in armoede verder in de problemen brengen. Daarom stelt D66 samen met SP en CU op 9 december 2019 de volgende rondvraag tijdens de gemeenteraadsvergadering van Enschede. 

Rondvraag “Behoud gezamenlijke aanvraag kwijtschelding belastingen gemeente & waterschap”

Raadsleden Annelies Futselaar (SP) en Hadassa Meijer (CU) hadden maandag 2 december 2019 ons belastingkantoor GBTwente uitgenodigd voor een voortreffelijke informatieve sessie. Hier hoorden de aanwezige Enschedese raadsleden dat per 1 januari 2020 kwijtscheldingsverzoeken voor waterschapsbelastingen apart moeten worden ingediend bij GBLT. Dat heeft het waterschap of GBLT besloten. De verzoeken van mensen met lage inkomens om minder belasting te hoeven betalen liften dan niet meer mee met de gemeentelijke belastingen, die GBTwente behandelt. [1] In Enschede vragen jaarlijks zo’n 6000 mensen kwijtschelding aan.

Raadslid Vic van Dijk (D66) is op onderzoek uit gegaan. Deze wijziging lijkt niet overlegd te zijn met de gemeente Enschede en de redenen zijn onbekend. Dat vindt D66 vreemd, want de gemeente is verantwoordelijk voor het armoedebeleid. We weten dat nogal wat mensen geen kwijtschelding aanvragen. Daarbij bevestigde GBTwente dat mensen de aanvraag ingewikkeld vinden. Kortom, de invoering van nog een extra aanvraag kwijtschelding waterschapsbelastingen zal mensen in armoede problemen op gaan leveren.

Deze extra hindernis voor mensen met lage inkomens kan helaas over drie weken een feit zijn. Daarom stelt D66-raadslid Vic van Dijk, mede namens Annelies Futselaar (SP) en Hadassa Meijer (CU), de volgende rondvraag tijdens de raadsvergadering van 9 december 2019 aan het college van burgemeester en wethouders van Enschede:

Wat kan het college toevoegen aan de geschetste feiten? Klopt de informatie? Zo nee, wat klopt er niet? Zo ja, wat is de reden dat GBLT hiervoor gekozen heeft? Wil het college in het belang van de bestrijding van armoede bij de inwoners van Enschede zich met spoed inzetten om de extra aanvraag voor kwijtschelding te voorkomen? Het waterschap zou dit toch tenminste een jaar uit kunnen stellen zodat fatsoenlijk ambtelijk en bestuurlijk overleg gevoerd kan worden. Dit speelt vermoedelijk in heel Oost-Nederland. Wil het college vanuit collegialiteit andere colleges en raden spoedig op deze feiten attenderen?

[1] Dit blijkt ook uit agendapunt “II.5.c Belastingverordeningen 2020” van de vergadering “AB Vechtstromen – 27 november 2019” van waterschap Vechtstromen: “De wijze waarop kwijtscheldingsverzoeken worden behandeld wordt bepaald door GBLT en verandert wel: kwijtscheldingsverzoeken voor waterschapsbelastingen liften voortaan niet meer mee met kwijtscheldingsverzoeken voor gemeentelijke belastingen, maar moeten voortaan apart worden ingediend bij GBLT.”

Zie voor de antwoorden op deze vragen en het vervolg deze blog. 

Het bericht Behoud gezamenlijke aanvraag kwijtschelding belastingen gemeente & waterschap verscheen eerst op Enschede.

D66-raadslid Vic van Dijk heeft per motie voorgesteld de individuele studietoeslag te verhogen naar ongeveer € 300 per maand. De gemeenteraad van Enschede stemde unaniem hiermee in. Zo hoopt de raad dat meer studenten met een functiebeperking deze toeslag aanvragen én hun opleiding afronden. Nu vraagt slechts een tiental studenten de toeslag aan. En dat terwijl het Rijk hiervoor een half miljoen euro beschikbaar stelt!

