Poliflw

In 2016 realiseerde Arnhem na vragen van D66 een oversteekplaats in regenboogkleuren op de Velperbuitensingel. Doel van het ‘gaybrapad’ is blijvende aandacht te vragen voor de acceptatie van LHBTI’s in Arnhem. Helaas ligt de oversteekplaats er – voor de tweedekeer in vier jaar tijd – verwaarloosd bij. “Ontzettend zonde!” zegt raadslid Susan van Ommen hierover. “We zijn dan ook blij dat GroenLinks en CDA het gaybrapad een warm hart toedragen en het college gevraagd hebben het opnieuw te schilderen.”

In reactie op de vragen zegt het college dat het gaybrapad moet blijven bestaan en daarom op korte termijn weer geschilderd wordt. De kosten van het schilderen zijn echter niet structureel opgenomen in de begroting, zo liet het college ook weten. Omdat D66 niet wil dat het gaybrapad opnieuw verwaarloosd wordt, stelde raadslid Susan van Ommen aanvullende vragen aan het college. “Het is natuurlijk mooi dat het nu wordt aangepakt, maar wij willen hier niet elke twee jaar opnieuw naar moeten vragen. De kosten van onderhoud moeten gewoon worden opgenomen in de begroting,” aldus Van Ommen. Ook vroeg D66 om bij de komende opknapbeurt te kiezen voor een duurzame verf, zodat de regenboogkleuren langer mooi blijven.

Afgelopen woensdag debatteerde de Arnhemse gemeenteraad over lokale maatregelen vanwege de coronacrisis. D66 legde in dit debat de nadruk op het tegengaan van onderwijsachterstanden. Als de leerkracht dat nodig vindt, dan moet een kosteloze zomerschool of extra ondersteuning gedurende het schooljaar voor Arnhemse leerlingen beschikbaar zijn. De gemeente moet dit mogelijk maken, zonder de werkdruk voor onderwijsprofessionals verder te vergroten.

Waar het coronavirus eerst wel ‘de grote gelijkmaker’ werd genoemd, was al snel duidelijk dat het virus veel meer impact heeft voor kwetsbare groepen in de samenleving. Leerlingen zonder goede leermogelijkheden thuis, met ouders die geen of weinig Nederlands spreken of die opgroeien in armoede, hebben een grotere kans om in de huidige tijden een onderwijsachterstand op te lopen. Ook het college van B&W erkende in antwoord op vragen van D66 de risico’s: “Veel leerlingen zullen een onderwijsachterstand oplopen en het klopt dat kinderen die al een taal- of onderwijsachterstand hadden, een nog grotere achterstand zullen oplopen.” D66 vindt het mede de verantwoordelijkheid van de gemeente om deze onderwijsachterstanden tot een minimum te beperken.

Niet voor iedere leerling zal een zomerschool de beste oplossing zijn. “Sommige leerlingen zullen de draad snel weer oppakken. Maar er zijn leerlingen voor wie een vakantie al lastig te overbruggen is en die nu flink moeite zullen hebben om weer mee te komen,” aldus raadslid Mattijs Loor, “De leerkracht zal per kind moeten kijken hoe achterstanden het beste aangepakt kunnen worden.” In de motie die afgelopen woensdag werd besproken, worden in ieder geval twee mogelijkheden genoemd. Al jaren kent Arnhem succesvolle zomerscholen. Die zouden extra aanbod kunnen bieden, daarbij gefaciliteerd door de gemeente. Daarnaast kan de gemeente samen met schoolbesturen tijdens het reguliere schooljaar extra ondersteuning mogelijk maken. Mattijs Loor: “Dit mag echter niet tot extra werkdruk voor de leerkrachten leiden. We zullen in die gevallen echt extra hulp moeten organiseren, zodat ook nu Arnhemse kinderen optimale kansen krijgen in het onderwijs.”

Over de motie van D66 en SP wordt op woensdag 29 april tijdens de digitale raadsvergadering gestemd. CDA, ChristenUnie en Partij voor de Dieren hebben al aangegeven de motie te willen ondersteunen.

In het hele land kraken gemeentebegrotingen onder de toegenomen kosten van de jeugdzorg. Als noodoplossing kwam de regering met een ‘boekhoudtruc’: gemeenten mogen extra bijdragen van het Rijk opnemen in de begroting, die nog lang niet zeker zijn. Ook het Arnhemse college grijpt naar deze truc. De gemeenteraad wil echter niets hebben van deze papieren werkelijkheid en fluit het college terug.

Gemeenten mogen van Den Haag in hun meerjarenbegroting voor 2022 en 2023 een stelpost ‘extra middelen jeugd’ opvoeren. Ze mogen, met andere woorden, ‘doen alsof’ ze ook in 2022 en 2023 extra jeugdzorggeld van het rijk krijgen. Maar vooralsnog is er geen enkele garantie vanuit het Rijk dat dit geld er daadwerkelijk komt.

Hoewel meerdere gemeenten deze boekhoudtruc gretig toepassen klinkt er ook kritiek. Hiermee is de begroting op papier wel rond, maar rekent de gemeente zich rijk met geld dat er niet is. Met mogelijk rampzalige gevolgen als later de gaten gevuld moeten worden.

De gemeentelijke begroting en de Jeugdzorg zijn te belangrijk voor D66 om roulette mee te spelen. En de liberalen vinden hierin de overgrote meerderheid van de raad aan haar zijde. Samen met CDA, SP, ChristenUnie, PvdA, VVD, AOP, PVV en Arnhem Centraal riepen zij in een motie het college op om niet te sjoemelen met de boekhouding. Met het unaniem aannemen van de motie floot de Arnhemse gemeenteraad het college terug.

Bij het bekend maken van de invulling van alle functies bij de Vereniging Nederlandse Gemeenten (VNG) bleek dat Arnhem in geen enkele commissie is vertegenwoordigd. Het ontbreken van een Arnhemse afvaardiging baart D66 fractievoorzitter Sabine Andeweg zorgen. Samen met het CDA stelt ze schriftelijke vragen over de verdediging van de Arnhemse belangen.

De Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) werkt aan een krachtige lokale overheid. Zij behartigt de belangen van de gemeenten in Den Haag. Ook komt zij, in verschillende commissies, tot oplossingen voor lokale problemen. Lid zijn van dergelijke commissies geeft de mogelijkheid zelf aandacht te vragen voor de problemen in de eigen regio. Deze besturen en commissies worden daarom voornamelijk gevuld door wethouders en burgemeesters.

Na de gemeenteraadsverkiezingen waren er ruim 200 vacatures beschikbaar in de commissies van de VNG. Uit het gepubliceerde overzicht van alle benoemde leden blijkt dat het college van Arnhem in geen enkele commissie vertegenwoordigd is. “De colleges van onze buren zijn wel goed vertegenwoordigd”, constateert Andeweg. “Misschien dat Arnhem samen met Rheden op kan trekken?”

De komende jaren zullen er zeker op het gebied van het Sociale Domein de nodige vraagstukken naar de gemeente Arnhem komen. Het ontbreken van een Arnhemse afvaardiging baart D66 zorgen. “Een gemiste kans”, vreest Andeweg. “Ik ben benieuwd hoe dit college dan de Arnhemse belangen wil verdedigen.”

Schriftelijke vragen vertegenwoordiging Arnhem in VNG-commissies (pdf)