Landelijk rapport leidt tot vragen

In december 2018 zag ik een landelijk evaluatierapport van de individuele studietoeslag uit de Participatiewet. Ik heb toen vragen gesteld aan het college van burgemeester en wethouders van Enschede. Een maand later kreeg ik de antwoorden van het college. Het college schreef net als ik het probleem te zien dat te weinig mensen de studietoeslag aanvragen. Alleen ik miste nog wel wát het college dan precies daaraan ging doen. Dus heb ik meteen een motie opgesteld voor de raadsvergadering van 4 februari.

Februari bleek te vroeg

Dat bleek nog iets te vroeg. De wethouder adviseerde de raad om nog even te wachten op de evaluatie van de studietoeslag in Twente. Ik heb toen wel gezegd dat ik de volgende raadsvergadering de motie wel echt wil indienen. En dat bleek — door iets anders — een goede zet.

Want: de Tweede Kamer nam een motie aan van mijn D66-collega Rens Raemakers. De regering moet nu proberen de individuele studietoeslag te verhogen naar een kwart van het minimumloon. Dat is ongeveer 300 euro per maand. En de regering moet bekijken of het Rijk, DUO bijvoorbeeld, niet beter de studietoeslag kan uitvoeren in plaats van de gemeenten.

In maart werd mijn geduld beloond met verhoging studietoeslag

Dus ik heb samen met SP en GroenLinks mijn motie zo herschreven dat we het besluit van de Tweede Kamer volgen. Annelies en Hetty: bedankt voor deze fijne samenwerking! Het liefste zien we dat DUO de studietoeslag gaat uitvoeren, dat is voor de studenten het makkelijkste. Maar zolang dat nog niet het geval is, willen we dat in Enschede de toeslag wordt verhoogd. Zodat meer mensen de studietoeslag gaan aanvragen. Voor de liefhebbers staat hieronder de tekst van de motie. Ik ben heel trots en blij dat de gemeenteraad van Enschede deze motie in harmonie unaniem aannam!

Nu is het zaak dat het college zo snel mogelijk een voorstel doet aan de raad voor de verhoging. En we willen ook dat dit met terugwerkende kracht gebeurt. Zodat ook de studenten van het huidige studiejaar 2018-2019 een extra steuntje in de rug krijgen. Juist omdat studenten met een functiebeperking twee keer zo vaak uitvallen als studenten zonder beperking. Zo geven we iedereen gelijke kansen!

Motie “Vergroot het bereik van individuele studietoeslag”

De raad van de gemeente Enschede,

Gezien:

de beantwoording van de vragen over Laag gebruik van individuele studietoeslag van raadslid Van Dijk de door de Tweede Kamer aangenomen motie 34352 nr. 147 die de regering opdraagt de studietoeslag door het Rijk (DUO) in plaats van de gemeenten te laten uitvoeren en vergelijkbaar te maken met de studieregeling uit de Wajong 2010, maar dat dit niet voor 2020-2021 het geval zal zijn.

Overwegende dat:

de individuele studietoeslag arbeidsbeperkte mensen helpt om een opleiding af te ronden, net zoals andere studenten die wel kunnen bijverdienen, de individuele studietoeslag nu al jarenlang matig wordt gebruikt, een verhoging van de individuele studietoeslag kan leiden tot meer gebruik, de raad de individuele studietoeslag daartoe wil verhogen.

Draagt het college op:

acties te ondernemen om de bekendheid van de individuele studietoeslag onder de doelgroep te vergroten, de raad zo spoedig mogelijk een voorstel te doen voor een individuele studietoeslag die (indien mogelijk met terugwerkende kracht) vergelijkbaar is met de studieregeling uit de Wajong 2010 (kwart minimumloon, veelal 300 euro per maand) en zich hier ook in Twents verband sterk voor te maken.

En gaat over tot de orde van de dag.

Vic van Dijk, D66 René Kreeft, VVD Hadassa Meijer, CU Hetty Wolf, GroenLinks Yara Hümmels, PvdA Annelies Futselaar, SP Margriet Visser, EnschedeAnders.nl Jan Willem Elferink, PVV Enes Sariakçe, DENK Arjan Brouwer, Democratisch Platform Enschede Barry Overink, Burger Belangen Enschede Ayfer Koç, CDA

Het bericht Raad Enschede unaniem voor meer studietoeslag verscheen eerst op Enschede.